La vérité sur le secret des indiens Tarahumaras, fabuleux ultra marathoniens

Les Tarahumaras sont une légende. En 2009 ils sont devenus célèbres grâce à l’écrivain américain Christopher McDougall, auteur du best seller « Born to Run » qui les a décrits en ces termes : « tribu quasi-mythique de super-athlètes de l’âge de pierre, ils vivent dans les canyons du nord-ouest du Mexique et courent des distances stupéfiantes sur des terrains vertigineux sans même transpirer. » Rien de moins ! Une théorie quelque peu mise à mal dix ans plus tard par une étude scientifique toute récente, explique Alex Hutchinson, notre journaliste spécialiste de l’endurance. A sa publication, « Born to Run » – « Né pour courir », 2 millions d’exemplaires vendus à ce jour pour les seuls US –  a mis sur le devant la scène mondiale les Tarahumaras – indiens vivant au plus profond des Barrancas del Cobre (« ravins du cuivre » en espagnol), au nord du Mexique, dans l’État de Chihuahua – mais aussi un anthropologue et biologiste évolutionniste de Harvard. Un certain Daniel Lieberman, dont les recherches sur les origines de la course à pied l’ont amené à émettre l’hypothèse que même les êtres humains modernes que nous sommes feraient mieux de courir pieds nus ou avec des chaussures à faible drop. Le récit très exotique de la vie des Tarahumaras, soutenu par les thèses scientifiques de Daniel Lieberman ont fait mouche. Après la publication du livre de McDougall, le monde de la course à pied s’est passionné pour le barefoot, ou course pieds nus et pour l’approche minimaliste,  Depuis, les arguments en faveur de la course minimaliste ont été réévalués, selon plusieurs publications.  Dernière en date, un article de la revue Current Anthropology intitulé « La course dans la culture tarahumara (rarámuri) : la chasse comme objectif,  la course à pied, la danse, le travail et du mythe du sauvage athlétique », dans lequel une équipe d’anthropologues s’attaque aux mythes et aux malentendus concernant la culture de la course à pied tarahumara. Or l’auteur principal n’est autres que … Daniel…