Ca y est, les températures hivernales sont (enfin) de retour ! Pas de quoi pour autant vous empêcher de de filer faire une rando ou une session de surf. Et, pour récupérer de ces longues heures dans le froid , rien ne vaut une bonne séance de sauna. Avez-vous déjà songé à construire le vôtre ? C'est parfaitement possible sans vous ruiner, que vous ayez un grand jardin ou un petit appart en ville.
Pour moi, tout à commencé en Finlande où, lors d’un voyage en Finlande, j’ai découvert le plaisir des séances de sauna. C'est là-bas, installée dans une cabane en bois aux côtés de mes nouveaux amis, que j’ai commencé à apprécier la détente que la chaleur sèche me procurait. Mais à peine eus-je le temps d’en profiter que tous se sont précipités à l'extérieur, pour un plongeon glacial dans le lac. Avant de retourner dans la fournaise. Et ainsi de suite pendant des heures. Violent, mais efficace ! J'étais conquise : qu’y a-t-il de mieux qu’un sauna après avoir passé toute la journée à skier ou à faire du vélo dans le froid ? Ses bienfaits sont contestés par certains, ou encensés par d'autres, à vous de voir au final, reste que cette pratique possède, à mes yeux, une véritable dimension sociale. Avis aux non-initiés : offrez-vous un séjour dans une cabane en pleine nature au Canada ou rendez-vous dans un refuge isolé en montagne. Vous comprendrez à quel point transpirer en compagnie de parfaits étrangers dans un espace confiné peut-être une sacrée expérience !
A mon retour de Finlande, je n'avais qu'une envie, recréer cette ambiance chez moi. Après quelques recherches auprès de vrais adeptes du sauna, il semble que cela ne soit pas si sorcier, ni très onéreux. Explications.
Le plus simple ? Un sauna en kit !
Il est nettement plus facile d'acheter un sauna en kit que d'en construire un de toutes pièces. Certains modèles permettent par exemple de convertir une chambre d'amis ou un grand placard dans votre maison en cabane finlandaise. Autre option : installer un sauna préfabriqué et autonome dans votre jardin. D’accord. Mais vous ne souhaitez pas investir dans un kit et voulez vraiment mettre la main à la patte pour créer un sauna unique et personnalisé. Alors par où commencer ?
Quel emplacement choisir ?
Sachez qu'un sauna ne s'installe pas n'importe où. Vous aurez besoin d’un terrain plat et d’un espace suffisant - environ deux mètres de haut et au moins deux mètres de large. Gardez en tête également que si vous utilisez un poêle à bois comme source de chaleur, vous devrez vous assurer de rester à bonne distance de la maison afin de minimiser les risques d'incendie.
Ensuite, prévoyez de construire une structure d'au moins 1,20 mètres sur 1,80 mètres, le minimum pour accueillir deux ou trois personnes. "Je voulais que mon sauna soit un vrai lieu où se réunir entre amis. C’est pourquoi, il est assez grand - environ 3 mètres sur 4", confie Eben Mond, entraîneur de ski qui a construit une cabane finlandaise dans son jardin.
Quels matériaux ?
La plupart des saunas sont construits en cèdre, un bois résistant à l'humidité, réputé pour durer plus longtemps. Ce qui a tout de même un certain coût. C’est pourquoi Eben Mond a fabriqué le sien avec le bois local le moins cher, du pin.
Première étape : couler des fondations en béton, puis poser une charpente sur les murs et le toit - n’hésitez-pas à faire appel à un maçon si vous ne maîtrisez pas cette étape. Une fois la base en place, choisissez entre un sol en carrelage, en béton ou en bois. Sachez que de nombreux adeptes suggèrent de construire un système d'évacuation pour faciliter le nettoyage du sauna ou encore d'utiliser de la fibre de verre standard et un pare-vapeur en aluminium le long des murs et des plafonds en guise d'isolation.
"Ne lésinez pas sur l'isolation", conseille Ben Christensen, un expert, qui a opté pour un bardage en cèdre à l'extérieur et des lattes de cèdre à l'intérieur. "Le bois est un peu plus cher, mais il sent très bon et est naturellement résistant à la pourriture. Pour les autres matériaux de construction, nous avons utilisé beaucoup de chutes de bois provenant d'autres projets, notamment de terrasses en bois”.
