► Kai Jones, 12 ans, freerider prodige

16 octobre 2019
1 minute

Aux États-Unis, certains n’hésitent pas à qualifier Kai Jones de « meilleur skieur de sa génération ». A voir sa dernière vidéo, on a bien envie de les croire.

Grandir à Jackson Hole, dans le Wyoming, ça aide. Trouver comme mentor le pro Tim Durtschi ne fait pas de mal non plus quand on est un prodige du freeride. Dans le dernier film de Teton Gravity Research, dont la qualité des productions n’est plus à démontrer, Kai Jones dévale les pentes, s’attaque aux gros dénivelés, se fait quelques frayeurs et semble surtout prendre beaucoup de plaisir sur son terrain de jeu favori, le massif du Teton, avant de filer en Alaska, point fort de sa dernière saison.

A ses côtés, Tim Durtschi, l’un des grands noms du backcountry. Né en Alaska, Tim participe occasionnellement à des compétitions comme le Red Bull Linecatcher et le Cold Rush tout en travaillant sur plusieurs projets cinématographiques. Son travail a été récompensé par de nombreux prix vidéo. Depuis quelques années, il a pris sous son aile le tout jeune Kai Jones. Un skieur incroyablement doué qui, visiblement, apprend vite.

« Skier avec Tim est super génial parce que c’est un excellent mentor », raconte Kai à Teton Gravity Reseach. « Il me montre les lignes, me motive, me donne des conseils et m’aide à surmonter mes peurs. Parfois, je suis un peu nerveux et j’ai des tas de trucs qui me passent par la tête. Alors pour me motiver, Tim aime bien me « psychanalyser » et me raconter des blagues quand on est là-haut. (…) Il m’apprend aussi à skier en sécurité. Il me montre les petits signes avant-coureurs, me dit de toujours de garder les yeux et les oreilles grands ouverts pour écouter et regarder les montagnes. (…) Il me fait progresser. L’an dernier, j’avais l’habitude de lui demander de me montrer le chemin sur les lignes. Cette saison, il m’a regardé et m’a dit : « Hé, Kai, tu peux commencer cette fois-ci ? Cette année, j’ai été le premier sur Smart Bastard ! » (un grand classique particulièrement engagé, aux portes de Jackson Hole, ndlr).