Pour désengorger l’Everest, Katmandou impose l’ascension préalable d’un 7 000 m… au Népal

Pour tenter l’ascension du toit du monde demain, il ne suffira plus d’un gros budget et d’une fenêtre météo. Le nouveau Tourism Bill, voté à l’unanimité début février par l’Assemblée nationale népalaise, entend imposer un passage obligé par un 7 000 mètres népalais avant d’autoriser l’accès à l’Everest. Sécurité renforcée et environnement mieux protégé, promet Katmandou qui, au passage devrait booster ses revenus touristiques. À 8 848 mètres, le sommet ne bouge pas, mais la barre d’entrée, elle, ne fait que monter.  Pour la première fois au Népal, les règles encadrant l’alpinisme sont intégrées directement dans un projet de loi sur le tourisme. Jusqu’à présent, les dispositions concernant l’Everest et les autres sommets himalayens relevaient de règlements ou de décisions temporaires, souvent critiqués pour leur application inégale. Avec le Projet de loi 2081, « visant à modifier et consolider les lois existantes relatives au tourisme », Katmandou promet de muscler le cadre juridique du secteur.  Selon des responsables du ministère du Tourisme, l’objectif est clair :  prévenir les pratiques touristiques abusives, réguler l’industrie du tourisme et promouvoir les intérêts, la sécurité et le bien-être des touristes, tout en assurant un développement durable de l’industrie. Il était temps de remettre un peu d’ordre sur la plus haute autoroute du monde, comprend-on. Un vieux débat, relancé par la surfréquentation La régulation de l’Everest n’est pas nouvelle. Surpopulation des camps d’altitude, embouteillages dans la « death zone », accidents en série et accumulation de déchets… L’image de la « déesse du ciel » en a fortement pâti. Une première version de ces mesures avait déjà été annoncées en avril dernier. Cette fois, le cadre est plus structurant. Le lundi 9 février, l’Integrated Tourism Bill a été adopté à l’unanimité par la Upper House, l’Assemblée nationale népalaise. Le texte doit encore être examiné par la Chambre des représentants lors des élections du 5 mars, puis revenir devant l’Assemblée avant d’être signé par le président du Népal. Selon les autorités touristiques, le…