Comment se lancer sur la Mini Transat quand on n’est ni Breton, ni millardaire ? 

Parti le 24 septembre 2023 des Sables d’Olonne à bord de son voilier de 6,50 mètres, Grégoire Chéron fait partie des 90 marins participant cette année à la Mini Transat, sans doute l’une des courses au large les plus extraordinaires, selon Jean-Luc Van Den Heede, skipper qui en connait un rayon sur le sujet. Un vrai défi que cet attaché de presse parisien a décidé de relever… sans imaginer un seul instant dans quelle galère il s’embarquait. Contre toute attente, le 6 octobre, à l’issue de 11 jours de navigation, il est arrivé 11e aux Canaries, première étape de cette course en solitaire. Avant de reprendre le large dans quelques jours direction la Guadeloupe, il revient sur son parcours du combattant et glisse au passage les conseils qu’il aurait bien aimé qu’on lui donne avant de s’embarquer ! En 2020, en pleine pandémie, nous annoncions la sortie d’une websérie plutôt réjouissante : Grégoire Chéron, 30 ans à l’époque, entendait y raconter comment il allait traverser l’Atlantique en course en solitaire et sans assistance, sur un voilier de 6,50m. Plutôt gonflé pour un Parisien mesurant près de deux mètres dont le quotidien est de gérer la communication d’aventuriers en tous genres, de Matthieu Tordeur à l’expédition Under The Pole en passant par Sophie Lavaud. Il n’avait jamais navigué sur un Mini 6.50, ni fait de régate de sa vie, mais il y croyait dur comme fer,  Son objectif : le départ de 2021. Mais c’est deux ans, plus tard, le 24 septembre 2023 qu’il prend la mer pour un périple de 4 050 milles (7 500 kilomètres). Car dès les premiers jours de sa préparation, il va cumuler les problèmes sur une épreuve qui est tout sauf une promenade. «En dehors des tours du monde, je ne connais pas une course aussi extraordinaire. Il y a autant de vainqueurs possibles que de concurrents au départ», résume d’ailleurs Jean-Luc Van Den Heede,…