C’est une expérience qu’il faut vivre au moins une fois dans sa vie. Prendre son sac à dos et partir sur les sentiers. Seul ou à plusieurs. Pendant quelques jours ou de longs mois. Quand on pense à ce genre de périple, ce sont généralement des images tout droit venues des États-Unis, terre des incontournables Pacific Crest Trail et Appalachian Trail, qui nous viennent à l’esprit. Sauf que l’Europe regorge également de longs parcours qui valent le détour.
1. L’Hexatrek, la plus longue traversée de France
Si vous êtes en quête de liberté, de rencontres, de minimalisme ou tout simplement d’émerveillement, l’HexaTrek est fait pour vous. Imaginé par Kevin Ginisty et finalisé en septembre 2021, ce parcours relie 14 des plus beaux parcs naturels de France. Il connaît depuis sa création un engouement sans pareil. Ce qui est très certainement dû à la diversité des paysages qu’il propose, des Vosges aux Pyrénées, en passant par les Alpes, le Vercors ou encore les Causses.
Distance : 3034 km
Dénivelé : 136 000 D+
2. Le Sentiero Italia, la plus longue randonnée d’Europe
C’est le nouvel eldorado du trekking en Europe. Créé dans les années 80, le Sentiero Italia traverse la botte italienne sur près de 8000 kilomètres, et plus de 400 000 mètres de dénivelé positif. Au programme : six sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO et ses seize parcs nationaux. L’idée de son fondateur ? Montrer que l’Italie ne se résume pas au pape et à la gastronomie, mais que c’est aussi un pays magnifique, doté d’une forte culture de la montagne. Pari réussi.
Distance : 7800 km
Dénivelé : 408 000 D+
3. La Via Alpina, la grande traversée de l’arc alpin
Il n’y a pas de plus grande aventure dans les Alpes que la Via Alpina. Courant sur huit pays en 2650 kilomètres et 150 000 mètres de dénivelé positif, elle mène de l’Adriatique à la Méditerranée en passant par d’innombrables sommets. Un excellent prétexte pour découvrir à pied le patrimoine naturel et culturel des Alpes. Cet itinéraire de randonnée reste toujours sur des sentiers et ne franchit jamais les limites de l’alpinisme. Attention toutefois, car certains tronçons nécessitent d’avoir le pied sûr, surtout dans des conditions humides ou sur d’anciens névés.
Distance : 2650 km
Dénivelé : 150 000 D+
4. La Transbalkanique, la plus sauvage
Il y a en Europe de quoi étancher la soif des marcheurs en quête de terres inconnues. Il suffit d’aller au-delà de nos Alpes pour découvrir des massifs mystérieux rasant les 3000 mètres d’altitude et s’étendant de la Slovénie jusqu’aux confins de la Macédoine du Nord, le long de la mer Adriatique. De quoi s’offrir une incroyable aventure, à la rencontre des sublimes montagnes grecques et albanaise. Ne vous attendez pas à la foule, vous marcherez la plupart du temps seul sur des chemins oubliés et non balisés. Propice à la contemplation !
Distance : 2260 kilomètres
Dénivelé : 108 000 D+
5. Les Carpates, la plus déserte
Six pays, une incroyable diversité culturelle et des paysages extrêmement variés. Voilà ce que va vous offrir la traversée des Carpates. Une très belle longue marche, la plupart du temps sur des sentiers (balisés), qui débute à la frontière Autrichienne et s’étend sur plus de 2000 kilomètres sur le sud-est de la République Tchèque, la Slovaquie, le sud de la Pologne, le nord de la Hongrie, le sud-ouest de l’Ukraine, la Roumanie et l’ouest de la Serbie. Le tout à la conquête des sommets des Carpates qui ne dépassent jamais les 2700 mètres d’altitude.
Distance : 2160 km
Dénivelé : 91600 D+
6. El Camino de Santiago, l’incontournable
C’est l'une des randonnées les plus célèbres d'Europe. Principalement en raison de son accessibilité et des nombreuses options qu’elle offre aussi bien en termes de longueur que de difficulté. La version la plus populaire est le Camino Frances, dont le point de départ est Saint-Jean-Pied-de-Port, à la frontière entre la France et l'Espagne. Pour le parcourir, il faut généralement compter 30 à 35 jours sur un terrain relativement plat. Vous traversez le pays jusqu'à Saint-Jacques-de-Compostelle, avec la possibilité de continuer jusqu'à Finisterre, sur la côte atlantique.
Distance : 900 km
Dénivelé : 18 600 D+
7. Le St. Olavsleden, la plus au Nord du monde
C’est certainement l’une des randos les plus dépaysantes de cette sélection. Le St. Olavsleden, long sentier de 580 kilomètres en hommage au roi norvégien Olav Haraldsson, commence à Selånger, en Suède, et se termine à Trondheim, en Norvège. Vous traverserez tout au long de cet itinéraire une nature préservée mêlant forêts, littoral et montagnes. Vous irez à la rencontre des territoires des Samis, le seul peuple à vivre en majorité au nord du Cercle Polaire, et découvrirez des villages pittoresques et de sublimes lacs et cascades.
Distance : 580 km
Dénivelé : 49000 D+
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