S'abonner Se connecter
Outside
Outside : aventure training voyage culture
  • Aventure
  • Santé
  • Voyage
  • Société
  • Équipement
  • Films
  • Podcasts
  • Aventure
  • Alpinisme & Escalade
Escalade

Nouveau record : Pearl, 9 ans, escalade El Capitan

Pearl Johnson, 9 ans, plus jeune grimpeur a faire El Capitan

Chris Van Leuven Chris Van Leuven

  • 24 octobre 2019
  • 3 minutes

Il n’aura pas fallu quatre mois pour que la performance de Selah Schneiter, 10 ans, soit battue. Pearl Johnson, à peine un an de moins, a gravi, elle aussi, le mythique El Capitan, paroi de granit de 900m dans le Parc National du Yosemite, en Californie.  Impressionnant, mais jusqu’où la course aux records va-t-elle aller ?

Quatre jours et trois nuits d’escalade auront été nécessaires à la toute jeune Pearl Johnson, 9 ans, pour gravir El Capitan, via la voie du Triple Direct, le 16 septembre.  Une performance qui fait d’elle le plus jeune grimpeur de l’histoire sur ce site.
Pearl est montée avec sa mère, Janet, et un ami de la famille, Nick Sullens, guide sauveteur du Yosemite. Le père de Pearl, Philip, ranger du Parc National, les attendait au sommet. 

Une ascension un rien angoissante pour Janet, sa mère ? « Pas du tout », a-t-elle expliqué à l’arrivée. « Je savais que serais à l’aise là-haut. J’ai beaucoup grimpé avec Pearl, je savais de quoi elle était capable. »
Le discours est quand même plus nuancé du côté de sa fille. Pearl était angoissée, d’après Nick Sullens qui l’accompagnait. « Elle a passé beaucoup de temps à surmonter sa peur. Mais j’ai été impressionné par sa volonté de continuer. Moi, à sa place, à 9 ans, j’aurais voulu tout lâcher. Il lui est bien arrivé de me dire  « Je veux en finir, c’est vraiment effrayant. Je lui ai alors proposé alors de la dégager et de la faire descendre en deux heures, mais non, elle insistait, disant qu’elle voulait être là. Elle voulait vraiment atteindre son but. Elle voulait escalader ce sommet »

Pearl Johnson, 9 ans, a gravi El Capitan, via la voie du Triple Direct (Jane Johnson)

Décidément, les petites filles ont connu une année exceptionnelle dans le Yosemite cette saison. En juin, Selah Schneiter, 10 ans, a escaladé The Noze d’El Capitan avec son père Mike et son ami Mark Regier, devenant ainsi le plus jeune grimpeur au monde à faire l’ascension de la paroi de granit. L’histoire est devenue virale et Selah a fait la une de la presse américaine.

Pearl voulait, elle aussi, escalader El Cap par The Nose, voie empruntée par Selah, mais il y avait beaucoup de monde, l’équipe a alors choisi la voie moins populaire mais tout aussi longue du Triple Direct, qui est parallèle au Nose avant de le rejoindre pour le tiers supérieur de la montée. 
Par ailleurs, contrairement à Selah, Pearl n’est pas montée en tête et elle a utilisé des autobloquants pour grimper à la corde que l’équipe utilisait pour transporter son équipement. 

Reste que l’ascension n’a pas été facilitée par la météo. Pearl a atteint le sommet d’El Cap au milieu d’une tempête de grêle, alors que la température chutait brutalement. « J’ai couru vers le grand genévrier pour me mettre à l’abri pendant que Nick et ma mère transportaient les sacs l’un après l’autre « , raconte la petite fille. « C’était vraiment effrayant là-haut. Nous étions dans un nuage, et mes doigts étaient violets. » La grêle s’est transformée en pluie, trempant l’équipe. Le père de Pearl a fait un feu et Pearl a senti que, comme pendant l’ascension, sa peur allait finir par passer, a-t-elle raconté.

L’exploit déclenche, une fois de plus, l’enthousiasme de l’Amérique, toujours friande de records, mais n’étonne guère les parents de Pearl et leur entourage.
Janet et Philip, tous deux résidents de longue date du Yosemite, ont des décennies d’expérience en escalade à leur actif. Les premiers souvenirs de Pearl sont donc liés à l’escalade, à laquelle elle s’est initiée en apprenant à marcher. Avant El Capitan, elle a gravi Cathedral Peak à Tuolumne Meadows à l’âge de 6 ans, le parcours Royal Arches à 7 ans, et Snake Dike sur le fameux Half Dome à 8 ans. 

Pearl a vu Free Solo, et connaît même Alex Honnold, son voisin pendant le tournage du film. « L’un des moments que j’ai préféré dans Free Solo, c’est quand Alex a rencontré les grimpeurs en costume de lapin rose, » raconte Pearl. « Moi, je l’ai escaladé en collants avec des dessins de chats et de donuts. »  

Courageuse et endurante, Pearl. Mais on ne peut qu’espérer maintenant qu’elle ne fasse pas d’émules dans les bacs à sable.

