Films inédits, avant-premières, rétrospective exceptionnelle consacrée à l’Afghanistan, rencontres avec Isabelle Autissier, Lise Billon ou encore les explorateurs d’Under The Pole… Du 16 au 22 novembre, le FIFAV fait la part belle aux histoires humaines, aux regards inattendus et, toujours et encore, aux rencontres qu’aucun écran ne remplacera.
Plonger à 130 mètres dans une eau proche de 0 °C, survivre à un naufrage en famille, skier les 82 sommets des Alpes de plus de 4 000 mètres, partir à la recherche de rivières souterraines en Papouasie-Nouvelle-Guinée… Le programme du FIFAV 2026 ne manque ni d’ambition ni de diversité. Mais, le festival rochelais, partenaire de longue date d’Outside, ne se résume pas à une succession d’exploits et d’images spectaculaires. Dans son éditorial, Stéphane Frémond, président de l’association organisatrice, invite à puiser dans les récits d’aventure de quoi garder foi en l’humanité et en la beauté du monde, malgré une actualité souvent sombre. Une approche qui se retrouve dans cette édition où l’exploration se conjugue avec la découverte de l’autre, la transmission et l’émerveillement.
Charline Picon, Charlie Dalin, Isabelle Autissier : la mer à l’honneur
Cette année, les grandes figures de la voile occupent une place de choix. À commencer par Charline Picon, triple médaillée olympique, qui présentera Charline Picon : Histoire d’un souffle, un documentaire inédit de Sophie Mestre. En mai 2025, la navigatrice, son compagnon et leur fille font naufrage au large de la Polynésie française. Leur appel de détresse reste sans réponse. Le film revient sur cette épreuve, mais aussi sur la trajectoire exceptionnelle de la championne.
Autre récit très attendu, L’Albatros hurleur, de Yannick Perrigot, retrace la préparation et la victoire de Charlie Dalin au Vendée Globe 2024-2025, remportée avec un nouveau record, alors que le navigateur affrontait un cancer qu’il ne révélera publiquement que plusieurs mois plus tard.
Le festival accueillera également Isabelle Autissier, invitée d’honneur de cette 23e édition. La navigatrice et écrivaine sera au cœur de plusieurs rendez-vous, dont la projection du documentaire inédit Sillage(s), Isabelle Autissier, de Laurent Joffrion, une rencontre littéraire et surtout une grande exposition, Isabelle Autissier, passeuse d’océans, présentée au Musée Maritime de La Rochelle du 17 novembre au 3 janvier 2027.
Under The Pole : une plongée dans l’inconnu
C’est sans doute l’un des rendez-vous les plus exceptionnels de cette édition. Le FIFAV célèbre les expéditions Under The Pole, fondées par Emmanuelle Périé-Bardout et Ghislain Bardout, dont les aventures sous-marines ont régulièrement marqué l’histoire du festival.
De retour d’une expédition scientifique de trois mois en Antarctique, le couple présentera cette année Subantarctica, une expédition à la recherche des forêts animales marines, un film d’Alexandre Vigier, coréalisé avec Aimée Bouchet. À bord du voilier Why, l’équipe a notamment réalisé deux plongées à 130 mètres de profondeur, dans une eau à 0 °C, pour explorer des écosystèmes encore très mal connus. Le public pourra également rencontrer les deux explorateurs autour de leur livre consacré à l’expédition et visiter leur voilier, amarré à La Rochelle.
De l’Himalaya à la jungle de Papouasie : des avant-premières et des découvertes
La montagne n’est pas oubliée. Dans 4 000 m from Home, présenté en avant-première, Pierre Cadot suit Vivian Bruchez dans une quête commencée il y a vingt ans : gravir et skier les 82 sommets alpins de plus de 4 000 mètres. Un projet qui l’a conduit à réaliser certaines des descentes les plus techniques des Alpes. Avec Zindabad, de Tom Fish, direction le Pakistan, où le jeune alpiniste Mueez Ud Din et le Français Mathieu Maynadier tentent d’ouvrir une nouvelle voie sur un sommet de 7 000 mètres. Un film qui interroge aussi la place des alpinistes pakistanais sur leurs propres montagnes. Autre avant-première à retenir, Rivières secrètes des Nakanaï, d’Alex Lopez, entraîne une équipe de spéléologues, dont Cédric Lachat, dans la jungle de Papouasie-Nouvelle-Guinée, à la recherche d’un mystérieux réseau souterrain.
