Randonnée : ce Belge un peu fou va retenter la premiere traversée du désert de Simpson en totale autonomie

C’est le quatrième plus grand désert d’Australie, l’équivalent d’environ un tiers de la France, une immensité de dunes parmi les plus longues du monde truffée de serpents vénimeux, de dromadaires et de dingos : le terrain de jeux ou plutôt d’expériences favori de l’aventurier Louis-Philippe Loncke, 47 ans, qui se présente lui-même comme « le Belge fou ». Par deux fois déjà il en a tenté la traversée à pied et sans assistance. Son départ hier depuis Andado, près d’Alice Springs, marque donc le début de sa troisième expédition. Son objectif : un aller-retour de 1 060 km qu’il compte boucler en 55 à 60 jours. Retour prévu fin septembre. Si tout va bien. 20 ans maintenant que Louis-Philippe Loncke arpente l’Australie, son terrain de prédilection depuis qu’en 2007 il a traversé les montagnes sauvages de Tasmanie ( 19 sommets, 500 km en 49 jours). Une aventure qui a failli tourner à la catastrophe : parti sans GPS ni aucun moyen de communication, il avait quasiment épuisé toutes ses réserves de nourriture à l’arrivée. Mais ce sont les déserts les plus extrêmes qui invariablement lui font quitter la Belgique et son emploi d’ingénieur informatique pour partir marcher dans les régions les plus hostiles et les plus chaudes de la planète. Au point qu’en août 2016, il nous expliquait dans une interview : « Je pense que je suis le spécialiste mondial du trekking hardcore dans le désert ». Avec un chariot, puis avec un sac à dos seulement En 2015, on l’a ainsi vu réussir la première traversée sans assistance de la Vallée de la mort aux États-Unis (242 km en huit jours). Et quelques semaines plus tard, il avait également bouclé la première traversée en totale autonomie des plus grandes étendues de sel du monde : une bande de 4 247 miles carrés, les deux salars boliviens de Coipasa de Uyuni (250km, en 7 jours) Presque une promenade comparé aux grandes traversées australiennes…