A-t-on vraiment découvert un microbe permettant de courir plus vite ?
Alex Hutchinson
- 9 juillet 2019
- 5 minutes
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Un microbe absorbant le lactate a été trouvé dans les excréments de marathoniens de Boston, qui leur permettrait de courir plus vite et plus longtemps. Si la découverte est prometteuse, cela ne veut pas dire qu’il faut tout avaler… (Désolé). Petite mise au point sur les actions du lactate, du propionate, et sur les motivations de ceux qui nous apportent ces bonnes nouvelles. Il y a grosso modo deux types de progrès scientifiques qui méritent qu’on se penche dessus. Certaines découvertes lèvent le voile sur les mystères indicibles de la vie et de l’univers qui nous entoure. Et d’autres, plus prosaïquement, promettent de nous rendre plus forts, plus rapides, plus minces …ou moins ballonnés. C’est cette distinction qui m’est venue à l’esprit lorsque j’ai vu l’enthousiasme puis les violentes réactions qui ont suivi la publication d’une nouvelle étude dans Nature Medicine menée par des chercheurs de l’université d’Harvard au sujet d’un “microbe qui améliore les performances”, découvert dans les excréments de participants au marathon de Boston. Cette histoire appartient-elle à la première ou à la seconde catégorie ? Question importante car quelque chose me dit que votre réaction à l’étude dépendra en grande partie de la catégorie choisie. L’essentiel de cette découverte peut se résumer ainsi : pendant une semaine avant et après le marathon de Boston de 2015, les chercheurs ont prélevé quotidiennement des échantillons des selles de 15 coureurs et de 10 personnes qui ne couraient pas. Une analyse des microbes présents dans leurs excréments a permis d’identifier une souche particulière, la Veillonella atypica, dont les niveaux ont grimpé en flèche dans les jours qui ont suivi le marathon chez ceux qui l’avaient couru. Même avant la course, ce microbe était plus fréquent chez les coureurs que chez les non coureurs, bien que la différence ne soit pas significative d’un point de vue statistique. Cette partie de l’histoire (mais pas le nom spécifique du microbe) était déjà connue…
En sport de haut niveau, performance rime avec bonne santé. Des chercheurs se sont penchés sur les incidences des virus chez les athlètes olympiques pendant les JO et en ont rapporté des conclusions qui pourraient concerner la population générale. Explications de notre journaliste santé, Alex Hutchison. Il y a quelques années, des chercheurs ont passé au peigne fin neuf ans d’archives sur les séances d’entraînement et les données médicales de l’équipe de ski de fond norvégienne – la meilleure au monde. Leur objectif était de voir ce qui sépare, au…
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Début juin, des chercheurs écossais affirmaient avoir déterminé une limite physiologique absolue à l’endurance humaine. Une étude qui fit naturellement beaucoup de bruit. Outside a eu envie de prendre un peu de recul et de revenir sur cette étude. Notre journaliste santé l’a épluchée. Il a constaté que les conclusions des scientifiques étaient légèrement plus nuancées que tout ce que le tapage médiatique a pu laisser croire, tout en apportant des éléments intéressants sur le rôle du tube digestif. Il y a une dizaine de jours, j’ai reçu en moins…
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Pour accroître ses performances sportives, il faut tenir compte de trois facteurs principaux : la spécificité du sport, l’adaptation de son régime en fonction des périodes et des objectifs, et l’adoption d’un programme personnalisé. Notre journaliste s’est plongé dans les subtilités de ce délicat cocktail. Lors de la 19ème étape de la dernière édition du Giro, Chris Froome s’est lancé dans une échappée solitaire éprouvante de 80 kilomètres, rattrapant ainsi son retard de trois minutes au général et faisant un pas décisif vers sa sixième victoire. Sa chevauchée spectaculaire a…
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La réussite, dans un sport comme au travail, n’est pratiquement jamais liée à un changement soudain, mais à enchaînement de micro-progrès invisibles à l’oeil nu qui se matérialisent enfin à un instant T. Si certains visualisent le progrès comme une ligne droite, ce n’est généralement pas le cas. A fortiori dans le cadre d’améliorations observables et mesurables de certaines performances. Dans son livre, « Atomic Habits », l’auteur James Clear utilise l’exemple du glaçon, qui ne fond qu’en dépassant 0°C. Pour autant, l’énergie nécessaire pour réchauffer la glace de -10…
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