Première en Arctique : le Svalbard en hivernale par Vincent Colliard et Caroline Côté

Dans l’obscurité de l’hiver Arctique, balayés par un vent glacial, leur tente ensevelie par la neige, leurs vêtements recouverts de glace, Vincent et Caroline ont parcouru le Spitzberg du Nord au Sud, entre dangereuses crevasses, glaciers et aurores boréales, le tout en tirant deux traîneaux chacun, pour une charge totale de 290 kg. Au programme : 1 000 km sans assistance en 63 jours, rencontres avec des ours blanc, des rennes et des renards arctiques – une espèce menacée. Une traversée historique saluée par Børge Ousland, explorateur polaire de renom, avec qui Vincent a partagé plusieurs aventures. « Le succès de l’expédition Polar Shadows est certainement dû à la rigueur et la précision des petits détails dans la période de préparation. Grâce à l’expérience de Vincent, on a pu réussir à revenir vivants. Avec les années passées sur la glace, il a acquis beaucoup de connaissances. Je me sentais confiante de vivre cette expérience à ses côtés » nous explique Caroline Côté, adepte des expéditions polaires – notamment avec XP Antarctik en 2014. Tout comme son compagnon, Vincent Colliard, actuellement sur le projet Ice Legacy, visant à traverser les 20 plus grands glaciers de la planète aux côtés de Børge Ousland dans l’objectif de sensibiliser à l’accélération de leur fonte dans les régions polaires. Le 2 février 2021, Vincent et Caroline partent de Longyearbyen, la ville la plus septentrionale du monde, en Norvège. Direction la pointe Nord de l’île principale de Spitsbergen, leur premier objectif. Une fois atteint, vingt jours plus tard, le couple fait route vers l’extrémité Sud, s’engageant pour une traversée hivernale d’un vaste territoire à l’environnement hostile. Voyageant au cœur de l’hiver polaire, ils ne se fient qu’à leurs instruments de navigation, à la lune, aux étoiles (par temps clair), ainsi qu’au faisceau de leurs lampes frontales pour progresser, avant que les rayons du Soleil ne fassent, peu à peu, leur retour. En raison de vents soutenus et imprévisibles dans les…