Pollution numérique : comment réduire son impact en anticipant l’arrivée de la 5G ?

Une hausse de 18 à 45% de l’empreinte carbone numérique en 10 ans. C’est ce que pourrait bien causer le déploiement de la 5G en France, autorisé dans le pays depuis novembre dernier. À travers l’ambiguïté des discours des opérateurs télécoms et ceux du gouvernement, voici les clés pour comprendre les enjeux de la 5G, et comment limiter les émissions de CO₂ de vos appareils. Le mois dernier, le Haut conseil pour le climat (HCC) a publié un rapport alertant sur les conséquences de la 5G d’un point de vue environnemental. Si ce nouveau réseau devrait considérablement améliorer le débit de nos appareils numériques, il pourrait causer une hausse « accrue de l’empreinte carbone numérique en 2030 ». Mais que signifie le déploiement de la 5G ?  Qu’en disent les institutions environnementales ? Et enfin, à défaut de pouvoir y échapper, quel rôle pouvons-nous jouer pour en limiter l’impact ? La réponse en cinq points. Concrètement, qu’est-ce que la « 5G » ?  D’après l’Autorité de régulation des communications électroniques, des postes et de la distribution de la presse (Arcep), il s’agit de la « cinquième génération de réseaux mobiles », qui devrait permettre l’échange d’une « quantité beaucoup plus importante de données » et devrait faire progresser les performances de nos appareils connectés. Autrement dit, cela signifierait un meilleur débit, ou encore un nombre plus élevé de connexions simultanées. L’activation des réseaux 5G est autorisée en France depuis fin novembre 2020, mais dans les faits, c’est à partir de 2021 que l’on pourra s’y connecter dans plusieurs villes françaises – avant d’atteindre une couverture total dans l’Hexagone d’ici 2030.  En quoi est-ce une problématique environnementale ?  Le développement de la 5G va inexorablement de pair avec l’impact du numérique sur l’environnement. Et même si la pollution émise par les objets connectés en tous genres n’atteint pas les seuils des transports, de l’agriculture ou encore du logement – secteurs les plus polluants – l’augmentation des appareils électroniques et…