Pourquoi l’altitude rend (particulièrement) bête
Alex Hutchinson
- 9 février 2019
- 3 minutes
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Notre chroniqueur scientifique Alex Hutchinson se penche sur un phénomène connu mais dont les mécanismes restent mal compris : l’altération de nos fonctions cognitives en haute altitude. En 1925, au retour d’une expédition scientifique menée en haute-altitude au Pérou, le physiologiste britannique Joseph Barcroft fait une déclaration restée dans les annales : “Tous ceux qui vivent à haute altitude ont des capacités physiques et mentales réduites”. Près d’un siècle plus tard, la validité de ce constat fait encore débat dans les hautes sphères de la recherche… Et les habitants des hauts-plateaux des Andes et de l’Himalaya, qui vivent depuis des milliers d’années à plus de 3 000 mètres, auraient sans doute beaucoup à lui répondre. Mais pour ceux qui se rendent temporairement sur les plus hauts sommets du monde, l’affirmation de Barcroft semble évidente : la montagne nous affaiblit et nous abrutit. Pourquoi ? Tout d’abord, il y a faiblesse de l’air en altitude qui prive le cerveau d’oxygène. L’altération du jugement qui en résulte peut avoir des conséquences graves, voire fatales, quand il s’agit de suivre le bon itinéraire, d’escalader une paroi ou d’évaluer correctement les conditions météorologiques. Mais au-delà du niveau d’oxygène, d’autres facteurs perturbent le corps lors d’expéditions alpines, comme le manque de sommeil, la déshydratation et la fatigue physique. Dans une étude publiée dans la revue scientifique PLOS One en octobre 2018, des chercheurs de la Ruhr-Universität Bochum et de la German Sport University de Cologne ont tenté de décrypter le phénomène via une expérimentation ambitieuse. Ils ont évalué les performances cognitives de 80 volontaires confrontés à quatre situations différentes : Altitude associée à de l’exercice physique prolongé : ascension du Kilimandjaro Pas d’altitude et exercice physique prolongé : randonnée de ski de fond pendant sept jours sur les hauts-plateaux de Setesdal et Sirdalheiane, dans le sud de la Norvège Altitude, sans exercice physique : dans un caisson simulant une altitude située à 3 810 et…
Rares sont les athlètes femmes du circuit pro qui parlent de l’énorme pression subie pour atteindre un poids « idéal », notamment dans le milieu de l’escalade. Le témoignage de l’américaine Beth Rodden, longtemps parmi les meilleures au monde, est édifiant. À 14 ans, j’ai fait ma première sortie d’escalade dans la Sierra avec un grimpeur d’une vingtaine d’années, un de mes mentors. Nous nous sommes entassés dans son petit pick-up, entre cordes et matériel d’escalade. Au-dessus du rétroviseur était accroché un petit bout de papier sur lequel on pouvait lire « pâtisserie »….
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Hier, deux adolescents âgés de 12 et 16 ans ont été retrouvés noyés après une sortie en SUP dans l’Aude, au lac du Lampy. Un drame survenu alors que la baignade et les activités nautiques étaient interdites dans cette zone aquatique. Les causes de cet accident ne sont pas encore connues, mais la vague de chaleur à venir les prochains jours pourrait en provoquer de nouveaux, l’occasion de rappeler les règles de sécurité de base, valables en paddle, comme en baignade. Une vague de chaleur touche la France cette semaine,…
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« Je suis épuisée, mais je sais que j’ai aidé quelques personnes. J’ai fait de mon mieux ! », a-t-elle confié à Outside. Soulagée aussi à l’issue de plus d’un an de marche le long du littoral français, espagnol et portugais, seule avec sa poussette Huguette, l’ex athlète de haut niveau atteinte de fibromyalgie est arrivée cet après-midi sur le Vieux Port, point final de son éprouvante croisade de sensibilisation en faveur de cette maladie « invisible » dont souffrent près de deux millions de Français. A quelques jours de son arrivée, Outside a interviewé la jeune femme de 35 ans….
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Obligatoire dans les transports en commun, sous peine d’une amende de 135 euros à partir du 13 mai. Fortement recommandé dans les commerces, le masque de protection anti covid-19, est très demandé et pas toujours facile à trouver partout malgré les réapprovisionnements en cours. Mais avant de vous lancer dans un modèle fait maison ou de détourner un tour du cou, lisez bien les deux articles ci-dessous. Vous savez coudre ? Faites des masques, mais pas n’importe lesquels La position des autorités a enfin évolué et encourage dorénavant l’utilisation de masques…
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Kimchi, kombucha et autres pickles de légumes sont les alliés précieux de notre microbiote intestinal. Voici quelques recettes pour faire le bonheur nos petites bactéries internes. L’intestin humain est l’heureux hôte d’environ 500 variétés de bactéries. Parvenir à un équilibre dans ce petit monde surpeuplé – elles sont des millions ! – soulage bien des tracas de santé, de l’indigestion au manque de tonus du système immunitaire. D’après une récente étude publiée dans le British Journal of Nutrition, manger des produits laitiers fermentés comme le yaourt fait baisser les…
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Le plus grand marathon de France, qui devait se tenir le 5 avril prochain, va être reporté au 18 octobre du fait de l’épidémie du coronavirus. Nous avions posé la question d’une possible annulation il y a quelques jours aux organisateurs, ils avaient botté en touche, mais la nouvelle sera officialisée demain, vendredi 6 mars. Après le semi-marathon de Paris, reporté au 6 septembre, et bien d’autres événements encore, on imaginait mal un autre dénouement. 65 000 coureurs de plus de 150 pays étaient attendus dans un mois pour la…
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Forme de récompense, ou simple moyen de compenser la perte énergétique, la collation après le sport pourrait faire plus de mal que de bien chez les enfants, alerte une nouvelle étude. Le nombre de calories ingérées dépassant souvent l’énergie dépensée lors d’un après-midi de ski ou d’un cross du dimanche matin. Quelques simples ajustements peuvent pourtant tout changer. A méditer lorqu’on sait qu’en France, 20% des 6-17 ans sont en surpoids et 5,2% obèses. Soda « à base de thé », Capri Sun et barre chocolatée, se retrouvent encore trop souvent dans les…
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Les marques proposant des traitements locaux au cannabidiol (CBD) – à appliquer directement là où ça coince – ciblent de plus en plus les sportifs en vantant leurs effets analgésiques et anti-inflammatoires. Mais ces produits sont-ils efficaces ? On fait le point. Quand on interroge les consommateurs de CBD, la gestion de la douleur est toujours l’une des principales raisons invoquées pour justifier la consommation de ces produits non toxiques à base de cannabis. Les marques, et en particulier celles qui ciblent les sportifs, l’ont bien compris et proposent désormais…
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À 59 ans, l’Américain Iain Mickle vient de courir le marathon international de Californie en moins de trois heures…plus de 42 ans après avoir réussi cet exploit une première fois, en 1977, établissant ainsi un record du monde. Quel est le secret de sa longévité ? Pour certains, courir un marathon est un objectif de toute une vie. Pour d’autres, c’est courir un marathon en moins de trois heures, ce qui nécessite une allure moyenne de 4’15/km. Iain Mickle courut son premier marathon en moins de trois heures (qui était…
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