Chemin de Compostelle : le guide de base indispensable avant de vous lancer 

Parcours mythique aux dizaines de variantes, ce chemin qui, dans sa version la plus longue peut atteindre 960 km, peut aussi être abordé par tronçons nettement plus accessibles, à votre rythme. Le temps d’une semaine, ou fractionné sur plusieurs années. Question de disponibilité ou d’envie, explique notre journaliste qui l’a déjà parcouru trois fois, via le Chemin français, le Camino de la Plata et le Chemin anglais. Entre deux randos, il a posé son sac et partagé ses conseils. Un encensoir en argent massif fumait en oscillant au-dessus de nos têtes, libérant un nuage épais et parfumé dans les voûtes gothiques. Huit prêtres, en robe de cérémonie, jouaient les contrepoids pour manœuvrer la corde grosse comme mon avant-bras. Mieux valait ne pas penser à ce qui arriverait si elle venait à céder : 80 kilos de métal chauffé et de braises se déversant sur les fidèles massés dans la nef… Cette scène impressionnante, tout droit sortie d’un roman, marquait pourtant la fin bien réelle d’un mois de marche sur le chemin de Compostelle, un pèlerinage catholique autrefois au cœur de l’Europe médiévale, aujourd’hui revisité comme une expérience spirituelle, sportive, ou simplement personnelle. Pourquoi marcher vers Compostelle aujourd’hui ? Si les motivations religieuses existent encore, la majorité des marcheurs d’aujourd’hui empruntent le Camino pour des raisons très diverses : besoin de couper avec la routine, quête intérieure, défi physique… Pour moi, un mois de marche représentait un beau challenge – exigeant, mais à ma portée. Loin du tumulte quotidien, des écrans, du boulot et des réseaux, j’ai enfin pris le temps d’écouter mes pensées. Une forme de spiritualité, elle aussi. Comme dans toute itinérance, le chemin impose une certaine discipline physique et mentale, et instaure un rythme simple, presque méditatif. Ce retour au minimalisme séduit de plus en plus : on est passé de moins de 10 000 marcheurs sur le Camino Francés en 1992 à plus de 190 000 en 2012. En…