Exosquelettes et randonnée : sur les sentiers, notre test de l’assistance à l’IA

Et si, demain, on ne partait plus seulement sur les sentiers avec des chaussures et un sac à dos, mais aussi avec un équipement motorisé assisté par IA ? La promesse des exosquelettes pourrait sembler séduisante – « décupler l’efficacité » du marcheur ! – mais sur le terrain, entre gain d’énergie, inconfort et prise en main, la réalité est nettement plus nuancée, pouvons-nous affirmer après une série de tests menés, non pas par conviction, disons-le, mais pour en parler en connaissance de cause. Leurs prix chutent – on en trouve aujourd’hui à partir de 500 euros, mais à plus de 2000 aussi ! – et sur YouTube ou sur Instagram les influenceurs harnachés d’exosquelettes multiplient les vidéos enthousiastes où on les voit tracer sur les sentiers, sans fatigue apparente. La raison de cette explosion ? Simple : l’IA, la robotique et les micro-moteurs ont évolué en parallèle à une vitesse folle. Des ingénieurs — principalement en Chine — ont réussi à combiner ces trois technologies dans des modules de contrôle intégrés plus légers qu’une tablette et tenant dans la paume de la main. Résultat, avec la montée de la randonnée et du trail en Chine, il n’a pas fallu longtemps pour que des entrepreneurs flairent un marché juteux. Ainsi sont nés les exosquelettes pensés spécifiquement pour les randonneurs.« Beaucoup de gens cherchent de nouvelles expériences outdoor. Sur des itinéraires familiers, porter un exosquelette crée des sensations surprenantes, ou vous aide à viser des objectifs qui semblaient hors de portée », explique Sage Dong, présent sur le marché depuis 2020. Après plusieurs années de recherche sur les algorithmes de contrôle du mouvement chez Segway, c’est lui qui a lancé la marque Dnsys, une des plus connues aujourd’hui. Et malgré un démarrage des ventes qui est loin d’être fulgurant, il reste convaincu que ces appareils vont reconnecter les gens à la nature, en particulier ceux qui, en vieillissant, trouvent les sommets…