Free solo au Taipei 101 : Alex Honnold, le show sans impro

Dans la nuit du 23 au 24 janvier, à 2 h du matin (heure française), la star de Free Solo tentera l’ascension en solo intégral de la tour Taipei 101, le plus haut gratte-ciel de Taïwan — 508 mètres, 101 étages — lors d’un direct diffusé sur Netflix. Du choix des chaussons à son plan d’entraînement, en passant par sa préparation mentale, notre journaliste, qui a grimpé avec Alex Honnold à quelques jours de l’événement, dévoile les coulisses d’une préparation au moindre détail qui vire à l’obsession Le 25 décembre 2004, Alain Robert gravissait la tour Taipei 101, alors plus haute du monde, à la demande des autorités taïwanaises. Sous la pluie, et diminué par une opération du bras gauche intervenue neuf jours plus tôt — avec 14 points de suture au coude — il avait été contraint d’effectuer l’ascension encordé, sur les 508 mètres de l’édifice. Cette fois, Alex Honnold, 40 ans, tentera l’ascension complète du plus haut gratte-ciel taïwanais en solo intégral, sans corde ni protection. Fidèle à sa méthode, il a préparé cette tentative par un travail précis de repérage, un entraînement ciblé et un équipement spécifique. Repérage de la voie « Il y a deux mouvements faciles, puis un mouvement dur », explique Honnold à propos de l’ascension, qui devrait durer environ 90 minutes. L’ascension débute par une section d’environ 90 mètres, peu raide, correspondant aux niveaux abritant un centre commercial et une salle de sport. À partir du 26ᵉ étage, identifiable depuis l’extérieur par de grandes pièces décoratives, la façade change de profil et devient légèrement déversante, organisée en huit sections successives de huit étages. Honnold utilisera principalement des prises latérales arquées, plus sèches et plus propres que les rebords du bâtiment. Deux pas hauts permettent d’atteindre des vires à hauteur de taille. Le mouvement le plus exigeant consiste à monter le pied pour rejoindre une prise située à hauteur du cou. La structure répétitive…