Cordyceps, reishi… les champignons adaptogènes réduisent-ils vraiment la fatigue ?

Encore confidentiels en France il y a quelques années, ils gagnent désormais les pharmacies, les réseaux sociaux et les routines des sportifs. Aux États-Unis, où le phénomène est installé depuis plus longtemps, notre journaliste a testé pendant un mois quatre compléments à base de cordyceps et de reishi, censés notamment soutenir l’endurance et la récupération. Deux l’ont suffisamment convaincue pour qu’elle continue à les utiliser. Effet réel ou placebo ? Une étude scientifique publiée en juillet 2026 apporte justement de nouveaux éléments de réponse.

Cordyceps, reishi, lion’s mane… Aux États-Unis, ces noms autrefois réservés aux amateurs de mycothérapie ont largement débordé des rayons spécialisés. Un phénomène qui gagne la France. Certains coureurs américains assurent que ces produits réduisent la fatigue et améliorent la récupération. Quand, au contraire, d’autres disent n’avoir constaté aucune différence après plusieurs semaines. Pour y voir plus clair, notre journaliste a testé quatre compléments pendant tout le mois de juin, deux à base de cordyceps et deux de reishi. Une expérience individuelle qui ne constitue évidemment pas une étude scientifique, mais qui permet de confronter les promesses d’un marché en plein essor aux sensations d’une coureuse. Des sensations que nous avons confrontées aux résultats de travaux scientifiques, dont une étude randomisée en double aveugle publiée en juillet 2026. Enfin, si les quatre marques testées sont américaines, l’expérience est loin d’être sans intérêt pour les Français. Ces mêmes champignons dits « adaptogènes », connaissent aujourd’hui chez nous une diffusion rapide.

Cordyceps, reishi, lion’s mane : de quoi parle-t-on exactement ?

Le terme « adaptogène » désigne des substances auxquelles on prête la capacité d’aider l’organisme à mieux s’adapter à différents stress, notamment physiques. Dans le cas des champignons, trois noms reviennent particulièrement, le cordyceps, le reishi et le lion’s mane, ou hydne hérisson. Pour les sportifs, c’est surtout le premier qui nous intéresse ici. Le cordyceps contient notamment de la cordycépine et d’autres composés biologiquement actifs étudiés pour leur rôle potentiel dans le métabolisme énergétique. Plusieurs travaux se sont intéressés à un éventuel effet sur la consommation maximale d’oxygène, la tolérance à l’effort ou la fatigue. En France, l’ANSES rappelle d’ailleurs qu’un complément alimentaire ne peut revendiquer d’effet thérapeutique et que sa commercialisation, contrairement à celle d’un médicament, ne nécessite pas d’autorisation de mise sur le marché.

De la pharmacopée traditionnelle chinoise à TikTok

L’utilisation du cordyceps et du reishi n’a rien de nouveau, en Asie, elle remonte à plusieurs siècles. Pour le sport occidental, il faut remonter à 1993 seulement pour qu’un épisode installe sa réputation. Cette année-là, les coureuses chinoises entraînées par Ma Junren stupéfient l’athlétisme mondial. Aux Championnats du monde de Stuttgart, « l’armée de Ma » remporte notamment les titres du 1 500 et du 10 000 mètres, avant que plusieurs de ses athlètes ne pulvérisent des records mondiaux en Chine. L’entraîneur attribue alors une partie de leurs performances à des préparations comprenant notamment du cordyceps.

L’histoire est spectaculaire, mais elle est à prendre avec beaucoup de recul. Des années plus tard, Wang Junxia et d’autres athlètes de cette génération feront état d’un système de dopage imposé par leur entraîneur. Impossible, dès lors, d’attribuer leurs performances aux champignons. Mais le cordyceps vient d’acquérir une réputation mondiale de produit d’endurance qu’il ne perdra plus. Dans la foulée, leur diffusion va s’accélérer aux États-Unis pour le plus grand bénéfice du mycologue Paul Stamets. Fungi Perfecti, son entreprise créée dès 1980, donnera naissance à Host Defense, devenue l'une des marques historiques de compléments à base de champignons du marché américaine. Dans les années 2010, les champignons quittent progressivement le flacon de compléments alimentaires pour entrer dans le café, le cacao et les boissons fonctionnelles. On les voit quasiment partout et notamment dans le « mushroom coffee » que contribue largement à populariser Four Sigmatic, marque créée en Finlande en 2012.

Et en France ?

