Pour quelques followers de plus, ce freesoloïste joue la surenchère avec la mort

Le 7 juin dernier est apparue sur Instagram une série pour le moins troublante : « 1er jour d’escalade en solo intégral d’une voie plus difficile chaque jour, jusqu’à ce que je tombe ». Au 12e jour, il y a trois semaines, le grimpeur Lincoln Knowles, 20 ans, était toujours vivant et continuait de progresser, tant dans la difficulté que dans la notoriété sur ses réseaux. Jusqu’à quand ? s’interroge-t-on sur les réseaux sociaux, où son défi ne manque pas de susciter de nombreux commentaires, oscillant entre admiration et critiques. D’autant que l’Américain est également instructeur d’escalade, et monétise ses « exploits » sans trop d’état d’âme. En 2018 Alex Honnold ouvrait une fenêtre mondiale sur une pratique jusque-là confidentielle : le free solo, ou l’escalade sans assurage. « Free Solo », documentaire oscarisé, engrangeait environ 29,3 millions de dollars de recettes mondiales, et était vu en salle par 3,6 millions de spectateurs. Sept ans plus tard, Honnold compte 22.7 K de followers sur Youtube et 22.7 K sur Instagram. Le grimpeur, qui avait minutieusement préparé cette ascension, n’avait pas attendu cette performance hors norme pour se faire un nom dans la communauté de l’escalade, mais c’est incontestablement « Free Solo » qui a fait exploser sa visibilité sur les réseaux.  De quoi faire des émules, malheureusement pas toujours du même calibre ni animés par la même éthique. Dernier en date, Lincoln Knowles, 20 ans, grimpeur depuis cinq ans environ. Le jeune Américain, basé dans la région de Salt Lake City (Utah), est à l’origine d’une série de publications Instagram consacrées à l’escalade en solo intégral, qui fait pas mal de bruit ces derniers temps. Lancée le 7 juin dernier, elle annonçait clairement la couleur : « premier jour d’escalade en solo intégral d’une voie plus difficile chaque jour jusqu’à ce que je tombe ». Ce jour-là, on le voyait sur une voie cotée 5,8. Il y a trois semaines, il postait une la vidéo de son 12e jour, où il grimpait en…