Népal : les trekkers solo autorisés en zones restreintes… mais toujours avec un guide

L’annonce pourrait sembler anodine, mais elle marque un vrai tournant pour les amateurs de trek au long cours : le Népal vient d’assouplir l’accès à ses zones les plus sensibles en autorisant les randonneurs étrangers à partir seuls… du moins en théorie. Dans les faits, ils devront toujours être accompagnés d’un guide et enregistrés via une agence agréée. Derrière cette ouverture, les autorités cherchent un équilibre délicat entre sécurité, attractivité touristique et contrôle de territoires isolés. Jusqu’ici, impossible de s’aventurer dans les régions restreintes du Népal sans former un groupe d’au moins deux personnes. Une règle qui compliquait sérieusement la vie des voyageurs solo, souvent contraints de trouver des compagnons de fortune, ou de renoncer à leurs projets. Depuis le 22 mars, le Département de l’immigration népalais (DoI) change de cap : les randonneurs solitaires peuvent désormais obtenir un permis pour ces zones réglementées. Une décision prise après des années de pression des acteurs du secteur, notamment le Trekking Agencies’ Association of Nepal (TAAN), qui dénonçaient un frein au tourisme d’aventure. Mais attention, autonomie ne veut pas dire liberté totale. Le cadre reste strict : les voyageurs doivent impérativement passer par une agence de trekking agréée pour organiser leur itinéraire et être accompagnés par un guide licencié tout au long de leur parcours. L’agence engagée porte l’entière responsabilité en cas de secours ou de problème logistique. Une évolution limitée dans un cadre déjà durci depuis 2023 Pour bien comprendre la portée de cette réforme, il faut revenir sur les évolutions récentes. Jusqu’en 2023, le Népal faisait figure de référence pour le trek en autonomie : il était possible de randonner seul, sans guide ni agence, dans la plupart des régions ouvertes comme l’Everest, l’Annapurna ou le Langtang, à condition d’obtenir les permis nécessaires. Mais en mars 2023, les autorités népalaises annoncent un tournant : la fin du trek en autonomie pour les étrangers, avec obligation de passer par une agence…