Western States : Quelles chaussures ont marqué l’édition 2025 ?

Avec un vainqueur signant le deuxième meilleur temps de l’histoire, l’édition 2025 a tenu toutes ses promesses. Un parterre de stars impressionnant, une lutte acharnée pour les premières places, des rebondissements en série, le tout sous une chaleur accablante. À ce niveau de performance, rien n’est laissé au hasard — surtout pas le choix des chaussures. Des prototypes encore confidentiels aux modèles disponibles en magasin, voici ce que portaient les coureurs les plus rapides de la Western States 100, version 2025.

Sentiers roulants, chaleur étouffante et descentes éprouvantes : la Western States offre l’un des meilleurs terrains de jeu pour tester des chaussures de trail ultra rapides. Chez les hommes, Caleb Olson s’est imposé avec les très attendues Nike Ultrafly 2 (non commercialisées), tandis que chez les femmes, Abby Hall a remporté la course avec les Adidas Terrex Agravic Speed Ultra – un modèle déjà disponible.

Dans le monde du trail, contrairement à la route, aucune réglementation ne s’applique aux chaussures. Résultat : des courses comme la Western States deviennent de véritables laboratoires à ciel ouvert pour les équipementiers, bien décidés à offrir un avantage décisif à leurs athlètes.

Si les spectateurs avaient les yeux rivés sur la tête de course, notre journaliste, lui, observait les pieds des coureurs. Et si la majorité des athlètes du top 10 ont opté pour des modèles grand public, quelques prototypes ont discrètement fait leur apparition.

Les chaussures des plus rapides chez les hommes

Caleb Olson – Nike Ultrafly 2 (prototype)

Leader à mi-course, Caleb Olson n’a pas été rattrapé, frôlant le record historique de Jim Walmsley de deux minutes seulement. À ses pieds, la Ultrafly 2 de Nike, encore tenue secrète par la marque. D’après les images qui ont fuité, on y devine une semelle intermédiaire plus sculptée et une semelle extérieure en Vibram. Il y a fort à parier que la mousse utilisée est la ZoomX en PEBA avec plaque carbone intégrée – la recette qui a fait le succès des super shoes sur route.

Chris Meyers – Brooks Cascadia Elite (prototype)

En tête juste jusqu’à la mi-course, Chris Meyers termine finalement deuxième, signant le 4e chrono le plus rapide de l’histoire de la Western States. Il portait une version inédite de la Brooks Cascadia Elite. Peu d’infos ont filtré, mais ce modèle intrigue, notamment sur la mousse utilisée. Brooks, pionnier des mousses supercritiques avec l’Aurora BL, a pris du retard sur les modèles PEBA ou A-TPU. La Cascadia Elite semble être un modèle « mid-stack » plus nerveux qu’une Caldera, ce qui laisse espérer un virage vers des chaussures plus performantes.

Kilian Jornet – NNormal Kjerag 2

Alors que la tendance est aux semelles XXL, Kilian Jornet a pris le contrepied avec la Kjerag 2, dernier modèle de sa propre marque. Avec une semelle de 26 mm à l’arrière et 20 mm à l’avant (2,5 mm de plus que la version originale), c’est la chaussure la plus basse du top 10, hommes et femmes confondus. Peu de coureurs peuvent encaisser 100 miles avec si peu d’amorti, mais Kilian en fait clairement partie. En échange, la Kjerag 2 offre réactivité, précision et excellent ressenti du terrain, grâce à une nouvelle mousse TPE supercritique et une tige en Matryx allégée.

Jeff Mogavero – On Cloud Ultra Pro

Quatrième à l’arrivée, Jeff Mogavero signe la meilleure performance pour une première participation à la Western States. À ses pieds : la toute nouvelle Cloud Ultra Pro, lancée par On deux semaines avant la course. Ce modèle haut de gamme s’appuie sur la mousse Helion HF en PEBA (38,5 mm au talon, 32,5 mm à l’avant), associée à une mousse plus ferme près du sol et une plaque en plastique en forme de X pour plus de propulsion. Résultat : une foulée dynamique et précise, parfaite pour les portions roulantes – mais moins à l’aise dans les terrains très techniques.

Les chaussures des plus rapides chez les femmes

Abby Hall – Adidas Terrex Agravic Speed Ultra

Victoire nette et sans bavure pour Abby Hall, qui signe un retour fracassant après sa blessure au genou en 2022. Elle portait les Adidas Terrex Agravic Speed Ultra, conçues à l’origine pour Tom Evans avant sa victoire en 2023. Ce modèle a déjà remporté le titre de « chaussure de l’année » par Outside en 2024. Sa mousse Lightstrike Pro infusée au gaz et ses tiges Energy Rods intégrées en font la version trail la plus proche d’une super shoe de route.

Fuzhao Xiang – Hoka Rocket X Trail (prototype) / Hoka Mafate X

Comme l’an dernier, la Chinoise Fuzhao Xiang monte sur la deuxième marche du podium. Elle a commencé la course avec les Hoka Mafate X – l’un de nos modèles préférés pour les longues distances – avant de basculer à Foresthill (km 100) sur un prototype de la Trail. Développée à partir de la version route Rocket X, celle-ci utilise une mousse A-TPU et une plaque carbone conçue pour les sentiers. Hoka annonce une sortie limitée à l’automne 2025.

Marianne Hogan – Salomon S/Lab Pulsar 4

Troisième place pour la Canadienne Marianne Hogan, à quelques minutes de Xiang. Elle portait la Salomon S/Lab Pulsar 4, tout juste sortie. Avec une semelle de 35 mm au talon et 29 mm à l’avant, elle reste relativement modeste pour une course de 100 miles. Elle combine une mousse supercritique très réactive avec une base plus ferme pour la stabilité. Un choix audacieux, là où beaucoup auraient opté pour le modèle plus confortable Ultra Glide.

Ce qu’on retient

Chaque année, la Western States est un révélateur des tendances à venir. Et si l’on se fie aux pieds du peloton de tête, une chaussure sort clairement du lot : l’Adidas Terrex Agravic Speed Ultra, portée par six des dix premiers hommes et femmes confondus. Cinq de ces coureurs sont d’ailleurs sponsorisés par la marque – un succès à la fois marketing et technique.

À noter aussi : la présence marquée de prototypes encore tenus secrets, comme les Nike Ultrafly 2, Brooks Cascadia Elite ou Hoka Rocket X Trail. Et quelques modèles encore plus mystérieux, observés furtivement sur les pieds d’athlètes chez Craft et Scarpa.

Reste à savoir lesquels sortiront un jour du laboratoire.