Après un début de saison marqué par une météo capricieuse, tout s’enchaîne très vite sur le Toit du monde depuis quelques jours. Si bien qu’entre le nouveau record du Népalais Kami Rita Sherpa, les interrogations autour du youtuber français, Inoxtag, et une affluence sans précédent, on aurait presque du mal à suivre.
Des centaines d'alpinistes ont atteint le sommet de l'Everest ces derniers jours. Rien d’étonnant au regard des conditions du moment. L’instabilité des dernières semaines ayant fait la part belle à un temps dégagé. Ce qui n’avait évidemment pas échappé à Kami Rita Sherpa.
Pour la 30e fois de sa carrière, l'alpiniste népalais de 54 ans a atteint mercredi le sommet de l'Everest battant ainsi son propre record d'ascensions du toit du monde. Guide de montagne depuis plus de 20 ans, Kami Rita Sherpa a assuré qu'il ne faisait que « travailler » et n'avait pas l'objectif d'établir des records. « Je suis heureux de ce record, mais les records finissent par être battus », avait-il déclaré à l'AFP le 12 mai, après avoir atteint la cime de l'Everest pour la 29e fois. « Le fait que mes ascensions aident le Népal à être reconnu dans le monde me réjouit davantage ».
Une Népalaise en route pour sa 3e ascension de la saison
Toujours sur l’Everest, un autre alpiniste népalais veut inscrire son nom dans la liste des records, une Népalaise en fait : la photojournaliste Purnima Shrestha, 33 ans. Le 19 mai, elle a atteint le sommet malgré les vents violents. Pour la deuxième fois cette année. Et elle a bien l’intention d'y retourner d'ici quelques jours. Elle deviendrait ainsi la première femme à enchaîner trois ascensions dans la même saison. Ce que confirme l'alpiniste Billi Bierling, responsable du site Internet Himalayan Database. A ce jour, seuls des guides Sherpas, tous des hommes, ont réussi cette performance, nous a expliqué l’expert.
Pour y parvenir en un temps aussi réduit, il faut une force et une endurance exceptionnelles ainsi qu'un peu de chance. Purnima Shrestha doit en effet s'acclimater et gravir le sommet trois fois en l'espace de deux semaines, tout en permettant à son corps de récupérer entre chaque ascension. Mais elle est semble en bonne voie pour y parvenir. L’alpiniste a une grande expérience de la haute altitude. Elle a fait l'ascension de 8 des 14 sommets du monde dépassant les 8 000 mètres. Elle a gravi l'Everest pour la première fois en 2018 et le K2 en 2023. En 2021, elle est devenue la première femme népalaise à faire l'ascension du Dhaulagiri. Un hobby coûteux ($56,000 cette année, selon ses propres estimations) pour cette photojournaliste qui a dû financer cette expédition via un prêt. Elle a bien essayé d'attirer des sponsors, mais le marché pour une femme alpiniste au Népal reste faible, explique-t-elle.
Inoxtag au sommet de l’Everest ?
Kami Rita Sherpa n'est pas le seul, on s'en doute, à profiter de cette fenêtre météo. « Le record du plus grand nombre d'ascensions en 24 heures pourrait être battu, compte tenu de l'affluence entre les camps III et IV hier » vient d’annoncer Explorers Web. « Le Brésilien Moeses Fiamoncini, qui se trouvait hier au camp III, a fait état d'une gigantesque file d'attente, sans aucun intervalle entre les grimpeurs ». Entre 300 et 350 personnes seraient actuellement au camp IV. Et ne devraient pas tarder à s'élancer vers le sommet.
Des chiffres qui font relativiser sur l’exceptionnalité de cette mythique ascension gravée dans l’imaginaire collectif. Pas de quoi calmer les fans d’Inoxtag, le youtuber français en route pour l’Everest. Une rumeur lancée hier affirme même qu’il serait parvenu au sommet.
Tout est parti d’un post Facebook de l’agence Himalaya Vision Treks, qui accompagne Inoxtag dans son ascension qui félicite ses clients et ses Sherpas pour avoir atteint, ce mardi 21 mai, le sommet de l'Everest. « L'équipe Himalaya Vision Treks a réussi à 100% à gravir le plus haut sommet mondial de l'Everest (face Sud) ce matin 21 mai 2024 ». Une publication supprimée depuis. À ce stade, impossible de confirmer la réussite du youtubeur qui à l’aide d’une communication bien ficelée espère préserver le suspense sur l’issue de son ascension. Pas certain qu’il arrive à le faire jusqu’en septembre prochain, date de la diffusion du documentaire. Pour lequel il a investi plus d’un million d’euros.
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