Photo d'en-tête : Jane Johnson
Thèmes :
El Capitan
Escalade
Femme
Free solo

Disparition d’Earl Prunty, le freesoloiste qui désescaladait la tête la première

Earl Prunty

La rédaction La rédaction

  • 23 avril 2025
  • 2 minutes

Aussi connu localement pour sa gentillesse que pour sa pratique marginale (descendre les voies en solo intégral, tête la première, puis les remonter), Earl Prunty a fait une chute mortelle sur les parois humides de Nooksack Falls, dans l’État de Washington le 17 mars dernier. Ce jour-là, le grimpeur américain de 68 ans désescaladait les falaises volcaniques qui bordent cette cascade de 27 mètres. Un téléphone, posé pour filmer la paroi, enregistrait encore au moment de l’accident. Selon le rapport du shérif, « la vidéo, longue de plus de trois…

Thèmes :
Drame
Escalade
Free solo
Lire cet article

L’escalade aura bien ses 3 médailles aux Jeux olympiques de 2028

Brooke Raboutou Paris 2024

La rédaction La rédaction

  • 11 avril 2025
  • 1 minute

Le Comité International Olympique (CIO) a annoncé cette semaine son intention de séparer les disciplines de difficulté, de bloc et de vitesse pour les prochains Jeux de Los Angeles 2028. Un soulagement pour les athlètes et toute la communauté de l’escalade qui obtient enfin sa pleine reconnaissance. Pour sa première olympiade, en 2021 à Tokyo, l’escalade a fait des débuts maladroits. Les trois disciplines – difficulté, bloc et vitesse – avaient été combinées pour assurer le spectacle. Sauf qu’il s’agit de trois pratiques différentes. Un défi compliqué pour des athlètes…

Thèmes :
Escalade
Jeux Olympiques
Lire cet article

Brooke Raboutou devient la première femme de l’histoire à grimper dans le 9b+

Brooke Raboutou Excalibur

Owen Clarke Owen Clarke

  • 10 avril 2025
  • 2 minutes

Le 8 avril, à la veille de son 24e anniversaire, la grimpeuse Américaine a enchaîné Excalibur, une voie mythique de Drena, près d’Arco en Italie. Un 9b+ ultra physique et déversant que seuls Stefano Ghisolfi et Will Bosi avaient réalisé. Brooke Raboutou signe donc la troisième répétition et la première féminine à ce niveau. Un tournant dans l’histoire de l’escalade. Dans un post publié sur Instagram, Brooke Raboutou est revenue sur sa performance en se confiant sur son rapport intime avec la voie : Tu as repoussé mes limites comme…

Thèmes :
Escalade
Femme
Performance
Lire cet article

« Personne ne fait ça en Europe » : la grimpeuse Laura Pineau établit un record de vitesse dans une voie en trad

Laura Pineau Naked Edge

James Lucas James Lucas

  • 3 avril 2025
  • 3 minutes

37 minutes et 8 secondes, c’est le temps qu’il aura fallu, ce vendredi 28 mars, à la grimpeuse originaire de Toulon et l’américaine Kate Kelleghan pour gravir en trad Naked Edge, une voie de cinq longueurs en 6c+ à Eldorado Canyon, dans le Colorado. Un record féminin amélioré de 32 secondes sur le précédent (37 minutes 40 secondes) établit en 2021. Récit d’une ascension éclair. Un premier essai manqué de justesse Une première ascension de la voie pour s’échauffer, puis le chronomètre est lancé. Laura Pineau et Kate Kelleghan traversent…

Thèmes :
Escalade
Femme
Performance
Record
Lire cet article

« Libre et sans attaches », Alain Robert se livre dans sa biographie

Alain Robert Libre et sans attache

La rédaction La rédaction

  • 28 octobre 2024
  • 5 minutes

« Je n’avais vraiment rien pour devenir grimpeur, ni le physique, ni le mental », confie Alain Robert, l’un des grimpeurs français les plus connus du grand public, dans « Libre et sans attaches », sa biographie rédigée par David Chambre et Laurent Belluard. « Je me suis sacrément battu pour en devenir un, et ce sont toutes ces aventures précaires et initiatiques qui m’ont transformé et permis d’apprivoiser ma peur du vide. […] On est totalement à l’opposé de ce que notre société nous vend quotidiennement : la sécurité, le confort et…

Thèmes :
Escalade
Free solo
Livre
Lire cet article

Les frères Mawem inventent l’escalade à assistance électrique

Footing Vertical

Sylvie Sanabria Sylvie Sanabria

  • 28 août 2024
  • 4 minutes

« Footing vertical », drôle de nom pour une invention qui pourrait pourtant changer la vie de milliers de personnes écartées de l’escalade parce qu’en situation de handicap, souffrant d’obésité ou tout simplement très sédentaires ou âgées. Le concept : un enrouleur amélioré capable de faire grimper tous les profils, en toute sécurité, indépendamment de leur condition physique ou mentale, grâce à un système d’assistance intelligent. Un formidable complément à la rééducation aussi, que viennent de mettre au point les deux Olympiens, champions du monde et champions d’Europe, et que vient d’adopter…

Thèmes :
Escalade
Handicap
Société
Lire cet article

JO 2024 : les jeunes prodiges vont-ils détrôner les légendes en escalade ?