On l’oublie parfois, mais chez nous, le reishi et le cordyceps étaient déjà disponibles depuis longtemps dans les circuits de phytothérapie et de mycothérapie. Mais ces produits de niche étaient loin de l’univers du running. Il faudra attendre le début des années 2020, pour qu’en parallèle au développement du marché des compléments alimentaires et à l’essor du running, les contenus consacrés aux adaptogènes se multiplient sur les réseaux sociaux.Parmi les leaders de cette nouvelle génération, on trouve French Mush, marque déposée en mars 2023. Son fondateur Antoine Alibert explique avoir commencé à s’intéresser au potentiel de ces champignons dès 2021-2022. Sa progression est rapide. Interrogé par L’Equipe en juillet 2026, l’entrepreneur annonçait être passé de 10 000 clients en 2023 à un objectif de 200 000 en 2026. Notre test américain prend donc tout son sens pour le lecteur français : nous découvrons aujourd’hui à grande échelle un marché que les consommateurs américains explorent depuis plus longtemps.

Le test : deux cordyceps, deux reishi, pendant un mois

Pour les besoins de son test, notre journaliste a retenu quatre produits disponibles sur le marché américain : les gummies au cordyceps de Fungies, les gélules de cordyceps 365 by Whole Foods Market, les gélules de reishi Real Mushrooms et celles de Gaia Herbs. Premier constat, comparer deux boîtes portant simplement la mention « cordyceps » est beaucoup plus compliqué qu’il n’y paraît. Les compléments diffèrent par l’espèce utilisée, la quantité, le procédé d’extraction, la concentration et surtout la partie du champignon employée. Certains contiennent le corps fructifère, d’autres du mycélium. Deux produits annonçant chacun 500 mg de cordyceps peuvent donc être très différents, ce que semblent confirmer les sensations de notre testeuse.

Fungies Cordyceps : un regain d’énergie suffisamment net pour continuer

Pendant quinze jours, elle a pris chaque matin un gummy Fungies au cordyceps, qu’elle coure ou non. De quoi, dit-elle, rapidement constater davantage d’énergie. Les sorties matinales lui ont semblé plus faciles et, elle a eu moins souvent ressenti le besoin de prendre un café l’après-midi. Une impression qui s’est maintenue pendant toute la durée du test. Mais elle reconnaît elle-même l’impossibilité d’établir un lien de causalité. Son entraînement avait changé, son allure moyenne et la fréquence des séances très intenses avaient diminué et elle savait parfaitement ce qu’elle était censée ressentir en prenant le produit, l’effet placebo ne pouvait donc être exclu. La différence lui a néanmoins semblé suffisamment sensible pour qu’elle décide de continuer à utiliser les gummies pendant tout l’été.

365 Whole Foods Cordyceps : même quantité affichée, presque aucun effet

Le résultat est très différent avec les gélules de cordyceps de la marque 365 de Whole Foods Market. Notre journaliste les a prises chaque matin pendant quinze jours avec son encas précédant la course. Après plusieurs jours sans constater autre chose qu’une augmentation minime de son énergie, elle les a abandonnées. L’expérience est intéressante parce que 365 Whole Foods Cordyceps et Fungies Cordyceps affichent tous deux 500 mg de cordyceps. Sur le papier, on pourrait donc attendre des effets voisins, or notre testeuse n’a pas constaté le même résultat. Une différence qui souligne l’une des difficultés majeures de ce marché : la quantité totale de champignon inscrite sur l’étiquette ne suffit pas à juger de la composition ou de la concentration réelle en molécules recherchées.

Real Mushrooms Reishi : moins de courbatures et un meilleur sommeil

Les jours de course ou d’entraînement intense, notre testeuse prenait une gélule de reishi Real Mushrooms avant de se coucher, parallèlement à sa routine habituelle de récupération. A savoir des étirements légers combinés à du foam rolling et à des exercices prescrits pour une tendinite persistante. Le lendemain, elle rapporte avoir constaté moins de courbatures, davantage d’énergie et relevé sur sa montre un meilleur score de sommeil. Iimpossible à nouveau d’isoler l’effet du complément de celui de l’ensemble de sa routine, mais le résultat lui a paru suffisamment convaincant pour qu’elle continue à prendre le produit après ses journées les plus éprouvantes. Cette référence américaine est d’ailleurs actuellement accessible aux consommateurs français : le flacon de 90 gélules de 500 mg est vendu environ 36 euros sur iHerb France.

Gaia Herbs Reishi : aucun effet perceptible

Dernier produit : le reishi de Gaia Herbs, testé à raison d’une prise le matin au petit-déjeuner avec d’autres vitamines et compléments habituellement consommés par notre testeuse. Cette fois, elle n’a constaté aucune différence, positive ou négative, dans son entraînement ou son état général. Notre journaliste ne déconseille donc pas le produit, mais ne voit aucune raison particulière de continuer à l’utiliser. Lui aussi peut être acheté depuis la France, notamment via iHerb.

