Test E-Skimo : que valent réellement les premiers skis de randonnée électriques ?

Moins 30 % d’effort, plus 80 % de vitesse en montée : sur le papier, la promesse est alléchante. Sur la neige, l’E-Skimo — premier ski de randonnée à assistance électrique — bouscule les codes d’une discipline historiquement fondée sur le goût de l’effort. Gadget technologique ou vraie alternative pour élargir la pratique ? Nous l’avons testé à San Bernardino, en Suisse. Développé par l’entreprise suisse E-Outdoors, l’E-Skimo intègre directement dans chaque ski une batterie, un moteur et un système de transmission par courroie. Le projet est porté par Nicola Colombo, entouré d’une équipe d’ingénieurs issus notamment du secteur de la mobilité électrique. Pour intégrer cette mécanique dans un ski sans en dénaturer le comportement, l’équipe a collaboré avec le Tecnica Excellence Center en Autriche ainsi qu’avec la marque Blizzard Skis. L’enjeu était de taille : découper la structure pour accueillir les composants tout en conservant rigidité, accroche et cohérence en descente. Sur le plan technique, le dispositif s’appuie sur une unité de mesure à six axes (IMU), un GPS et des capteurs analysant en temps réel l’angle du ski ainsi que la pression exercée sur le talon. L’assistance se déclenche automatiquement lorsque le ski glisse vers l’avant. Trois modes sont accessibles via des commandes intégrées aux bâtons — Eco, Climb et Boost — tandis qu’une application permet d’enregistrer la trace GPS, de suivre les données de sortie et d’ajuster la puissance délivrée. C’est lourd ! Avant même de chausser, le surpoids lié à la batterie, au moteur et à la transmission se fait sentir. Chaque ski affiche environ 6,6 kg, soit près de deux à trois fois le poids d’un modèle de randonnée classique équipé de fixations à inserts. En main, l’écart est net. À la montée, l’assistance électrique compense en partie ce poids, sans en effacer totalement les effets. La maniabilité s’en ressent, notamment dans les conversions serrées. Les premiers mètres demandent donc un temps d’adaptation, surtout pour…