Des Grands Prix aux chemins de Katmandou, l’ancien pilote Axel Pons a tout quitté pour parcourir le monde sans argent

Huit ans de carrière en Moto2, 146 Grands Prix, des duels face à Johann Zarco, Marc Márquez ou Francesco Bagnaia… puis une reconversion dans le mannequinat. À 27 ans, Axel Pons avait déjà vécu plusieurs vies. Mais depuis 2021, le fils du double champion du monde Sito Pons a choisi un chemin radicalement différent : marcher, pieds nus, sans argent ni téléphone, de Barcelone jusqu’aux contreforts de l’Himalaya. Son périple, guidé par une quête spirituelle, a récemment ressurgi dans l’espace médiatique grâce à une vidéo virale tournée au Pakistan. Retour sur l’itinéraire singulier de cet Espagnol qui s’appelle désormais Issa – ou Isaac – et qui s’est inventé une existence loin de tout, mais étrangement rattrapée par le monde connecté. Né le 19 avril 1991 à Barcelone, Axel Pons Ramón baigne dès l’enfance dans l’univers de la vitesse. Son père, Alfonso “Sito” Pons, est une légende de la moto : deux fois champion du monde 250 cm³ (1988 et 1989) et patron d’écurie respecté. Le fils suivra sa voie. De 2010 à 2017, il dispute le championnat Moto2, alignant 146 départs. Jamais de podium, ni de victoire, mais la chance d’affronter une génération dorée : Maverick Viñales, Zarco, Márquez, Bagnaia. En 2017, un grave accident met brutalement fin à sa carrière. À 26 ans, il quitte les paddocks. Le mannequinat lui tend alors les bras. Beau gosse, silhouette longiligne, il rejoint l’agence Sight Management Studio et pose pour des marques de mode, Just Cavalli, Burberry, Tommy Hilfiger. Mais la vacuité de ce nouveau rôle l’étouffe vite. Il prend la mesure de la futilité de ce milieu, confiera-t-il plus tard au quotidien espagnol El Pais auquel il explique avoir voulu « enterrer » l’Axel pilote, qu’il a « laissé l’agence et [sa] petite amie » et qu’il est parti en Inde pour chercher « une autre motivation, un autre style de vie », parce qu’il se sentait « piégé ». La pandémie de Covid-19, en 2020, agit comme catalyseur….