Que retenir après un mois de test ?

La VO₂ max estimée par la montre de notre testeuse avait légèrement augmenté. Et surtout, elle terminait ses longues sorties dans la chaleur new-yorkaise moins épuisée qu’elle ne l’avait anticipé. Est-ce à dire que le cordyceps fonctionne ? Non. Une seule testeuse, quatre produits successifs, aucune période placebo en aveugle et une multitude de variables impossibles à contrôler, ce test ne permet évidemment pas de tirer de conclusion scientifique.

D'autant que la toute dernière étude publiée sur le sujet invite justement à la prudence. Le 15 juillet 2026, deux chercheurs du département des sciences du sport de l’Université de Shiraz, en Iran, ont publié dans la revue scientifique PLOS One un essai randomisé, en double aveugle, contrôlé contre placebo et en crossover consacré aux effets immédiats du Cordyceps militaris. Douze jeunes hommes pratiquant régulièrement une activité physique ont participé à l’expérience. Chacun a reçu, lors de deux sessions séparées par sept jours, soit 1 gramme d’extrait standardisé de cordyceps, soit un placebo, 30 minutes avant un test maximal sur vélo jusqu’à épuisement. Le résultat ne confirme pas les principales promesses faites aux sportifs. Les chercheurs n’ont observé aucune amélioration significative du pic de consommation d’oxygène pendant l’effort avec le cordyceps, ni d’effet spécifique sur la fréquence cardiaque, la glycémie ou la pression artérielle. Autrement dit, après une prise unique, rien dans cette étude ne permet d’affirmer que le champignon améliore directement la performance physique.

Deux résultats ont néanmoins retenu l’attention. La consommation d’oxygène au repos était plus élevée après la prise de cordyceps et, après l’effort, les participants obtenaient un temps de réaction plus rapide lors d’un test cognitif de Stroop que sous placebo. Les auteurs évoquent donc un possible effet cognitif aigu, mais soulignent que celui-ci semble indépendant d’une amélioration de la réponse physiologique à l’exercice.

Cette étude est donc intéressante par son protocole, mais dont sa portée reste très limitée : elle ne concerne que douze jeunes hommes, physiquement actifs mais non athlètes de haut niveau, et teste une prise unique de cordyceps. Elle ne permet donc pas de savoir ce qu’il adviendrait après plusieurs semaines de consommation, ni si les résultats seraient identiques chez des femmes, des coureurs entraînés ou des sportifs d’endurance. Les auteurs eux-mêmes appellent à reproduire leurs résultats et à approfondir les mécanismes observés.

Cette distinction entre prise ponctuelle et consommation prolongée est importante. Des travaux antérieurs avaient suggéré que plusieurs semaines de supplémentation pourraient produire certains effets sur la capacité aérobie ou la tolérance à l’exercice. Mais les études restent peu nombreuses, souvent réalisées sur de petits échantillons et avec des préparations de cordyceps différentes. La littérature scientifique demeure donc bien trop limitée pour transformer le cordyceps en nouvel équivalent de la caféine ou des glucides dans la panoplie du coureur. Sur ce point l’étude de juillet 2026 renforce d'ailleurs cette incertitude.

Les sportifs français commencent-ils à en prendre ?

Certains, oui. L’un d’eux est Frédérick Bousquet, médaillé d’argent olympique en relais du 4 × 100 m nage libre à Pékin et ancien vice-champion du monde du 50 m. Interrogé par l’équipe, l’ancien nageur expliquait consommer régulièrement des champignons adaptogènes depuis plusieurs années et effectuer désormais trois à quatre cures par an, sur quelques semaines, notamment lorsqu’il cherche à retrouver de l’énergie. Reste que les scientifiques se montrent prudents. Dans le même article, Raphaël Grougnet, maître de conférences en botanique et mycologie à la Faculté de pharmacie de l’Université Paris Cité, juge possible une aide légère, tout en soulignant la faiblesse du nombre d’études solides et la possibilité d’un effet placebo. Pour lui, les données disponibles ne permettent certainement pas de parler de produit miracle. Il met également en garde contre un autre problème : la qualité très variable des compléments vendus sur Internet, avec des questions de traçabilité, de contaminants et, pour les sportifs soumis à des contrôles, d’éventuelles substances non déclarées.

