Du Shark’s Fin du Meru au couloir Hornbein de l’Everest, des Andes au Yosemite en passant par les Alpes, la ligne la plus technique de The North Face a accompagné les expéditions les plus engagées de ces dernières années. Cette saison, la marque américaine célèbre les 25 ans de sa collection Summit Series™, un quart de siècle d’innovation testée sur le terrain, marqué par le retour du GORE-TEX® et la même ambition : repousser, encore et toujours, les limites du potentiel humain.
Née au début des années 2000 sous le mantra « Athlete Tested. Expedition Proven.™ » (Testés par les athlètes. Éprouvés en expédition), la collection Summit Series est vite devenue une référence pour les meilleurs alpinistes, grimpeurs et skieurs de la planète. Des sommets himalayens à la Patagonie, de l’Antarctique aux Andes, chaque pièce de la gamme a été façonnée au rythme des expéditions qui ont marqué des générations d’aventuriers.
Des expéditions qui ont marqué l’histoire
Depuis ses débuts, la Summit Series™ s’impose aux côtés des athlètes les plus engagés. Des sommets himalayens aux traversées antarctiques, des grandes parois aux courses d’endurance extrême. De 2004 à 2006, elle accompagne ainsi Kit DesLauriers, première personne à skier les Sept Sommets, dans des conditions où la moindre erreur ne pardonne pas. Elle protège Simone Moro lors de ses premières hivernales du Makalu en 2005, du Shishapangma en 2009, du Gasherbrum II en 2011 et du Nanga Parbat en, 2016. Des défis parmi les plus rudes de l’himalayisme moderne.
En octobre 2011, Conrad Anker, Jimmy Chin et Renan Ozturk signent en Inde la première ascension de la mythique voie du Shark’s Fin, sur le Meru Central (env. 6 310 m). Un mur de granite de 1 400 mètres qui résistait depuis des décennies aux meilleures cordées. L’expédition, immortalisée dans le documentaire Meru, reste l’une des plus symboliques du lien entre la marque et ses athlètes : une réussite née de la persévérance, du travail d’équipe et d’un équipement taillé pour affronter l’impossible.
Quelques années plus tard, en 2018, Hilaree Nelson et Jim Morrison réalisent la première descente à ski du couloir du Lhotse, à plus de 8 500 m d’altitude – un exploit inédit dans l’histoire du ski de haute altitude. Six ans plus tard, à l’automne 2025, Morrison signe une nouvelle première mondiale : la descente intégrale à ski du couloir Hornbein, sur la face nord de l’Everest (8 848 m). Un projet qu’il portait depuis la disparition tragique d’Hilaree Nelson dans l’Himalaya, deux ans plus tôt.
Dans un autre registre, Alex Honnold hisse en 2017 le solo intégral à un autre niveau avec son ascension d’El Capitan. Quand sur d’autres terrains, Xavier de Le Rue et Marion Haerty repoussent le leur, sur les pentes les plus raides du Freeride World Tour.
Repousser sans cesse les limites de l’innovation
Depuis les premiers prototypes jusqu’à la génération actuelle, la collection Summit Series™ est restée le laboratoire de l’innovation de The North Face. Chaque détail, chaque tissu, chaque coupe naît d’un besoin concret exprimé par les athlètes sur le terrain – là où l’équipement fait la différence.
Conçue pour résister aux pires conditions, la collection a vu naître certaines des technologies les plus abouties de la marque :
- DotKnit™ : une première couche intelligente qui évacue activement l’humidité tout en conservant la chaleur, pour rester au sec jusque dans l’effort.
- Futurefleece™ : une polaire ultralégère dont la maille en boucles octogonales piège la chaleur sans ajouter de volume inutile.
- ProDown™ : un duvet hydrophobe qui conserve son gonflant et sa compressibilité même dans l’humidité la plus tenace.
- Ventrix™ : une isolation dynamique, capable d’ajuster la respirabilité grâce à de micro-perforations qui s’ouvrent à l’effort et se referment au repos.
- FlashDry™ : un tissu à séchage express, pensé pour les ascensions rapides et les enchaînements sans répit.
- Futurelight™ : une membrane imper-respirante de nouvelle génération, tissée à l’échelle nanométrique, aussi respirante qu’étanche au vent et à la pluie.
- CloudDown™ : une isolation en duvet sans coutures, au gonflant optimisé et au poids minimal, conçue à partir de duvet RDS, certifié éthique et traçable.
Un concentré de technologies conçu pour un seul objectif : repousser les limites du possible, sans compromis sur la performance, la durabilité ni le confort.
Le retour de GORE-TEX®
Pour les 25 ans de la collection Summit Series™, The North Face renoue avec GORE-TEX®. La membrane fait son retour au cœur de la collection, associée aux technologies maison pour un équilibre plus fin entre protection et respirabilité.
La marque introduit aussi les fibres Spectra®, parmi les plus légères et résistantes du marché. Un ajout discret mais significatif : plus de solidité, moins d’usure, sans sacrifier la souplesse ni le poids.
Célébrer un quart de siècle d’expéditions, c’est aussi préparer celles à venir. Dans les prochains mois, The North Face dévoilera de nouvelles lignes, Alpine et Snow, conçues et testées sur le terrain avec les athlètes du team. Car la philosophie n’a pas changé — l’innovation naît encore et toujours de l’expérience du réel.
Pour découvrir toute la collection Summit Series™, visitez www.thenorthface.com.
Photo d'en-tête : The North Face- Thèmes :
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