Vainqueur inattendu de l'UTMB 2024, Vincent Bouillard a fait face au cours de sa préparation à un défi auquel la plupart des coureurs sont confrontés : s’entraîner tout en travaillant à plein temps. Il a dévoilé les données de sa montre cette semaine les clés qui lui ont permis de mener de front vie d'athlète et carrière professionnelle (en tant qu'ingénieur produit chez Hoka). Un savant mélange de planification, d’optimisation et d’adaptation.
« Nul besoin d'être un athlète de haut niveau pour adopter l'attitude d'un athlète de haut niveau ». L'adage est connu dans le monde du sport, c’est d'ailleurs le mantra de Vincent Bouillard, vainqueur surprise de l’UTMB 2024, également ingénieur à temps plein chez Hoka. « Cette citation », explique le Haut-Savoyard, « veut simplement dire que les athlètes professionnels ont leur propre travail à temps plein, dont une partie consiste à se concentrer sur toutes les petites choses qui constituent ce que l'on appelle souvent ‘l'entraînement invisible’ (sommeil et nutrition/hydratation, renforcement musculaire/étirement, récupération appropriée, etc.). En adoptant cet état d'esprit ‘d'athlète professionnel’ et en traitant l'entraînement comme tel, tu es beaucoup plus susceptible de te fixer des objectifs ambitieux et des stratégies bien pensées pour les atteindre, quel que soit ton niveau de condition physique et le temps dont tu disposes. Tout est une question d'équilibre, de planification et de détermination à respecter le plan ».
Et comme il l’a dévoilé cette semaine dans les Echos, le Savoyard est du genre à laisser peu de place à l’improvisation. « Le sport d'endurance demande une grande discipline et du sérieux dans l'entraînement. Pour gagner l'UTMB, il faut faire un plan et s'y tenir, comme en gestion de projet ! Dans mon travail d'ingénieur en innovation, ma mission consiste à utiliser mon savoir-faire technique pour créer les chaussures les plus performantes qui soient. Une recherche de performance et d'optimisation que j'applique aussi dans mon sport. Je calibre le nombre de kilomètres, l'intensité et la dose de récupération de façon millimétrée. […] Ma préparation a été progressive ».
Un savant mélange de régularité et de flexibilité
Sa stratégie ? Se fixer un objectif d'entraînement hebdomadaire clair et cohérent. À savoir qu’il s'entraîne de la même façon d'une semaine à l'autre, en témoignent les données de sa montre Coros. Ce qui lui permet non seulement d'être régulier, mais aussi d'être flexible. Au programme : 1 à 2 jours d'intensité avec des intervalles d'une durée de 8 à 20 minutes (tempo/seuil), 1 jour d'entraînement croisé (généralement à vélo pour ajouter plus de volume sans impact sur ses jambes), 1 à 2 séances de renforcement musculaire et d'étirement pour prévenir les blessures, 1 séance de course à pied en zone 2 pour augmenter le volume hebdomadaire. « Le jour où je fais ma séance d'intensité ou d'entraînement croisé n'a pas d'importance dans la mesure où ces entraînements rentrent dans un ensemble plus global » précise-t-il. « Je peux donc les ajuster au besoin afin qu'ils s'adaptent au mieux à mon agenda et à mes sensations ».
Une fois cette base en place, Vincent vise une augmentation de 10 % de sa charge d'entraînement (calcul de la durée et de l’intensité de l’activité) hebdomadaire d'une semaine à l'autre. Un excellent moyen d'adopter une approche à long terme pour améliorer sa condition physique. Il construit pour cela son entraînement en partant de son objectif de course et se fixe une charge d'entraînement hebdomadaire cible qu’il souhaite atteindre.
« La charge d’entraînement, c'est un bon indicateur à regarder plutôt que les kilomètres ou le dénivelé, car il illustre ce que mon corps ressent vraiment... Cela m'aide aussi à comprendre les efforts à vélo afin de ne pas surcharger mes jours d'entraînement croisé […] Quand j'ai le temps de m'entraîner, je sais exactement ce que j'ai à faire parce que je l'ai planifié longtemps à l'avance. Je fais le travail et c'est fini. Si quelque chose survient de façon inattendue, je sais que je peux m'adapter compte tenu de la façon dont mon programme d'entraînement hebdomadaire est établi, puis reprendre mon plan la semaine suivante ».
La gestion de la vie pro, perso et du trail ? « Un exercice d’équilibriste »
Vincent a expliqué à Coros, qui a analysé les données de sa montre, que son milieu professionnel est très compréhensif à l'égard de ses objectifs. « Le vainqueur de l’UTMB est aussi très soucieux de ses engagements professionnels. C’est pourquoi il ne laisse pas son entraînement affecter la manière dont il aborde le travail » a précisé la marque. « Je n'ai pas bénéficié d'aménagements en tant que tels de la part de mon employeur, mais j'ai eu la chance d'avoir la confiance de mes supérieurs, une grande flexibilité et la possibilité de travailler à des heures non conventionnelles » souligne le traileur.
Il en va de même pour sa vie de famille. « Je parle souvent avec Kamilah [sa compagne, ndlr] de notre emploi du temps, qu'il soit lié au travail ou à l'entraînement » poursuit-il. « Il est important que nous planifiions à l'avance pour pouvoir faire tout ce que nous voulons. Elle me soutient dans mes aspirations et mes objectifs en matière de course à pied. En retour, je veux être tout aussi conscient et réaliste quant au temps que mon entraînement prend sur notre emploi du temps, car nous avons tellement d'autres choses à réaliser en dehors du travail ou de la course... C'est un exercice d'équilibriste qui va dans les deux sens ». Que l’ultra-traileur a réalisé avec brio en remportant l’UTMB en moins de 20 heures !
« Avoir l'allure sur ma montre n'est pas quelque chose que je voulais pendant cette course » précise-t-il. « J'ai de l'expérience dans le cyclisme, et si je regarde et que je vois un certain chiffre, cela peut jouer sur mon mental. La puissance, par contre, est une mesure que je trouve plus simple à regarder et elle me donne un meilleur indicateur de la constance de mon effort. Ainsi, même si mon rythme cardiaque était élevé au début de la course en raison de l'excitation, je savais que ce n'était pas grave parce que ma puissance se situait dans la fourchette que je voulais ».
« Chez Hoka, il y a encore de nombreuses questions sur lesquelles je veux travailler »
La performance de Vincent début septembre à Chamonix a défrayé le monde du trail. Il n'empêche que sa présence sur les réseaux sociaux demeure pourtant plus que timide. Ses comptes Instagram et Strava restant à ce jour encore privés. Se pose donc naturellement la question de la suite de sa carrière.
« J'ai concouru à l'UTMB sans sponsor et pour l'instant, cela me va comme ça » détaille-t-il. « De plus, je ne me sens pas très à l'aise dans l'exercice de la production de contenu sur les réseaux sociaux. Mais si des marques souhaitent réaliser des partenariats avec moi en dehors du cadre de sponsoring classique, je reste ouvert à la discussion. […] Je suis curieux de découvrir ce domaine et si je peux trouver de nouvelles sources de revenus qui me permettent de me dégager du temps, pourquoi pas ! Mais chez Hoka, il y a encore de nombreuses questions sur lesquelles je veux travailler. Notamment : comment fabriquer et vendre des chaussures dans cinquante ans en prenant en compte les enjeux climatiques, sociaux et économiques ? »
Article initialement publié le 13 septembre, mis à jour le 17 septembre
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