Sept jours seulement ! Il n’en a pas fallu plus pour que William Boffelli établisse un nouveau record de vitesse samedi dernier sur l’aller-retour église de Chamonix-sommet du mont Blanc. La nouvelle marque à ski étant désormais 4h43 et 24 secondes. Soit 11 minutes et 17 secondes de moins que l’exceptionnelle performance de Benjamin Védrines réalisée le 24 mai. Hallucinant ! Mais peut-être pas si étonnant quand on regarde le profil et l’approche de l’athlète italien.
« Je suis parti à 5h30 de l’Eglise de Chamonix [samedi 31 mai]. A 9h30 j’étais au sommet du mont Blanc », raconte William Boffelli sur Instagram. À 10h30, soit 43 minutes et 24 secondes plus tard, il était de retour à Chamonix après parcouru 32,43 km et 3 732 m de dénivelé. De quoi pulvériser le tout récent record (4:54:41) établi par Benjamin Védrines, lequel avait fait tomber de 4 minutes et 19 secondes la marque précédente de Jack Kuenzle. Et entrer dans les annales du FKT ! Beau joueur, Védrines a salué la performance par un « Magnifique !!! Congrats William, impressive ». De son côté, Kilian Jornet, toujours détenteur du record à pied sur ce défi, s'est exclamé : « Grandissimo!! ».
« C’était un rêve, pour moi », confie l’athlète italien de 32 ans qui n’était pas sûr que les conditions soient encore bonnes si tard dans la saison… jusqu’à ce qu’il voie la performance exceptionnelle de Benjamin Védrines accomplie sept jours plus tôt, le 24 mai. Il s’est pris au jeu, a passé le tunnel du Mont Blanc et a tenté à son tour un FKT sur le mont Blanc. Peut-être aussi avait-il entendu le Français expliquer, comme il nous l’avait confié peu après son arrivée : « Il est largement possible de l’améliorer [le record] si tout se passe bien et que le gars est ultra acclimaté. Et là, tu gagnes 20 minutes ! ».
Cohérent, quand on sait que son propre parcours n’avait pas été de tout repos. Védrines avait chuté deux fois, s’était blessé à la cheville, à l’œil, et avec cassé l’un de ses bâtons. Des aléas quasi inévitables, disait-il alors. « Tous les records qui ont eu lieu avant ont eu la même chose. Ils ont eu des merdes aussi, tu vois. Jack a pété sa chaussure. Kilian, évidemment, il a eu cette chute en crevasse avec Mathéo. Stéphane Brosse, pareil : Stéphane est tombé dans une crevasse. Il n’y a jamais eu un record qui se soit bien passé ».
Un passé de fondeur, une stratégie d'ingénieur
Mais samedi dernier, toutes les planètes se sont alignées pour William Boffelli, ce qui lui a permis de faire un sans-faute éblouissant.
Dès l’aube, l’athlète a commencé avec ses skis dans le dos et tout le matériel d'alpinisme nécessaire à l'ascension, jusqu’à atteindre la neige et les 2 200 mètres d’altitude. Là, il a chaussé les skis. Sa progression a été vertigineuse. Une fois arrivé au sommet du mont Blanc (4 810 mètres), vers 9h30, il a retiré ses peaux et, profitant de l'excellente neige, s'est lancé dans une descente à skis, « volant » vers Chamonix, avant de troquer, une fois de plus ses skis pour ses chaussures de running et finir en courant. Il signe un extraordinaire record rendu possible par sa remarquable maîtrise techniques, sa profonde connaissance de la montagne – il est ingénieur glaciologue - et sa capacité à relever des défis extrêmes.
Qualités déjà démontrées sur des épreuves majeures de ski alpinisme après un passage par le ski de fond. Originaire de Roncobello, un village de montagne de la province italienne de Bergame, l’Italien a suivi les traces de son grand-père, et a commencé le ski de fond à cinq ans. C'est précisément cette technique ainsi que l'analyse rationnelle et structurée acquise lors de sa formation d'ingénieur, qui lui ont permis de se démarquer lors des grandes épreuves de ski alpinisme et de faire partie pendant 9 ans de l’équipe nationale italienne.
On l’a ainsi vu remporter l'argent sur la Pierra Menta et la Mezzalama, ainsi que le bronze aux Championnats du monde, l'argent en Mountain Attack et l'or au trophée Parravicini. Boffelli, sponsorisé par Kailas Fuga, membre de l'équipe Crazy/Kailas basée à Courmayeur, fait également partie de l'élite mondiale de la course en montagne, avec 862 points UTMB. Parmi ses derniers hauts faits : sa victoire sur le double kilomètre vertical de Dolonne (11 km/D+2 100 m) le 24 août dernier.
Article mis à jour jeudi 5 juin 2025.
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