Méga incendies : en forêt ou bord de mer, comment protéger efficacement votre maison

Plus de 19 000 hectares de forêt brûlés et 33 000 personnes évacuées en Gironde, du jamais vu dans la région. Habiter en milieu naturel, qu’il s’agisse d’un chalet en montagne ou d’une vieille bergerie dans la garrigue, c’est être constamment exposé au risque d’incendie. Alors pour protéger votre maison de ce phénomène très rapide, alliant températures intenses et fumées toxiques, quelques précautions sont de mise.

3 km/h en moyenne, voire bien plus si les vents, le relief et la flore s'y prêtent : l’arrivée d’un incendie ne vous laissera que très peu de temps pour agir. D’où l’importance d’anticiper sa venue dès la construction ou la rénovation de votre habitat. Choix des matériaux, entretien, dégagement des accès ou encore réserves d’eau, tout compte.

Adapter sa maison, une première étape indispensable

Meilleur refuge en cas d’incendie : la maison en dur (murs en béton, parpaing ou briques). Toutefois, le gros point faible de votre habitat, c'est le toit. Evitez ainsi la tôle métallique ou le fibrociment, et soyez conscient du risque causé par les toits végétalisés. Côté gouttières, proscrivez le plastique PVC - son fort coefficient de combustion peut communiquer le feu à la toiture. De plus, nettoyez-les régulièrement - les feuilles sèches qui s’y accumulent et les aiguilles de pin sont des combustibles de premier choix…

Quant aux ouvertures - portes, volets et fenêtres - ces dernières doivent être hermétiques à la fumée et au gaz afin de pouvoir résister au feu le plus longtemps possible. Ainsi, privilégiez un bois épais et adapté, isolant et résistant ou encore du matériel homologué EI30, capable de résister 30 minutes à la chaleur dégagée par un incendie. Veillez également à protéger vos sorties de VMC - ou trous d’aération - ainsi que votre cheminée. L’intégralité des éléments doit être munie de grilles à mailles fines pour empêcher le passage des brandons (morceaux de paille enflammés) et autres particules fines incandescentes qui pourraient s’y engouffrer et déclencher un incendie dans votre logement.

Entretenir régulièrement son jardin, une obligation

Point législatif important : l’obligation légale du débroussaillage impose de traiter la végétation dans un périmètre de 50 mètres autour des constructions (100 mètres en fonction des lieux, se renseigner en mairie), même si la zone est située en dehors de votre terrain. À savoir qu’elle s’applique également, pour les “constructions, chantiers et installations de toute nature situés à moins de 200 mètres des bois et forêts”, sur une profondeur de 50 mètres. L’objectif : réduire les végétaux combustibles afin de diminuer l’intensité des incendies, en freiner la propagation et faciliter l’intervention des secours. Le tout en atténuant considérablement les dégâts occasionnés.

Mais que débroussailler ? D’abord, prenez soin des arbres qui vous entourent : s’ils sont trop proches les uns des autres, leur risque de mortalité est accru. L’occasion d’éliminer ceux qui sont morts ou qui dépérissent, mais aussi de supprimer toutes les branches basses situées à moins de trois mètres du sol. De plus, faites régulièrement appel à une société d’élagueurs. Veillez également à ne pas avoir d'arbres hautement inflammables - pins, cyprès, mimosas, pyracanthas, lauriers, bambous - trop proches de votre habitation. Choisissez plutôt des plantes grasses ! Ensuite, ôtez la litière sèche - l'ensemble de feuilles mortes et débris végétaux en décomposition - dans un rayon de 10 mètres autour de la maison.

Côté déco, il va falloir faire du tri ! Les plantes qui courent sur les façades, ou même celles aux abords des maisons, sont à supprimer. Tout comme les divers canisses, brandes de bruyères, osiers, et bien sûr gazons synthétiques, véritables facteurs de propagation du feu. Par contre, pourquoi ne pas aménager une petite promenade en pierre ou un chemin de gravier, afin de scinder l’espace tout en privant le feu de carburant. Dernier point : éloignez également de votre maison les abris de jardin, généralement en résineux, qui constituent des sources de feu.

Dégager les voies d’accès, un moyen de faciliter l’intervention des secours

Des accès trop étroits et un secteur embroussaillé, surplombés d’arbres pouvant s’enflammer, gêneront les secours, ce qui rendra leurs actions très délicates. Autre point important : votre portail, large d’au moins 4 mètres afin que les camions de pompier circulent aisément, doit être déverrouillable manuellement (attention aux systèmes électriques !). Pensez également à prévoir une voie de circulation autour de votre logement afin que les secours puissent rapidement changer d’axe d’intervention, ainsi que des aires de retournement, un vrai plus en risque d’incident.

Pensez aux combustibles, véritables facteurs aggravants

Recommandation indispensable : stockez vos réserves de combustibles (bois, fuel, butane) loin votre maison, à au moins dix mètres, et désherbez régulièrement leurs environs. La meilleure solution pour éviter les dégâts consiste à enterrer les citernes. Pensez également aux véhicules : ils doivent être rangés au garage ou arrêtés à une quinzaine de mètres pour neutraliser une éventuelle déflagration. Dernier point, concernant les éventuels barbecues. Ces derniers doivent être installés contre la façade, munis d’une hotte et d’une grille pare brandon ainsi qu’une arrivée d’eau à proximité et disposés dans une zone incombustible. Notez par ailleurs le véritable danger induit par le risque de retournement des barbecues mobiles.

Vos réserves d’eau, un véritable atout

Trop de maisons sont détruites par le feu alors que leurs piscines sont remplies d'eau… Rappelons qu’une piscine de 30m3 équivaut à la capacité en eau de cinq Canadair. C’est pourquoi on vous conseille d’utiliser une motopompe thermique, installée au préalable dans le local technique par un professionnel, fonctionnant malgré d’éventuelles coupures électriques, à des fins d’arrosage préventif. Une fois l’engin installé, pensez à vous équiper de tuyaux d'arrosage d'une longueur suffisante vous permettant accéder à tous les points de votre propriété.

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10 bons gestes à adopter en cas d’incendie

Comment agir quand l’incendie se rapproche ? Voici une compilation des meilleurs conseils du Ministère de l’Intérieur.

⁃ Attention, si votre maison n’est pas construite en dur (murs en béton, parpaing ou briques), mettez-vous à l’abri chez des voisins.
⁃ N'évacuez que sur décision des sapeurs-pompiers ou des autorités.
⁃ Fermez les bouteilles de gaz.
⁃ Ouvrez votre portail pour faciliter l'accès des secours.
⁃ Arrosez les abords de votre maison et les parties en bois. Pensez à rentrer vos tuyaux d'arrosage, très utiles une fois que les flammes seront passées.
⁃ Fermez tous les volets.
⁃ Prévoyez une lampe de poche car l'électricité risque d'être coupée.
⁃ Fermez les fenêtres et calfeutrez toutes les bouches d'aération et de ventilation, pour stopper tout appel d'air.
⁃ Si de la fumée pénètre dans la maison : pas de panique, placez contre le bas des portes des serpillières mouillées.
⁃ Restez à l’intérieur, votre seule protection pendant le passage des flammes qui peut être assez rapide. Un incendie de forêt se déplaçant en moyenne à une vitesse de 20 à 50 mètres à la minute, le feu ne reste pas longtemps au même endroit.