Menés par Kilian Jornet, les traileurs pro se donnent le pouvoir de faire grève !

"Nous ne prévoyons pas de faire grève, mais maintenant nous pouvons le faire si nous en avons besoin", dixit Kilian. La citation fera date ! Avec lui, Pau Capell, Mathieu Blanchard, Francois D’Haene, Jim Walmsley, Courtney Dauwalter, Katie Schide, Mimmi Kotka, Andy Symonds..., plus de 120 traileurs élites, font désormais front commun, à travers la Pro Trail Runner's Association, un organisme à but non lucratif, afin d'écrire l'avenir de leur discipline sans en bafouer l'éthique. Une première qui pourrait sérieusement changer la donne.

De nombreuses ondes de choc sont venues bousculer la planète trail en 2022. A commencer par l'extension massive de la série de courses UTMB - désormais soutenue par le groupe Ironman, mettant en place un système qui incite, voire oblige, les athlètes à ne participer qu'aux courses de la série. Mais aussi les premiers scandales de dopage, à Sierre Zinal, avec la disqualification des deux vainqueurs de cette course historique, contrôlés positifs à des substances interdites. Sans parler bien sûr de questions d’équité, notamment la parité hommes-femmes sur la Hardrock 100)…

Conséquences directes de l’exponentielle croissance de ce sport, ces bouleversements ont amené les athlètes pro à s’interroger. Craignant pour l’avenir de leur discipline, ils ont créé, à l'initiative de Kilian Jornet, Francesco Puppi, champion du monde de course en montagne, et de Pascal Egli, champion du monde de skyrunning, en tête, la Pro Trail Runner's Association (PTRA), un organisme à but non lucratif regroupant 120 des meilleurs traileurs mondiaux, dont Pau Capell, Mathieu Blanchard, Mimmi Kotka, Francois D’Haene, Jim Walmsley, Courtney Dauwalter, Katie Schide, Andy Symonds, etc. L’idée ? Faire front commun dans le but de préserver les valeurs et l’éthique de leur sport, du droit des athlètes au dopage en passant par le changement climatique.

"Le pouvoir de grève est notre arme ultime"

La première assemblée générale de la Pro Trail Runner's Association s'est tenue le 15 décembre 2022, en visio. "Nous ne prévoyons pas de faire grève, mais maintenant nous pouvons le faire si nous en avons besoin" a expliqué Kilian, résumant ainsi l'impact que pourrait avoir cette nouvelle organisation. "Le pouvoir de grève est notre arme ultime, une arme que nous espérons ne jamais avoir à utiliser" a souligné Francesco Puppi.

Au terme de cette première réunion, la Pro Trail Runner's Association a voté la nomination de sept membres du conseil d'administration, qui aideront à superviser les différents groupes de travail - Francesco Puppi, Pascal Egli, Corrine Malcolm, Kaytlyn Gerbin, Pau Capell, Frédéric Tranchand et Eszter Csillag. Les priorités de l'association devraient être les suivantes : les droits des athlètes, les compétitions, l'environnement et bien sûr la lutte contre le dopage. Dans cette perspective, les traileurs ont prévu de collaborer avec l'AMA (Agence Mondiale Antidopage), l'USADA (Agence Antidopage Américaine) et Quartz (l’organisme qui supervise une grande partie des courses de trail), afin d’établir les meilleurs protocoles antidopage. 

Par ailleurs, l'organisation a désigné le salarié le traileur espagnol Albert Jorquera - son seul membre rémunéré et le seul qui ne soit pas un athlète élite - au poste de secrétaire général. Journaliste spécialisé dans le trail et triple finisher de l'UTMB, il sera le porte-parole de la Pro Trail Runner's Association. Notez que cette association est financée par des dons, de membres ou d’autres donateurs individuels, ce qui garantit, en théorie, une totale indépendance sur ses décisions et projets à venir.

Qui peut être membre de la Pro Trail Runner's Association ?

"Tous les coureurs de trail sous contrat de sponsoring et/ou dans le top 30 du classement ITRA et/ou du classement UTMB et/ou du classement WMRA et/ou GTWS de l'année en cours ou des 3 dernières années" précisent la Pro Trail Runner's Association sur leur site internet. Liste évolutive sans doute : contre toute attente, des athlètes tels que Xavier Thévenard par exemple n'y figurent pas.

Retrouvez la liste complète des membres de la Pro Trail Runner's Association ici.