Daragh Morgan boucle le premier tour d’Irlande à la nage… en cinq mois

Personne n’avait jamais fait tout le tour de l’Irlande à la nage. Il aura fallu 338 heures en mer réparties sur cinq mois au nageur irlandais Daragh Morgan, 27 ans, pour y parvenir. En 1 468 kilomètres, il a relié l’Ile a elle-même, baie après baie, cap après cap. Mais derrière les chiffres et l’exploit, se cache une aventure habitée par la patience, le froid, les rencontres et un amour profond pour un pays dont il est fou amoureux. Daragh Morgan est entré dans la légende tranquille des hommes de mer. À 27 ans, ce nageur d’endurance irlandais a bouclé ce que beaucoup pensaient impossible : un tour complet de l’Irlande à la nage. En suivant le littoral, il a parcouru 1 468 kilomètres répartis sur 99 sorties en 93 jours et 338 heures passées en mer lors d’un périple de cinq mois. Cette performance repose sur une succession d’aubes froides, de plateaux de houle, de jours d’attente au mouillage et de petites victoires intimes : les dauphins aperçus sous l’eau, les plages découvertes, les mains serrées en arrivant dans un village côtier… Morgan a fini son voyage cette semaine. Ses premières brasses remontent au 31 mai dernier. Le projet, mené sous la bannière « Swim Éire », a démarré depuis Galway, à l’ouest de l’île. Daragh Morgan a nagé par étapes de durées variables – environ quinze kilomètres par jour avec des pics à plus de trente kilomètres selon les courants. Un format appelé « tidal-assisted stage swim » (« nage par étapes assistée par les marées ») qui tire profit des courants et exige une minutieuse planification météo, logistique et humaine. Les journées actives alternaient avec des jours d’attente dus à de mauvaises conditions météo. Au cours de cette longue traversée, le nageur aura vécu un apprentissage permanent. Rien ne lui aura été épargné, les eaux froides, les bancs de méduses, les frottements, mais aussi les jours d’immobilité dans l’attente…