Qui est Guillaume Grima, le Français au coude-à-coude avec Mathieu Blanchard sur le Yukon Arctic Ultra ?

Partis dimanche dernier par -27°C pour 645 km, à pied, seuls et en quasi-totale autonomie entre Teslin et Faro, dans le grand Nord canadien, les 50 participants du Yukon Arctic Ultra ont encore jusqu’au 14 février pour boucler cet ultra considéré comme le plus froid de la planète. Au troisième jour de la course, rien n’est joué bien sûr, même si l’Américain Harm Feringa qui réalise la course en fatbike domine actuellement la course, avec déjà plus de 220 km au compteur. Derrière lui, deux traileurs font la course en tête. A leur actif : 173 km. Mathieu Blanchard, courant sous dossard canadien et Guillaume Grima, qui défend, lui, les couleurs de la France. Un athlète qui n’est pas un inconnu pour ceux qui, ces dernières années, suivent les ultras les plus exigeants. Vu son profil et son CV, cet ancien militaire de 27 ans pourrait donner du fil à retordre au vainqueur de la Diagonale 2024.

Un ancien chasseur alpin

Originaire de Barcelonnette, dans les Alpes du Sud, Guillaume Grima a passé plus de cinq ans dans le 27ème Bataillon de Chasseurs Alpins d'Annecy, de 2016-2021. De quoi se forger un solide mental et cultiver sa passion pour la montagne, le ski, le trail… et le froid. Dans le Yukon, ça ne peut pas lui nuire.

Un Canadien d'adoption

Sorti de l’armée de terre, il s’est envolé fin 2022 vers le Canada pour y découvrir l’activité de musher, entouré de chiens de traîneau. Il y réside maintenant bientôt deux ans. Pas étonnant qu’on le retrouve aujourd’hui sur le Yukon Arctic Ultra. D'ailleurs il habite à une soixantaine de kilomètres de la ligne de départ et une quarantaine de la ligne d’arrivée. 

Un habitué de la Yukon

En février 2023, c’est sur le format 150 km qu'il est parti à pied. Il finira 2e en 28h12 et connaîtra toute une série d'hallucinations, suite à la privation de sommeil. Cette course, il l’a choisie dans perspective de se tester pour des épreuves plus ambitieuses. A commencer par la Yukon, bien sûr (mais dans sa course reine, le 645 km). Et… dès 2027, l’Iditarod Trail Invitational 1000.

Un compétiteur dans l’âme

Quand on sait qu’il compte 14 ans de pratique du tennis, dont 8 en compétition, on imagine que Guillaume va trouver un certain plaisir à challenger Mathieu Blanchard, qui lui aussi, aime la gagne.

Un traileur… « pour le dépassement de soi »

De 11 à 18 ans, c’est en classe sportive de montagne que le Français va développer des compétences qui lui sont bien utiles aujourd’hui dans le Yukon, zone ultra sauvage, notamment la course d’orientation. Le trail, il ne le découvre qu’à 16 ans, lors du trail Ubaye Salomon.

Un athlète à l'entraînement bien rodé

« Depuis 1 an et demi, je suis un entraînement régulier mêlant course à pied, renforcement musculaire et articulaire ainsi que le yoga et des séances d’étirements. Mon rythme d’entraînement se divise en deux parties la plupart du temps. Une première période de 3 semaines, intenses, durant laquelle je travaille différents aspects de la course à pied en fonction de mon prochain objectif. Cela peut être un focus sur le dénivelé, la vitesse, du terrain technique… Suite à ces 3 semaines, je laisse une semaine de repos afin de régénérer mon corps, mon esprit, favorisant également le phénomène de surcompensation » explique-t-il sur son site.

Un dingue de chiffres (à la saison 2024 bien remplie)

Guillaume Grima aime les chiffres. Sa saison 2024, voici comment il la résume :

• 5 courses, tous formats confondus. Trail court, trail long, Backyard, marathon…
• 1 victoire, 1 podium : 1er Tackle the Toad (Colombie-Britannique)
• 2ème Raven 50 (Yukon)
• 3 722 km parcourus sur route, en montagne, en forêt… sur les chemins comme dans la neige
• 93 968 m de dénivelé positif. À pied, en ski, en vélo

Précisons que cette année-là, ses deux objectifs majeurs (« cochés ! » dit-il ) étaient : le Marathon de Calgary (2 : 59 : 38) et la Backyard Ultra (30 tours en 30 h soit 201 km, 5ème sur 83 participants). Un gros regret quand même : l’UTMB, bouclé, mais en 32 h 33, 287ème sur 2761. Du coup, on devrait le revoir bientôt à Chamonix. 

Un gars qui voit loin ( 2025... 2027)

Au menu de cet insatiable traileur cette année : le Yukon, en grand format, on l'aura compris. Pourquoi ? « En terminant de nouveau cette course ( 'j’avais fini 2ème du format 150km en 2023', rappelle-t-il ), je pourrai valider mon ticket d’entrée pour l’Iditarod Trail Invitationnal 350 l’année suivante. Ainsi, je me rapprocherai encore un peu plus de concrétiser mon projet IDITALASKA, qui consiste à participer à l’Iditarod Trail Invitationnal 1000 en 2027. »

Objectif auquel il faut ajouter quelques beaux ultras - Istria 100k, Val d'Aran 100 m et Wildstrubel 100 m - histoire d'engranger quelques running stones, car, dit-il « Ce n’est pas un secret, je reste sur un sentiment d’inachevé et un résultat mitigé à la suite de mon UTMB 2024. Mon envie d’y revenir, de revanche, de faire mieux, est donc grande. J’en fais dès maintenant mon objectif principal pour 2026. »

Un descendant de Comte ( ?!?)

Pour tout savoir (ou presque) sur Guillaume Grima, il suffit de se plonger dans son site, curieusement appelé « Le comte bas alpin ». Pourquoi ce nom ? « Pour différentes raisons », explique-t-il. « Il se trouve, par hasard, que l’arrière-grand-père de ma grand-mère maternelle était comte. Oui, oui, un vrai de vrai, ni plus, ni moins. Alors certes ça remonte, et ce titre s’est également perdu à travers les années mais quand même, il ne sort pas de nulle part. Donc il se pourrait qu’il subsiste un brin de noblesse en moi, bien qu’elle ne me serve pas à grand-chose, si ce n’est pour l’anecdote. Je viens des Alpes du Sud, et je voulais un nom y faisant référence, afin de promouvoir cette région qui m’a vu grandir et que j’affectionne particulièrement. » 

Article initialement publié le 4 février 2025, mis à jour le 5 février 2025.