Mission survie : l’hypothermie sévère, ça n’arrive pas qu’aux autres

Le 5 décembre dernier, Audray Marsh est surprise par une tempête de neige durant une traversée des Pyrénées : hypothermie sévère, arrêt cardiaque, la randonneuse ne survit que par miracle. Un accident tragique que l’on peut toutefois prévenir, explique David Manise, notre expert en survie. L’hypothermie est une mort douce et agréable.  Glisser vers elle peut être vécu comme une libération, un soulagement.  Au-delà de notre peur de mourir, elle teste réellement notre “envie de vivre”…  notre capacité à continuer à lutter et à souffrir plutôt qu’à se laisser glisser. Difficile à traiter sur le terrain, elle est réellement un piège glacé, à prévenir et à éviter à tout prix. Ne pas mettre les pieds dans l’abîme glacéÉtymologiquement parlant, “hypothermie” signifie “sous-chaleur”.  C’est un état dans lequel la température centrale de notre corps diminue sous la normale.  Quand on a un peu froid, un peu la chair de poule et les mains froides, notre température centrale est déjà à 36,5°C environ.  Les mécanismes de lutte contre le froid (vasoconstriction, sécrétion d’adrénaline, augmentation du métabolisme, etc.) sont déjà en route, et visent à faire remonter la température par deux moyens : Augmenter la production de chaleur et diminuer les pertes de chaleur. Exactement comme un compte en banque.  On est à découvert ? Ok on bosse un peu plus, on dépense un peu moins, le compte remonte.Bien. Tant qu’on a des ressources énergétiques pour lutter, on ne tombe généralement pas bien loin dans l’hypothermie : notre corps compense.  Le début des vrais ennuis arrive quand notre corps, pour une raison ou une autre – vos vêtements sont trempés, la température a brutalement chuté -cesse de compenser pour les pertes de chaleur.  On dit alors qu’il décompense.  Et c’est généralement là qu’on bascule dans l’abîme…  Et c’est surtout à ce seuil qu’on ne veut jamais arriver.  On veut en rester loin, comme le bord arrondi d’une crevasse de glace vive alors qu’on n’a pas de crampons.  Il…