Le séisme de magnitude 7,6 qui a frappé le centre du Japon lundi 1ᵉʳ janvier, faisant quarante-huit morts selon un bilan provisoire, réveille de mauvais souvenirs partout au Japon. Notamment bien sûr dans la région de Fukushima, dévastée par un tremblement de terre de magnitude 9 et un tsunami en 2011. On a alors beaucoup entendu le témoignage des surfeurs, mais peu de gens savent que la région où s’est déroulée la terrible catastrophe nucléaire compte aussi un paradis de la poudreuse : Aizu. « Aizu », c’est le titre que réalisateur Mattias Evangelista a donné à ce très beau film de 15 minutes qui donne la parole aux riders. A travers les yeux des snowboarders locaux, Futa et Hiroki, il montre combien le snowboard, le surf et le skateboard sont au cœur d’une communauté incroyablement résiliente.
Aizu, c’est « la dernière frontière du ski au Japon », un spot encore préservé, situé à 90 minutes seulement de la gare de Tokyo. Un « Awesome Powder Paradise » réputé pour son fort enneigement et surtout pour sa neige ultra légère. Il y a encore dix ans, ce petit paradis, niché à l’intérieur de la mer du Japon, cachait une dizaine de stations de ski disséminées autour du Mont Bandai, où les meilleurs riders de la région se retrouvaient. Parmi eux, Futa et Hiroki, deux amis d’enfances. C’est leur quotidien que suit la caméra de Mattias Evangelista dans « Aizu », un petit film de 15 minutes.
Entre rides en forêt, entraînements au dojo, et initiation à la glisse de la jeune génération, Futa et Hiroki se souviennent du 11 mars 2011, jour fatal où la centrale nucléaire de Tohoku est submergée par le tsunami généré par un violent séisme sous-marin. Le bilan est de 22 500 morts et disparus. Mais l’espoir n’est pas mort, et la communauté des snowboarders, très imprégnée de culture samouraïs, semble plus forte que jamais. La résilience et l’esprit communautaire peuvent surmonter une catastrophe, racontent les riders. Un message d’espoir à l’heure où l’agence japonaise de météorologie continue d’appeler à la vigilance sur la côte allant de l’île de Hokkaido à celle de Kyushu. Un nouveau séisme de magnitude supérieur à 7 étant à craindre dans la semaine qui vient.
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Article initialement publié le 3 mai 2021, mis à jour le 2 janvier 2024
Photo d'en-tête : Matthias Evangelista