Il rejoint sur ce point les recommandations générales de l’ANSES relatives aux compléments destinés aux sportifs. À savoir : toujours demander l’avis d’un médecin ou d’un diététicien du sport, éviter de multiplier les compléments et privilégier les produits répondant à la norme européenne EN 17444:2021, destinée notamment à réduire le risque de présence de substances interdites. L’agence rappelle que des compléments frauduleux ou adultérés peuvent exposer à la fois à des problèmes de santé et à un contrôle antidopage positif.

Alors, miracle ou simple effet placebo ?

Après un mois, notre testeuse ne considère pas le cordyceps ou le reishi comme des solutions miracles. Mais elle ne les écarte plus non plus. Selon, elle, les gummies au cordyceps de Fungies ont suffsamment amélioré son niveau d’énergie pour qu’elle continue à les prendre. Même constat pour le reishi de Real Mushrooms les jours de récupération. En revanche, les deux autres produits ne lui ont pratiquement rien apporté.

La science est nettement plus prudente. Et la publication de juillet 2026 apporte une nuance particulièrement intéressante au ressenti de notre testeuse : une prise de cordyceps peut produire certains effets mesurables, notamment sur le temps de réaction, sans pour autant améliorer les paramètres physiologiques de la performance à l’effort. Ressentir un effet et courir effectivement plus vite ou plus longtemps sont deux choses différentes. Reste une question que cette dernière étude ne permet pas de trancher : une consommation régulière pendant plusieurs semaines, comme celle testée par notre journaliste, produit-elle des effets différents d’une prise ponctuelle ? Pour l’heure, les données sont trop fragiles pour l’affirmer. De quoi encourager les chercheurs à poursuivre leurs travaux. Mais certainement pas de quoi miser sur ces seuls champignons. Car rien ne remplacera l’entraînement, le sommeil, une alimentation adaptée et une véritable stratégie de récupération. Dommage pour la solution miracle !

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Et en France, quels produits trouve-t-on ?

Le marché français a suffisamment grandi pour qu’il ne soit plus nécessaire d’importer systématiquement les références américaines. Attention : les quatre produits ci-dessous n’ont pas été testés par notre journaliste. Ils sont donnés à titre d’exemples représentatifs du marché disponible en France et ne constituent ni des recommandations d’achat ni un classement d’efficacité.

French Mush Cordyceps
Marque française devenue l’un des acteurs les plus visibles du secteur. Son cordyceps bio est proposé en gélules ou en poudre et fabriqué en France. La marque indique recourir à une extraction aux ultrasons et à des analyses en laboratoire indépendant. Le prix officiel des 56 gélules est actuellement de 32 €, certains revendeurs les proposant autour de 28 €.

Dynveo Cordyceps sinensis bio
Autre acteur français du complément alimentaire. Dynveo indique utiliser une souche CS-4 cultivée par fermentation et annonce 60 % de polysaccharides, dont 20 % de bêta-glucanes. Chaque gélule contient 500 mg de produit. Prix : 24,90 € les 60 gélules.

Hifas da Terra Mico-Cord
Hifas da Terra appartient aux acteurs historiques européens de la mycothérapie. Son Mico-Cord se situe nettement plus haut en prix que les références précédentes, environ 60 € les 70 gélules chez les revendeurs français actuellement référencés.

Sunday Natural Cordyceps bio
Nettement moins cher, Sunday Natural propose plusieurs formulations : poudre de cordyceps bio en gélules à 14,90 € les 120 gélules, mélange poudre + extrait à 16,90 € les 90 gélules, ou extrait concentré à 18,90 € les 90 gélules. Cette diversité montre aussi pourquoi comparer les produits uniquement sur le prix ou le nombre de milligrammes n’a guère de sens.

Avant tout achat, plusieurs points méritent donc d’être vérifiés :

• L’espèce, voire la souche de cordyceps utilisée, les produits commercialisés sous ce nom pouvant avoir des compositions différentes.
• La forme du produit : simple poudre de champignon ou extrait, plus ou moins concentré.
• La partie utilisée : corps fructifère, mycélium ou combinaison des deux.
• La teneur en composés actifs ou marqueurs d’intérêt, notamment en bêta-glucanes et, lorsqu’elle est indiquée, en cordycépine.
• La fiabilité des dosages annoncés, idéalement étayés par des analyses réalisées par un laboratoire indépendant.
• La traçabilité du produit : origine, lieu de culture et de fabrication, procédé d’extraction et contrôles effectués.
• Enfin, pour les sportifs soumis à des contrôles antidopage, l’existence de garanties ou d’une certification réduisant le risque de contamination par une substance interdite.