Comment l’île de La Réunion a mis fin aux attaques de requins

Voilà plus de dix ans que sur l’une des plages les plus fréquentées de l’île, Mathieu Schiller, figure du surf réunionnais, a été mortellement attaqué par des requins. Le début d’une longue série sanglante sur l’île. Des requins bouledogues et tigres, les plus dangereux, ayant happé, en moins d’une décennie, une trentaine de surfeurs et baigneurs. Bilan : onze morts. Mais depuis cinq ans, aucune attaque n’a été enregistrée. Le résultat d’une complexe stratégie de réduction des risques mise en place sur l’île qui vient enfin de renouer avec les compétitions de surf fédérales. 16 Mars 2024. Cette journée a un goût de liberté retrouvée à La Réunion. Car ça y est, les grands événements de surf sont enfin de retour. « Ça faisait très longtemps, plus de 20 ans, qu’on n’avait pas eu de compétitions fédérales » soulignait alors Eliott Royer, surfeur local. « Ça fait plaisir de retrouver des gens qui ont beaucoup de niveau et de tomber contre eux ». « On faisait que nos petites compétitions entre nous » ajoute Louis Labasse, jeune compétiteur réunionnais. « Et là, il y a la fédération qui est venue [pour organiser l’Open de France, ndlr]. Du coup, c’est cool ». Et très sécurisé. Sur ce point, les règles sont drastiques : le plan vigie requin a spécialement été renforcé pour l’occasion. Ce qui rassure pleinement les compétiteurs. Des « vigies requin renforcées » mises en place depuis plusieurs années Localement, on parlait de la « crise des requins ». Une série noire d’attaques, ayant un fort impact sur l’attractivité touristique et l’image de l’île, qui semble avoir enfin pris fin. Puisque depuis le 9 mai 2019, aucun accident n’a été recensé à La Réunion. Alors que sur la période 2011-2019 on en avait relevé trente, dont onze mortels. La raison ? Une complexe stratégie de réduction des risques.  Tous les matins, Norbert Sénescat, figure locale de la glisse, envoie son équipe de scaphandriers à l’eau pour un rapide test. Ces plongeurs professionnels ont une mission : mesurer la visibilité sous…