C’est la question que se posent sans doute certains parmi les 23 millions de personnes qui, à ce jour, ont visionné sur Youtube « Kaizen », l’épopée himalayenne d'Inoxtag. Car, s’il rappelle au passage que « l’aventure et le dépassement de soi sont à la portée tous », il oublie de rappeler que l’Everest n’est pas à portée de toutes les bourses. Cette année encore moins que les précédentes. Pour s’en convaincre, il suffit de se plonger dans l’analyse annuelle que réalise depuis dix ans l’Américain Alan Arnette, collaborateur de longue date d’Outside, considéré comme l’un des meilleurs chroniqueurs contemporains de l’Himalaya. Les expéditions sont de plus en plus chères : de 36 000 € à... 145 000 € selon les prestations, ce qui n’empêche pas les candidats d’être plus nombreux chaque année. Alors, quels sont les principaux points de dépenses ? Avec quelle agence partir ? Alan Arnette explique tout. Et plus encore dans un dossier extrêmement complet dont nous publions ici les points clefs.
Quand on lui demande combien coûte l’ascension de l’Everest, l’expert Alan Arnette répond invariablement : « le prix d’une voiture, mais les prix ont grimpé en flèche, alors disons que maintenant ce serait plutôt le prix d’une belle voiture. La plupart des gens paient entre 40 000 et 55 000 euros, et certains vont payer jusqu’à 145 000 euros ! Mais les prix augmentent, et je ne sais pas où cela s’arrêtera. Donc, si votre budget est serré allez-y dès que vos compétences, votre expérience et votre compte en banque vous permettront de tenter l’aventure en toute sécurité. », ajoute-t-il. Car, précise-t-il, Il est presque impossible de gravir l’Everest entièrement seul sur l’itinéraire standard.
Le budget pour l’ascension de l’Everest se décompose en quatre postes principaux, que ce soit à partir du Népal ou du Tibet : le voyage, les permis/assurances, les équipements et les guides. Pour 2024, aucun changement significatif dans la structure des coûts par rapport à l'année dernière. Les paragraphes suivants décomposent les principales dépenses sur la base « individu choisissant de faire l’ascension sans se joindre à une équipe », mais presque personne ne le fait, comme le montrent les chiffres – c’est trop cher ou trop risqué.
A noter que pour ces postes de dépenses nous avons conservé les prix en dollars, monnaie de référence dans les expéditions. Les enveloppes sont très larges, car tout dépend de vos exigences et de votre niveau d'autonomie.
1. Transports : de 2 300 € à 7 800 €
Les frais de voyage dépendent entièrement de l’endroit où vous vivez et de la façon dont vous aimez voyager. Le coût d’un vol pour le Népal peut aller de quelques centaines de dollars à plus de 7 000 dollars. Une fois à Katmandou, vous vous envolez vers Lukla, Namche ou Lhassa pour commencer le voyage vers le camp de base, ajoutez donc quelques centaines de dollars pour ce billet d’avion. Mais bien sûr, vous pouvez aussi prendre un bus pour Jiri et faire un trek de cinq jours jusqu’à Luka, puis jusqu’au camp de base pour économiser un peu d’argent. Depuis Lukla, il faut compter un peu plus d’une semaine de trekking jusqu’au camp de base. Il faut donc ajouter le coût de la nourriture et du logement en cours de route pour vous et votre équipe.
- Billet d’avion : 1 500 $ à 7 000 $ selon la classe et le trajet et l’excédent de bagages
- Transport de Katmandou à Lukla : 400 aller-retour par personne
- Hôtel et nourriture à Katmandou : 300 $ à 700 $ en fonction des retards
- Visa pour le Népal : 125 $ (90 jours)
- Vaccinations : 200 $
- Transport jusqu’au camp de base: 1 240 $ – 1 800 $
- Yaks pour aller au camp de base et en revenir 40 $ par yak et par jour pour transporter 55 kg (4 yaks pour 4 jours minimum ou 640 $)
- Portage jusqu’au camp de base et retour : 20 $ par jour pour un portage de 27kg (3 portages pour 6 jours minimum ou 360 $)
- Tea house et nourriture pendant le trek vers le camp de base 20$ – 100$/personne/jour – 7 jours 140 $ – 700 $
- Frais de parc 100 $/équipe
2. Permis, assurances et frais d'ascension : de 18 500 € à 23 000 €
Au Népal, les frais de permis s’élèvent pour 2025 à 15 000 $ par personne, contre 11 000$ l’année précédente. Depuis la Chine (côté nord), comptez cette année entre 15 800 et 18 000 dollars par personne pour un permis d’équipe de 4 personnes ou plus. Sans compter bien sûr les frais supplémentaires dont voici un aperçu :
- Permis népalais : 15 000 $ pour chaque alpiniste, quelle que soit la taille de l’équipe.
- Permis chinois : entre 15 800 et 18 000 $ par personne pour les équipes de 4 personnes ou plus.
- Frais d’agence au Népal : 2 500 $ par équipe (généralement inclus dans le prix total d’un guide)
- Agent de liaison népalais : 3 000 $ par équipe (généralement inclus dans le prix total du guide).
