Du 15 au 18 octobre, près de 13 000 coureurs se retrouvent à Millau pour la 32e édition du Festival des Templiers. Mais c’est dimanche, que se jouera l’épreuve reine : le Grand Trail, 80 km et 3 497 m de dénivelé positif sur les sentiers des Causses, avec un plateau qui promet de belles batailles. Chez les hommes, le forfait de Thomas Cardin, vainqueur en 2024, redistribue les cartes face à l’Italien Francesco Puppi et une armada française. Chez les femmes, la Néo-Zélandaise Caitlin Fielder vise une troisième victoire consécutive, mais Judith Wyder, Martyna Mlynarczyk et les Françaises Julie Roux et Adeline Martin comptent bien lui contester la couronne. Départs dans la nuit dès 5 h 10, avec une arrivée prévu six à sept heures plus tard pour les plus rapides.
Il fera nuit noire sur Millau, dimanche 18 octobre, quand les premiers coureurs s’élanceront à l’assaut des Causses. Pour cette 32e édition du Festival des Templiers, le Grand Trail promet un décor de départ inédit, des cavaliers en armure accompagneront les traileurs dans les premiers instants de leur aventure. De quoi donner à la scène des airs de chevauchée médiévale, avant que le combat ne se joue à pied, sur les sentiers. À 5 h 10, 5 h 35 puis 5 h 50, les trois vagues de départ quitteront le domaine de Saint-Estève, à Millau, pour avaler les 80 km et 3 497 m de dénivelé positif du parcours. Il leur faudra d’abord s’attaquer aux premières pentes vers le Causse Noir, puis enchaîner les chemins forestiers, les grands plateaux et les descentes vers la vallée du Tarn, avant de repartir à l’assaut des causses. Au bout de plusieurs heures d’effort, la montée vers la Pouncho d’Agast pourrait encore rebattre les cartes avant le retour à Millau.
Chez les hommes, Francesco Puppi face aux Français
L’Italien Francesco Puppi, deuxième du Grand Trail en 2023 derrière Jonathan Albon, revient cette année pour décrocher la victoire. En grande forme après sa deuxième place à la Western States cet été, il devra pourtant faire face à un plateau tricolore elevé. A commencer par Benjamin Roubiol, champion du monde de trail long en 2023 et vice-champion du monde en 2025, et Sylvain Cachard, vainqueur de la SaintéLyon en 2025 et du Marathon des Causses la même année. Le Britannique Luke Grenfell-Shaw et le Finlandais Juho Ylinen, deuxième en 2025 à seulement 40 secondes du vainqueur, seront également à surveiller. Un forfait de taille est toutefois venu modifier le plateau, Thomas Cardin, vainqueur en 2024, ne prendra finalement pas le départ. Le tenant du titre, Pierre Livache, est lui aussi absent de la liste des principaux concurrents annoncés.
Chez les femmes, Caitlin Fielder à un pas du triplé
Deux éditions, deux victoires…Caitlin Fielder connaît la recette des Templiers ! La Néo-Zélandaise revient à Millau avec l’ambition de décrocher une troisième victoire consécutive. Mais le podium s’annonce particulièrement disputée. Face à elle, Judith Wyder, championne d’Europe de trail en 2026, s’attaque pour la première fois aux 80 km des Causses. Autres candidates sérieuses, la Polonaise Martyna Mlynarczyk, lauréate de la CCC en 2025, ou encore la Suédoise Emelie Forsberg, deuxième en 2012 et troisième en 2017. Côté français, Julie Roux retrouve la compétition après la naissance de son enfant en juin. Un retour qui rappelle celui de 2023, elle avait alors remporté le Grand Trail quatre mois seulement après avoir accouché. Adeline Martin, troisième en 2025, connaît elle aussi le chemin du podium et espère bien y revenir.
Il faudra aussi garder un œil sur l’étoile montante du trail Tove Alexandersson, engagée sur le Marathon des Causses. La Suédoise, championne du monde de trail court en 2025, arrive avec une saison 2026 impressionnante : victoires sur le Grand Raid Ventoux, à Zegama, où elle a remporté le marathon en établissant le record féminin de l’épreuve, et au 42 km du Marathon du Mont-Blanc, bouclé en 3 h 55 min 07 s, un chrono historique, puisqu’elle est devenue la première femme à passer sous la barre des quatre heures.
Les autres courses du Festival des Templiers
Si le Grand Trail reste l’épreuve phare, le festival propose 18 courses sur quatre jours, des formats courts aux ultras, dont :
- L’Endurance Trail : 100,5 km et 4 075 m de D+. Départ vendredi à 4 h.
- L’Intégrale des Causses : 60,1 km et 2 628 m de D+. Départ vendredi à 6 h 30.
- La Rock’Voizine : 50,5 km et 1 834 m de D+. Départ vendredi à 6 h.
- Le Marathon du Larzac : 33,5 km et 1 357 m de D+. Départ vendredi à 6 h 40.
- La Boffi Fifty : 46,5 km et 2 005 m de D+. Départ samedi à 6 h 40.
- La Dourbie Formi : 23 km et 1 229 m de D+. Départ samedi à 7 h 10.
- La Monna Lisa Trail : 31,5 km et 1 210 m de D+. Départ samedi à 9 h 25.
- Le Marathon des Causses : 33,6 km et 1 550 m de D+. Départ samedi à 12 h 10.
Comment suivre le Grand Trail des Templiers en direct ?
Pour suivre les coureurs et leurs temps de passage, rendez-vous sur LiveTrail, le suivi officiel des Templiers. Un direct sera diffusé dimanche 18 octobre 2026 dès 5 h du matin, sur Twitch RMC Sport et YouTube RMC Running.
Photo d'en-tête : Festival des Templiers
