60 grimpeurs évacués dans les Bugaboos : au Canada comme dans les Alpes, les massifs durement touchés par des crues torrentielles

Ce week-end, soixante grimpeurs ont dû être héliportés d’urgence des Bugaboos, au Canada, après la rupture d’un lac glaciaire. Un phénomène impressionnant qui fait écho à une réalité désormais familière dans les Alpes. En Europe comme dans le reste du monde, la fonte accélérée des glaciers provoque des crues soudaines et destructrices. « Nous sommes entrés dans l’ère des risques d’origine glaciaire », résume le glaciologue de l’Université Grenoble Alpes Olivier Gagliardini. Partout, de l’Himalaya aux Alpes, pratiquants et habitants doivent composer avec une montagne plus instable que jamais. Une évacuation spectaculaire au Canada Dimanche 17 août, peu après 8 heures, les secours de la Columbia Valley ont été appelés dans les Bugaboos, massif de granit mythique de la Colombie-Britannique. Un lac glaciaire formé entre l’Aiguille Bugaboo (Bugaboo Spire, 3 204 m) et l’Aiguille Crescent (Crescent Spire, 2 810 m) venait de céder. En quelques minutes, un flot de boue et d’eau glaciale a dévalé la moraine, submergeant le sentier d’accès au refuge Conrad Kain, géré par le Club alpin du Canada. À l’intérieur, le refuge affichait complet avec une trentaine d’alpinistes. Les campings alentours étaient eux aussi bondés. En tout, plus de 60 personnes se sont retrouvées piégées, encerclées par les eaux. Les autorités ont alors déclenché une opération d’évacuation d’ampleur : une dizaine de rotations d’hélicoptère, sur près de sept heures, pour mettre tout le monde en sécurité. « Le pont d’accès était toujours debout, mais encerclé par des torrents déchaînés », raconte Jordy Shepherd, guide de montagne certifié ACMG et chef des secours. « Le lac avait creusé un profond chenal dans la glace et déferlait en contrebas. Impossible de laisser qui que ce soit s’aventurer sur le sentier. » Un phénomène mondial Selon les autorités canadiennes, l’inondation a été provoquée par de fortes pluies combinées à une fonte rapide qui a fragilisé un barrage de glace. Ce type d’événement est bien identifié par les glaciologues :…