Demi-finales JO escalade Paris 2024

La rédaction La rédaction

  • 7 août 2024
  • 5 minutes

D’un côté le Japonais Sorato Anraku, prodige de 17 ans et le Britannique Toby Roberts, 19 ans. De l’autre Le Tchèque Adam Ondra, 31 ans et l’Autrichien Jakob Schubert, 33 ans, aka « la machine », aux palmarès vertigineux. Sûr que ces deux-là, qui font figures de grands favoris en combiné, auront à cœur de se battre pour l’or ce vendredi 9 août. Mais parmi les 8 qualifiés, dont un Français, Paul Jenft, les challengers ne manquent pas et pourraient créer la surprise. A l’issue des demi-finales masculines en combiné,…

Thèmes :
Escalade
Jeux Olympiques
Lire cet article

Escalade : le format des JO Paris 2024 est-il plus équitable qu’aux Jeux de Tokyo ?

Site escalade Jeux Olympiques Paris 2024

Owen Clarke Owen Clarke

  • 5 août 2024
  • 3 minutes

Ce Lundi 5 août débutent les épreuves d’escalade des Jeux olympiques de Paris 2024. Cette année, le format controversé du combiné vitesse – bloc – difficulté des précédents jeux de Tokyo a été revu en deux épreuves distinctes : la vitesse et le combiné bloc – difficulté. Si les Jeux de Tokyo ont couronné incontestablement la meilleure grimpeuse du moment, la slovène Janja Garnbret, le format n’avait pas fait l’unanimité auprès des grimpeurs. Le bloc et la difficulté requièrent en effet des compétences techniques similaires, mais l’épreuve de vitesse est un…

Thèmes :
Escalade
Jeux Olympiques
Lire cet article

Le plus haut site de grimpe urbaine de France va ouvrir à Bordeaux sur des silos historiques

Vertigina site de grimpe urbaine sur des silos historiques à Bordeaux

La rédaction La rédaction

  • 18 juin 2024
  • 2 minutes

Le lieu est insolite et la vue sur la ville – à 33 mètres de haut – est imprenable. De sacrés atouts pour ce nouveau site d’escalade situé au cœur de Bordeaux, pourtant déjà largement fournie en salles. Pour le tester, plus que quelques jours à attendre, l’ouverture étant prévue pour le 3 juillet. Bien sûr on connait la Tour Patrick Berhault de Vaulx-en-Velin, qui avec ses 48 mètres s’impose encore aujourd’hui comme la plus grande structure d’escalade extérieure de l’Hexagone. Personne n’a oublié non plus le complexe de CopenHill, à Copenhague…

Thèmes :
Entraînement
Escalade
Insolite
Lire cet article

Charles Barrett, encensé par les grimpeurs américains, condamné à perpétuité pour viol

Charles Barrett

La rédaction La rédaction

  • 5 juin 2024
  • 8 minutes

A l’heure où l’affaire de Nims Dai, accusé d’agressions sexuelles sur deux alpinistes, ébranle le monde de l’alpiniste, un jugement outre-Atlantique fait lui aussi grand bruit. Charles Barrett, grimpeur dont le talent faisait l’admiration de ses pairs – Alex Honnold et Kevin Jorgeson en tête – auteur également de plusieurs guides de référence, vient de se voir condamné à perpétuité en Californie pour viol sur une grimpeuse dans le parc national du Yosemite ; il compte par ailleurs trois autres viols à son actif, encore non jugés à ce jour et deux autres…

Thèmes :
Escalade
Femme
Société
Lire cet article

Outside le magazine de l'outdoor

Outside entend ouvrir les pratiques et la culture outdoor au plus grand nombre et inspirer un mode de vie actif et sain. Il s’adresse à tous ceux qui aspirent à prendre un grand bol d’air frais au quotidien et à faire fonctionner leurs muscles comme leurs neurones avec une large couverture de l’actualité outdoor.

Newsletter

L'aventure au coeur de l'actualité. Recevez chaque vendredi sur votre boîte mail - gratuitement et sans pub - les meilleurs articles publiés dans Outside.

Liens

  • A propos d’Outside
  • Abonnements
  • Retour d'aventure
  • Mentions Légales
  • CGV
  • Politique de confidentialité
  • 1% for the Planet
  • Offres d’emploi
© Outside media 2025
Activer les notifications