A-t-on vraiment trouvé la limite de l’endurance humaine ?
Alex Hutchinson
- 18 juin 2019
- 7 minutes
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Début juin, des chercheurs écossais affirmaient avoir déterminé une limite physiologique absolue à l’endurance humaine. Une étude qui fit naturellement beaucoup de bruit. Outside a eu envie de prendre un peu de recul et de revenir sur cette étude. Notre journaliste santé l’a épluchée. Il a constaté que les conclusions des scientifiques étaient légèrement plus nuancées que tout ce que le tapage médiatique a pu laisser croire, tout en apportant des éléments intéressants sur le rôle du tube digestif. Il y a une dizaine de jours, j’ai reçu en moins de 30 minutes un sms d’un ancien instructeur des forces spéciales de la marine américaine, un message d’une neuroscientifique sur Facebook et un e-mail de mon beau-père m’annonçant tous la bonne nouvelle : les limites de l’endurance humaine venaient d’être découvertes. A suivi un déluge de messages, appels, e-mails. Et pour cause : la question de l’endurance est la raison d’être de mes articles. Allais-je pointer au chômage ? Les gros titres ne sont qu’une version très concise de la réalité des choses. Lorsque j’ai mis la main sur l’article d’origine, paru dans Science Advances (signé par Herman Pontzer de la Duke University et John Speakman de l’université d’Aberdeen, toutes deux en Écosse), je n’ai pas été surpris de lire des conclusions légèrement plus nuancées que tout ce que ce tapage médiatique pouvait laisser croire. Mais je dois dire que je l’ai trouvé très intéressant et ai eu envie de revenir dessus dans ces lignes. Que dit (et ne dit pas) cette nouvelle étude ? Les données traitées sont celles de la Race Across USA 2015, une course 140 jours d’une côte à l’autre des États-Unis. Certains participants ont accepté d’être pistés et évalués dans l’intérêt de la science. La valeur de l’étude tient dans le croisement des chiffres obtenus avec ceux d’autres épreuves d’endurance de différentes durées, dans le but de mettre au jour des schémas récurrents. Les chercheurs se sont plus spécifiquement posé…
En sport de haut niveau, performance rime avec bonne santé. Des chercheurs se sont penchés sur les incidences des virus chez les athlètes olympiques pendant les JO et en ont rapporté des conclusions qui pourraient concerner la population générale. Explications de notre journaliste santé, Alex Hutchison. Il y a quelques années, des chercheurs ont passé au peigne fin neuf ans d’archives sur les séances d’entraînement et les données médicales de l’équipe de ski de fond norvégienne – la meilleure au monde. Leur objectif était de voir ce qui sépare, au…
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Un microbe absorbant le lactate a été trouvé dans les excréments de marathoniens de Boston, qui leur permettrait de courir plus vite et plus longtemps. Si la découverte est prometteuse, cela ne veut pas dire qu’il faut tout avaler… (Désolé). Petite mise au point sur les actions du lactate, du propionate, et sur les motivations de ceux qui nous apportent ces bonnes nouvelles. Il y a grosso modo deux types de progrès scientifiques qui méritent qu’on se penche dessus. Certaines découvertes lèvent le voile sur les mystères indicibles de la…
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Pour accroître ses performances sportives, il faut tenir compte de trois facteurs principaux : la spécificité du sport, l’adaptation de son régime en fonction des périodes et des objectifs, et l’adoption d’un programme personnalisé. Notre journaliste s’est plongé dans les subtilités de ce délicat cocktail. Lors de la 19ème étape de la dernière édition du Giro, Chris Froome s’est lancé dans une échappée solitaire éprouvante de 80 kilomètres, rattrapant ainsi son retard de trois minutes au général et faisant un pas décisif vers sa sixième victoire. Sa chevauchée spectaculaire a…
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La réussite, dans un sport comme au travail, n’est pratiquement jamais liée à un changement soudain, mais à enchaînement de micro-progrès invisibles à l’oeil nu qui se matérialisent enfin à un instant T. Si certains visualisent le progrès comme une ligne droite, ce n’est généralement pas le cas. A fortiori dans le cadre d’améliorations observables et mesurables de certaines performances. Dans son livre, « Atomic Habits », l’auteur James Clear utilise l’exemple du glaçon, qui ne fond qu’en dépassant 0°C. Pour autant, l’énergie nécessaire pour réchauffer la glace de -10…
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