Cyclisme : Jack Burke, cet « amateur » qui bat les records des pros sur Strava 

Difficile de faire l’impasse ces dernières semaines sur ce coureur canadien de 29 ans qui collectionne les records de montées enregistrées sur l’application Strava. Son truc ?  Les cols mythiques, du Stelvio à l’Alpe d’Huez. Dernier en date, le 16 novembre, le col du Mortirolo, grimpé en seulement 43’45’’. Soit une minute de moins que Vincenzo Nibali, lors de la 16e étape du Tour d’Italie 2019. De quoi battre le record historique de l’Italien, vainqueur du Tour de France 2014. De quoi aussi attiré l’attention des recruteurs. Les records ? Ca tombe bien, c’est justement ce que recherche ce coureur « amateur », qui se verrait bien courir en World Tour alors que son nom ne dit pas grand-chose à grand monde. Enfin, si, certains se souviennent de lui. Et pas forcément en bien. Cet ancien grand espoir du cyclisme canadien a été contrôlé positif à l’hydrochlorotiazide, produit susceptible de masquer d’autres substances, avant d’être finalement innocenté. En 2016, il passe pro et roule pour des équipes continentales jusqu’en 2022, année où il a un grave accident et retombe dans la catégorie amateur. Pas découragé, cette année, il a repris le vélo, pulvérisé les records et il entend rivaliser avec les meilleurs. Quatre équipes s’intéresseraient déjà à lui. A commencer par Intermarché – Wanty. « Il y a un potentiel certain chez Burke et il pourrait probablement faire un bon grimpeur », explique Dimitri Claeys, recruteur de l’équipe, « mais il reste difficile d’estimer la valeur exacte de ses meilleurs temps sur Strava ». Car l’histoire est belle, mais il y a un « mais ». Les performances Strava ne peuvent pas toujours être prises au pied de la lettre car, la plupart du temps, elles ne sont pas prises dans des conditions de course où tant d’autres facteurs sont à prendre en jeu : l’art de rouler en groupe, la force mentale… Et là, ce n’est pas forcément gagné pour Jack Burke.