C’est la 4e attaque de requin de l’année à Hawaï. Et celle-ci fut fatale. La victime est un local, Tamayo Perry, un ex-surfeur pro de 49 ans reconverti en sauveteur qui a également eu une brève carrière d’acteur, dans le film « Pirates des Caraïbes », "Blue Crush" ou "La grande arnaque". Il surfait près de « Goat Island » un spot qualifié de « petite pépite hawaïenne » situé à l'est de l'île de Oahu.
Tamayo Perry a perdu la vie près de la plage de Malaekahana, sur la côte nord-est d'Oahu, à Hawaï dimanche 23 juin. Selon les responsables du département des services d'urgence d'Honolulu, le surfeur, également secouriste qui a grandi et vécu à l'est de l'île, profitait de sa pause méridionale pour prendre quelques vagues lorsque l'attaque a eu lieu. Les faits se seraient déroulés autour de 13 heures, moment où un passant a appelé les secours pour signaler qu'un homme avait été mordu par plusieurs requins et qu'il saignait. Les sauveteurs l’ont très vite ramené sur la plage où ils n’ont pu que constater son décès.
« Il n’a cessé de faire preuve de bravoure, d'engagement et d'un sens profond du devoir, servant notre communauté avec un dévouement inébranlable », a déclaré Rick Blangiardi, maire d'Honolulu. « Ses actions héroïques et ses efforts inlassables pour assurer la sécurité de nos résidents et de nos visiteurs ne seront jamais oubliés ».
L’un des meilleurs surfeurs de sa génération
Tamayo Perry s'est d’abord fait connaître en tant que surfeur professionnel à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Notamment lorsqu'il s'est distingué sur la célèbre vague North Shore, à Hawaï. Il a par la suite participé à l'événement annuel Pipeline Masters, remportant l'épreuve de qualification en 1999 et terminant quatrième en 2000. Des performances remarques qui ont suscité l’attention des médias. Tous l’ont très vite mis dans la case des « meilleurs surfeurs de sa génération ».
Une fois retiré du circuit professionnel, Tamayo Perry a joué dans plusieurs films hollywoodiens, notamment dans « Blue Crush », un film de surf sorti en 2002, mais aussi dans un des opus de « Pirates des Caraïbes » (« La Fontaine de Jouvence ») en 2011. Ou encore dans série télévisée américaine Hawaii Five-0. En parallèle de sa carrière d’acteur, le surfeur a également enseigné sa passion par l'intermédiaire de son entreprise Oahu Surfing Experience.
« Tamayo Perry était un sauveteur apprécié de tous. Il était bien connu sur la côte nord », a déclaré Kurt Lager, chef du service de sécurité maritime d'Honolulu. « Sa bonne humeur était contagieuse ». Pour Rick Blangiardi a qualifié ce décès est une « perte tragique ». « Tamayo était un passionné des océans légendaire, très respecté », a-t-il déclaré par suite.
À la suite de la mort de Perry, les autorités ont largement diffusé des avertissements concernant la présence de requins aux alentours de la plage de Malaekahan. Selon la liste des incidents liés aux requins d'Hawaï, il s'agit de la quatrième attaque de l'année 2024 au large d'Oahu. La plus récente a eu lieu en décembre 2023, lorsqu'un surfeur nommé Jason Carter a été mordu au large de la plage de Paia, sur la côte nord de Maui.
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