Quant au bois destiné à l’aménagement intérieur, il conseille d'opter pour du bois à grain clair à 100 %, c'est-à-dire sans nœuds. "Lorsque le sauna se réchauffe, les nœuds du bois deviennent particulièrement chauds et peuvent s’avérer désagréables au contact de votre peau", explique-t-il.
Ajoutez-y votre touche personnelle
Reste enfin l'organisation de l'espace, essentiellement une affaire de priorités, ou de goûts. Par exemple, Eben Mond voulait des fenêtres pour pouvoir profiter de la vue. "Tous ceux qui viennent dans mon sauna soulignent combien il est agréable de voir le paysage", explique-t-il. "Utilisez du verre à double vitrage et éloignez-les de la source de chaleur, rien de plus simple !". Eben a également ajouté deux portes, une de chaque côté, afin de faciliter la ventilation et l’accès, ainsi qu'un banc spacieux, capable d’accueillir confortablement huit personnes, courant le long d'un côté du sauna.
Quant à Ben, il a choisi de concevoir "le plafond de manière à ce qu'il soit plus bas près de la source de chaleur et plus haut là où nous sommes assis", explique-t-il. "Ainsi, l’air chaud circule vers nous - et lorsque vous jetez de l'eau sur les pierres chaudes, cela vous donne un grand coup de chaleur en plein visage - ce qui très agréable".
Notons qu’il est également utile d'avoir une source d'eau froide à proximité. "Face à la terrasse du sauna, nous avons installé une vieille baignoire", poursuit Ben Christensen. "Nous la remplissons à l'aide d'un tuyau et l'utilisons comme un petit bassin d'immersion". Moins saisissant que sauter à pieds joints dans un lac finlandais, mais "l'effet choc" est garanti.
Quelle source de chaleur adopter ?
Plusieurs options s’offrent à vous : le bois, le gaz, l'électricité ou l'infrarouge. Les puristes du sauna diront que le chauffage au bois est LA solution. C’est d’ailleurs ce qu’ont choisi la plupart des personnes rencontrées au cours de mon enquête. "Pour moi, tout dépendait de l'ambiance que je voulais créer dans le sauna", explique Eben Mond. "Je voulais donner l'impression d'un voyage en cabane dans les montagnes. Brûler du bois était donc une évidence". Ainsi, il fait monter son sauna jusqu’à 150 degrés. Ce qui n’est pas sans conséquences - il lui faut des heures pour chauffer l'espace, et il doit alimenter manuellement le feu une fois à l'intérieur.
S’ils manquent d’authenticité, les saunas électriques et à gaz sont plus faciles à entretenir et plus rapides à chauffer. Les infrarouges détiennent, quant à eux, le monopole de l’efficacité - ils chauffent rapidement et consomment beaucoup moins d'électricité.
Quel budget ?
Suite à son utilisation de matériaux de récupération et du bois local, Eden Mond estime avoir construit son sauna pour environ 1900€. Contrairement à Ben Christensen dont la construction de la cabane finlandaise lui a coûté plus de 9500€, en prenant en compte les travaux effectués par le maçon qui s’est occupé des fondations.
L’option minimaliste : la cabine à infrarouge
Vous pouvez également opter pour une cabine à infrarouge. Contrairement au sauna finlandais traditionnel, la pièce ne montera pas à plus de 38°C - pas besoin de plus pour ressentir les bienfaits de la chaleur (qui sera principalement diffusée via le dos). C’est également une option simple à mettre en place, surtout dans les petits espaces. En un rien de temps, vous pouvez transformer 1 m2 en une pièce chauffante. Première étape : la fabrication de la structure, en ossature bois (panneaux 3 plis par exemple). Ne reste plus qu’à installer les emplacements destinés aux éléments : deux réflecteurs dorsaux (pour chauffer le dos), deux réflecteurs de façade (pour chauffer l’ensemble) ainsi que l’éclairage luminothérapique (led de couleur). L’avantage ? Votre sauna sera uniquement branché à une prise, consommera peu, et sera chaud en 10 minutes chrono. Certes vous perdrez en authenticité, mais votre cabine à infrarouge sera nettement moins énergivore. Coût total de l’opération : 3000€.
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