Dans les Aravis, 7 sublimes pointes à faire en randonnée

Des doux alpages verdoyants aux crêtes aériennes en passant par les pointes acérées, partez à la découverte des Aravis, entre le massif des Bornes qui domine le lac d’Annecy et les vallées de l’Arve et du val d’Arly. Voici notre sélection de parcours intimistes, mêlant combes et sommets rocheux, parmi les dizaines présentés dans l’ouvrage « Aravis, les plus belles randonnées », publié aux éditions Glénat ce mois-ci.

La pointe d’Areu (2478 m) : vue panoramique sur les Alpes du Nord

Itinéraire difficile, réputé pour sa technicité, la pointe d’Areu est une randonnée peu fréquentée. Pour aller au sommet, deux options s’offrent à vous. La plus classique remonte à travers les alpages, en passant par les chalets du Méry. L’autre, plus longue, permet de rencontrer une grande diversité de terrains (forêt, alpage, pierrier, rocher…) via un passage sur des vires équipées de câbles, le Saix. Une fois au sommet, la vue est bluffante. De là, vous pourrez admirer la Pointe Percée (2748 m), la vallée de l’Arve et l’intégralité du massif du Mont-Blanc. Tout au long de votre chemin, vous rencontrerez de nombreux troupeaux de vaches, de chèvres et de moutons. Attention donc à la présence de chiens de protection.

La pointe des Carmélites (2477 m) : l’un des plus beaux lapiaz des Alpes

Absente des cartes, la pointe des Carmélites est située au pied de la pointe Percée (2748 m). Très fréquenté en hiver par les skieurs de randonnée, cet itinéraire est peu connu des marcheurs, si bien que vous ne rencontrerez sur ses lapiaz (forme géologique particulière qui caractérise les paysages de montagne calcaires, en particulier dans le nord des Alpes) que quelques cordées d’alpinistes en approche de l’arête du Doigt de la pointe Percée. Sans être vertigineuse, l’ambiance est plutôt minérale et peut parfois donner une certaine austérité à ce sommet Ce qui ne lui enlève rien de son élégance. Dans les replis de la roche, vous noterez de magnifiques jardins composés de touffes de graminées et de timides bouquets de fleurs colorées (véronique des rochers, linaire alpine, androsace, violette). Une belle initiation aux parcours hors chemins dans un environnement unique.

La pointe Percée (2748 m) : initiation ludique à la haute montagne

C’est l’emblème des Aravis. Souvent comparée au Cervin (4478 m) avec sa tour de calcaire blanc dressée vers le ciel, la pointe Percée a longtemps résisté aux alpinistes. De Saussure, naturaliste genevois et alpiniste, l’avait d’ailleurs déclarée inaccessible. Au cours de cette randonnée, vous traverserez trois mondes bien distincts. Le premier, très bucolique, verdoyant et fleuri. Le second, complètement minéral, dominé par les curieux lapiaz sculptés par le temps et l’eau. Et enfin, plus haut, en arrivant au refuge de Gramusset (2164 m), le contraste est saisissant. On quitte le paysage blanc et lumineux pour un autre, sombre et noir, terrain typé haute montagne, jamais difficile en termes d’escalade toutefois, bien qu'il faille parfois mettre les mains pour progresser.

La pointe Tardevant (2501 m) : la seule combe des Aravis à posséder un lac

On part ici à la découverte de deux combes vraiment différentes. Celle de Tardevant, assez ouverte, offrant, après quelques déambulations dans les alpages, un petit lac sauvage, joyau rare dans ce massif calcaire. Et celle de la Forclaz, très étroite et encaissée. Randonneurs sujets au vertige, notez que la seconde partie de l’itinéraire est plus aérienne, bien que parfaitement tracée et relativement large. L’impression de dominer le vide est totale. Attention, au vu de son orientation (nord-ouest) et de son encaissement, la combe de la Forclaz peut rester enneigée assez tard dans la saison. Sa pente soutenue peut alors nécessiter l’emploi de crampons.

Le trou de la Mouche (2469 m) : incontournable bien que très fréquenté

À l’extrémité de la roche Perfia (2499 m), longue lame de roche séparant les combes de Grand Crêt et Paccaly, se trouvent deux énormes rochers penchés l’un vers l’autre en une arche naturelle sous laquelle un trou permet le passage d’une combe à l’autre. C’est le trou de la Mouche, nommé ainsi parce que l’orifice ressemble, vu depuis la mairie de La Clusaz dans la lumière du matin, à la silhouette d’une mouche. Pour s’y rendre, le circuit proposé est un grand classique, certainement l’un des plus fréquentés des Aravis. Mais la variété des paysages, entre verdure des alpages, blancheur des falaises calcaires et grisaille des pierriers, vaut largement le détour.

La pointe Mandallaz (2277 m) : pas un mais trois sommets !

Au départ de cette randonnée, vous aurez la chance de rencontrer un trésor naturel : un sapin d’une circonférence de 4,6 mètres, le Vargne à Reydet datant de 1650. Ensuite, vous monterez à la pointe Mangallaz à travers de beaux alpages où vaches, génisses, moutons et chèvres chamoisées se partagent l’herbage. Vers la fin, le sommet, joliment encadré par l’Etale et le Charvin, se fait quelque peu désirer – la dernière montée soutenue semble interminable ! Une fois en haut, vous ne serez pas déçus et comprendrez pourquoi cette pointe est également appelée « Les Trois Aiguilles ». Car il n’y a pas un mais trois sommets successifs offrant un panorama à 360° sur presque tous les massifs des Alpes du Nord. Grandiose !

Le mont Charvin (2409 m) : un itinéraire escarpé offrant un magnifique belvédère

Au sommet du mont Charvin, une fois n’est pas coutume dans les Aravis, vous pourrez admirer un superbe panorama à 360° sur le mont Blanc ainsi que sur une bonne partie des Alpes du Nord. Mais avant de vous dresser sur cette montagne, qui marque l’extrémité sud du massif, il vous faudra passer par un itinéraire escarpé et équipé de câbles en via ferrata facile. Rien d’insurmontable ! Une fois remis de vos émotions, on vous conseille un léger détour en direction du lac du Mont-Charvin, royaume des marmottes. Sur le chemin du retour, n'hésitez pas à faire un tour à l’Aulp de Marlens, qui en plus d’offrir une vue face au Charvin, propose à la vente du reblochon et du chevrotin.

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Bonus : « Tournette Aravis », 8 jours de randonnée

Vous avez une semaine devant vous ? De quoi vous lancer dans un petit trek et vous immerger totalement dans les Aravis. Le tour « Tournette Aravis », balisé en jaune et rouge, passe près des sommets les plus emblématiques du massif. Il est également possible de les gravir, ce qui rallongera quelque peu votre périple. Ainsi, la pointe Percée (2748 m) peut se faire depuis le refuge de Gramusset. On peut aussi prévoir quelques heures supplémentaires pour atteindre le Charvin (2409 m), le Jallouvre (2438 m) ou encore la Tournette (2351 m). À faire en bivouac ou en dormant dans les nombreux hébergements jalonnant le parcours (pensez à réserver !).