Solitaire du Figaro : l’histoire du marin interdit de navigation

Cette année, l’arrivée du nouveau modèle Figaro 3 dans la Solitaire aiguise l’appétit des navigateurs. Au mois de janvier, les marins ont reçu leur jouet et les entraînements s’enchaînent à Port-la-Forêt. L’un d’eux, pourtant, n’a pas le droit de prendre la mer, une curieuse situation pour un navigateur professionnel… Comment Thomas Cardrin, 31 ans, en est-il arrivé là ? C’est l’histoire d’un type qui ne peut pas exercer son métier. Enfin, l’un de ses métiers, celui de navigateur professionnel. Car Thomas Cardrin possède plusieurs cordes à son arc : tantôt technicien, tantôt responsable de projet voile ou encore technico-commercial dans le secteur du nautisme et, bien sûr, navigateur pro. On fête cette année la 50ème édition de la mythique Solitaire du Figaro, course au large de quatre étapes le long des côtes de l’Atlantique. Ce circuit de voile, où amateurs et professionnels se côtoient, est l’un des plus difficiles et exigeants, tous les concurrents se mesurant sur un même modèle de bateau. Thomas Cardrin, Vendéen pure souche, y a brillé l’an passé sur l’épreuve reine avec le Figaro 2, terminant premier bizuth et 10ème au classement général. L’épreuve mythique, qui a auréolé les plus grands navigateurs français de Franck Cammas à Michel Desjoyeaux en passant par Armel Le Cleac’h et Jean Le Cam, se déroule cette année sur un tout nouveau bateau, le Figaro 3. Problème : Thomas Cardrin va devoir passer son tour. Un marin touche-à-tout Rien ne prédestinait ce technicien de l’Institut Nautique de Bretagne à devenir skipper. Thomas a pourtant, comme tous les amoureux de la mer, tiré ses premiers bords dès son plus jeune âge en Optimist et en Moth Europe, avant de se spécialiser dans la mise au point et la construction de bateaux. En 2017, à son retour d’une mission de deux ans en Nouvelle-Zélande avec l’équipe Kiwi sur la Coupe de l’America – où il occupait le rôle de constructeur de foils –…