Que vient chercher Mathéo Jacquemoud dans sa traversée de l’arc alpin en ski-alpinisme ?

Record, ou aventure au long cours ? Pas facile de savoir ce qui pousse Mathéo Jacquemoud à se lancer dans son projet « Tracer sa ligne », dévoilé hier soir sur les réseaux. Quoi qu’il en soit, le guide s’inscrit dans l’héritage des ski-alpinistes séduits par la traversée intégrale de l’arc alpin. Comme ses illustres prédécesseurs — de Walter Bonatti, à l’expédition autrichienne de 1971 ou encore celle de 2018 – l’ex-compétiteur tentera de relier Vienne à Nice en 28 étapes, alternant ski de randonnée et vélo, en gravissant les plus hauts sommets des quatre pays traversés. Le tout avec une ambition claire : boucler l’itinéraire en moins d’un mois. Une traversée « à la Kilian » – il ne s’en cache pas – qui ferait totalement sens pour lui aujourd’hui, nous explique-t-il. Soleil annoncé, neige abondante, journées qui s’allongent : toutes les conditions semblent réunies pour permettre à Mathéo Jacquemoud de traverser l’intégralité de l’arc alpin en ski-alpinisme. Le départ pourrait d’ailleurs être donné « en très peu de temps », d’ici le 10 mars, confie-t-il à Outside. Au-delà de la fenêtre météo favorable, l’ex compétiteur de 35 ans estime que « c’est le bon moment ». Avec cinq titres de champion du monde en ski-alpinisme en individuel et en équipe, et deux victoires sur la Pierra Menta dans les jambes, Mathéo Jacquemoud annonçait l’an dernier mettre fin à sa carrière de compétiteur de haut niveau. Pourtant, loin d’être un point final, ces années au sommet constituent un « entraînement de toute une vie » qui l’ont façonné autant physiquement que mentalement. Il assure avoir aujourd’hui « les clés pour réussir ce projet ». Le corps est prêt, dit-il, et surtout la lucidité : « Je sens que je peux encaisser toutes ces journées sans altérer ma capacité à prendre les bonnes décisions.» Cette clairvoyance, il l’attribue autant à son passé d’athlète qu’à son métier de guide. Car Mathéo Jacquemoud cumule les rôles : Guide de haute montagne, formateur à l’École Nationale de Ski…