- Soutien médical au camp de base sud par Everest : 100 $/personne
- Assurance 70 $ – 3 000 $
- Dépôt d’ordures et de déchets humains au Népal 4 000 $/permis par équipe (remboursable mais pas toujours).
- Dépôt d’ordures et de déchets humains au Tibet 4 000 $/permis par équipe
- Icefall Doctors pour préparer et sécuriser l’itinéraire 2 500 $ par équipe ou 600 $ par grimpeur.
- Contribution aux cordes fixes au-dessus de la cascade de glace 200 $/alpiniste, plus élevé du côté du Tibet.
- Prévisions météorologiques $0 à $ 1 000 suivant vos besoins
- Puja 300 $ (cérémonie religieuse avant l’ascension, ndlr)
3. Equipement et alimentation : de 4 500 € à 27 000 €
Vous aurez besoin de manger et de rester au chaud. Vous pouvez faire cuire vos aliments, mais la plupart des gens ont recours à un cuisinier et à des aides pour une ascension de l’Everest de six semaines. Vous aurez également besoin d’équipement d’escalade. Enfin 97% de tous les summiters de l’Everest utilisent de l’oxygène supplémentaire. Si bien qu’au final l’enveloppe de frais est non négligeable (liste non exhaustive des principaux postes).
- Sherpas, cuisiniers, pourboires et bonus 450$ – 5000$ voir plus par personne, selon les performances et le sommet
- Nourriture et carburant 800 $ par personne pour 6 semaines
- Equipement personnel (combinaison en duvet, bottes de haute altitude, sacs de couchage, etc.) : 9 000 $
- Tentes 3 000 $ neuves (couchage, cuisine, toilettes, rangement dans 4 camps pour 3 personnes)
- Oxygène 600 $/bouteille (5 bouteilles) 3000 $ (ne comprend pas les frais d’acheminement vers les camps d’altitude)
- Masque à oxygène (Summit Oxygen) 500 $
- Régulateur d’oxygène 500 $
Trousse médicale complète 1000 $ – 1500 $ – ajoutez 2800 $ pour un sac hyperbare
Téléphone satellite (personnel) : 1000 $ à 3000 $ selon l’usage - Indemnité de matériel pour les Sherpas : 3000 $
4. Logistique (guide) : de 27 000 € à 76 500 €
La décomposition de tous les coûts précédents peut-être un peu effrayante, c’est vrai. Mais rassurez-vous : vous pouvez rejoindre une équipe entièrement soutenue ou guidée qui s’occupe de tout. Depuis des décennies, des opérateurs occidentaux tels qu’Adventure Consultants, Alpine Ascents (AAI), Jagged Globe, Himalayan Experience (Himex), International Mountain Guides (IMG) et d’autres ont guidé des centaines de personnes au sommet de l’Everest pour des prix allant de 49 000 à 115 000 dollars, tout compris. Mais cette situation est en train de changer. Ces dernières années, la concurrence des entreprises détenues et gérées par des Népalais s’est intensifiée. De nombreux Sherpas ayant atteint dix sommets de l’Everest ou plus se présentent aujourd’hui comme des guides de l’Everest, ce qui élimine le coût d’un guide occidental traditionnel qui gagne entre 15 000 et 25 000 dollars pour la saison. Cette économie se répercutait jusqu’à présent sur le coût global de l’équipe. Mais en 2024, les Sherpas gagnent des salaires similaires à ceux des Occidentaux, de sorte que l’écart de prix est aujourd’hui beaucoup plus faible qu’autrefois.
Reste que certains opérateurs népalais sont bien connus pour sous-payer leur personnel, offrant ainsi la moitié ou le tiers des opérateurs occidentaux traditionnels. En 2024, des opérateurs népalais auraient proposé des expéditions sur l’Everest pour un tarif aussi bas que 30 000 dollars par grimpeur. La tendance générale chez tous les guides népalais est de négocier en privé et d’accorder des réductions, alors que la plupart des opérateurs étrangers ne le font pas.
En détails, les tarifs des agences en 2024
Compte-tenu de tous les paramètres listés ci-dessus, Alan Arnette a compilé les tarifs 2024 de l’Everest des principales compagnies de guides de l’Everest, en s’appuyant sur les informations fournies sur leur site et sur ses propres recherches complémentaires. Sa liste n’est pas exhaustive et elle n'a pas pris en compte les toutes petites sociétés gérées par une seule personne ou celles qui, chaque année, n’organisent des ascensions que pour un ou deux alpinistes. Ces informations sont donc fournies uniquement à titre de référence. Les prix comprennent généralement un soutien logistique complet, l’équipement, la nourriture, un sherpa personnel, l’oxygène, le masque et le détendeur. A noter que contrairement à la plupart des opérateurs étrangers, de nombreuses entreprises népalaises n'indiquent plus leurs prix, sous prétexte qu'il y a trop d'options et qu'il faut parler directement avec le client potentiel. Pour accéder au tableau complet, c'est ici.
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