Victime de son succès, le Chemin de Compostelle n’est pas épargné par le harcèlement sexuel sur les randonneuses

Sentier sacré, le chemin de Compostelle a la réputation d’être sûr. Résultat, sur les 446 000 pèlerins qui l’ont emprunté en 2023, 53% étaient des femmes, dont beaucoup marchaient en solo. Or, le harcèlement sexuel y serait endémique, selon le quotidien britannique The Guardian qui a réuni neuf témoignages édifiants. Une situation longtemps méconnue, qui n’étonne pas l’Américaine Lorena Gaibor, randonneuse à l’origine d’un site réservé aux femmes visant à répertorier les agressions subies, mais surtout à prodiguer à ses membres des conseils pour les éviter. Une mobilisation qui semble enfin émouvoir les autorités locales qui, de leur côté, viennent de mettre au point des dispositifs visant à mieux protéger les randonneuses en France, comme en Espagne et au Portugal. L’insécurité vécue par les femmes sur le sentier de Compostelle vient d’éclater au grand jour suite à une enquête du Guardian, publiée, hier, mais il n’est pas nouveau. On se souvient en effet qu’en 2015, un Espagnol de 41 ans avait assassiné une Américaine de 40 ans, attirée jusque chez lui grâce à de faux panneaux d’indication placés sur le chemin. Un crime qui lui valut 23 ans de prison. Un cas extrême, un des rares aussi sanctionnés à ce jour, mais qui n’est pas isolé. Pire, le nombre d’agressions semble en nette augmentation ces dernières années. En témoignait d’ailleurs en 2021 la journaliste française Marie Albert. Publiée suite à une expérience vécue, son enquête avait sérieusement démystifié le Camino : « J’y ai subi un harcèlement sexuel incessant, comme d’autres pèlerines. Nous sommes interpellées, agressées, victimes d’exhibitionnistes », écrivait-elle alors. L’actualité devait lui donner raison. En octobre 2023, c’est une Danoise qui est agressée dans les Landes. Et en mars 2024, ce sont deux randonneuses, une Suissesse et une Française, qui racontent comment, dans les Pyrénées-Atlantiques, elles ont subi des agressions sexuelles successives dans un gîte, près de leur parcours. Des cas qui pourraient bien en cacher d’autres, car les femmes semblent encore hésiter…