The cycle of love : une pépite made in India
Hors compétition, signalons également le long métrage d’Orlando Von Einsiedel. Diffusé à la fin du FIFAV, le dimanche 22 novembre à 19h30, The cycle of love raconte la grande et belle histoire de PK, un jeune « intouchable » qui, en 1977 vit de ses dessins dans les rues de Delhi. Il croque les touristes et attend l’âme sœur prédite par son thème astral. Il croit la reconnaître en Lotta, une Suédoise dont il a fait le portrait. Il achète alors un vélo et se lance dans un périple de 10 000 km à travers deux continents pour la retrouver. Le film » s’affranchit du temps d’un siècle à l’autre, se moque du « qu’en dira-t-on » et se joue des frontières qui tombent à la force des mollets, car l’amour est plus fort que tout », s’enthousiasme le FIFAV qui conclut : un film à la réalisation remarquable, » tout simplement magnifique ».
Louis Meunier : une soirée exceptionnelle au cœur de l’Afghanistan
Le lundi 16 novembre, le FIFAV consacrera une rétrospective à Louis Meunier, explorateur, écrivain et réalisateur, qui présidera cette année le jury du festival. Trois de ses documentaires seront projetés. 7000 mètres au-dessus de la guerre, Grand Prix du festival en 2012, raconte l’ascension du Noshaq, plus haut sommet d’Afghanistan, par de jeunes montagnards afghans. Les Prisonniers de l’Himalaya s’intéresse aux Kirghizes du corridor du Wakhan, isolés à plus de 4 000 mètres d’altitude. Enfin, Kaboul Cinéma retrace l’histoire d’une salle de cinéma de la capitale afghane, miraculeusement épargnée par les destructions de la guerre.
Des écrivains, des artistes et des athlètes et des aventuriers à rencontrer
Au-delà des projections, le FIFAV est aussi un festival de rencontres, avec, notamment 25 rendez-vous « Aventure & Littérature ». Parmi eux, celui consacré à Lauriane Miara, illustratrice voyageuse, et son roman graphique Groenland, échos arctiques, inspiré de son expérience à bord d’un voilier d’exploration scientifique.
Côté montagne, Laurène et Pauline Petit présenteront Dernier refuge, un récit consacré à la disparition de leur chalet familial, emporté par la crue dévastatrice de la Bérarde en juin 2024. Une histoire de mémoire, de transmission et de résilience, écrite avec leur sœur Marine. Autre univers avec Mona, le roman graphique d’Éric Savoldelli, qui raconte la traversée des Alpes par trois jeunes migrants et leur jument, sur fond de travail forestier et de vie dans un village de montagne. Louis Meunier reviendra également sur son dernier roman, Le Roman d’Alexandre, dont l’intrigue conduit un jeune officier français dans les montagnes afghanes. Enfin on ne manquera pas retrouver Lise Billon, membre du jury officiel, à l’occasion de la projection de Chimères Patagones un documentaire (hors compétition), de Guillaume Broust consacré à une ascension féminine du Cerro Torre.
FIFAV 2026 : programme, dates et billetterie
Organisé à La Rochelle, le Festival international du film et du livre d’aventure se tiendra du 16 au 22 novembre 2026. Pour sa 23e édition, il propose 44 films, dont 24 en compétition, et 155 séances et rendez-vous, parmi lesquels 25 rencontres littéraires, des expositions, des podcasts, des ateliers et des visites de bateaux.
La billetterie en ligne est ouverte. Certaines projections très attendues bénéficient d’un dispositif de diffusion en duplex, permettant d’accueillir davantage de spectateurs.
Découvrir le programme complet et réserver ses places sur le site officiel du FIFAV
