Test Adidas Terrex Agravic Speed Ultra : la « supershoe » de l’année, taillée pour la performance

Aperçue pour la première fois aux pieds de Tom Evans lors de sa victoire à la Western States, en juin dernier, l'Agravic Speed Ultra a fait une entrée sur scène remarquée. Non pas pour son coloris peu élégant, mais pour son profil tout droit inspiré des meilleures modèles route d’Adidas. Une version trail, taillée pour la vitesse et plutôt adaptée aux sentiers roulants. Présentée en grande pompe à Chamonix pour l’UTMB 2023, nous y avons pu nous procurer une paire que nous avons testée dans toutes les conditions cet automne hiver, en entraînement et sur la SaintéLyon. Voici nos impressions.

La construction de l’Agravic Speed Ultra tire son inspiration des « supershoes » d’Adidas - ces modèles « carbone » qui multiplient les performances sur route : un rocker à l'avant-pied pour fluidifier la foulée, un amorti Lightstrike pour le retour d’énergie, des tiges Energyrods (synthétiques, et non pas en carbone) intégrées dans la semelle intermédiaire pour la stabilité et la propulsion et une semelle extérieure en caoutchouc Continental™ pour la traction. 

Choisir un modèle pour le trail, c’est faire des concessions. Si vous cherchez un modèle léger et plutôt joueur, vous devrez renoncer à un certain niveau de protection et de durabilité. Chaque chaussure présente ses avantages et ses inconvénients qu’il faut bien mesurer avant de faire son choix.

L’Agravic Speed Ultra est un modèle léger, rapide, confortable et qui peut se révéler agile pour peu que vous soyez un coureur technique, très à l’aise sur les terrains accidentés. C'est l'une des chaussures de trail running les mieux conçues et l’une plus des rapides que nous ayons testées. Un modèle taillé pour la performance, mais qui exige quelques concessions. Donc, à ne pas choisir aveuglement pour ses prochaines courses.

La hauteur sous talon de 38 mm et la forme agressive du châssis permettent de « rouler » sur les sentiers peu techniques, mais le côté joueur est son point faible. La chaussure reste peu maniable sur les rochers ou sur les racines, surtout à grande vitesse.

Adidas Terrex Agravic Speed Ultra : premières impressions

Testée sur plus de 500km autour du lac d’Annecy, dans toutes les conditions, sec, gras, raide, plat, roulant, technique, route (…) l'Agravic Speed Ultra s’est montrée performante sur terrain roulant. La semelle intermédiaire Lightstrike Pro offre un amorti et un retour d'énergie remarquablement constants, du moins sur les surfaces stables. La mousse tient bien sans s’effondrer ni perdre en élasticité. 

L'intégration de quatre tiges à l'avant-pied - contrairement aux cinq tiges en carbone utilisées dans les chaussures de route Adizero Adios Pro 3 – procure le bon compromis en termes de rigidité, en particulier dans les descentes roulantes. Les tiges sont réparties sur l'avant-pied, un peu plus en largeur que sur la version route, pour plus de stabilité.

Le rocker à l’avant-pied est assez prononcé, ce qui permet d'adoucir la foulée et de relancer, mais ça se complique lorsque l’on a besoin de plus de maintien et stabilité dans les parties délicates. Aussi, le rocker au niveau du talon n’est pas du tout adapté aux allures plus lentes, quand on attaque par le talon sur le plat ou en descente. En revanche pour les montées pas trop raides, à une l’allure modeste, il est parfaitement adapté aux foulées medio-pied ou avant-pied.

Le chaussant est bien ajusté, le maintien est bon et la boite à orteils suffisamment large. La languette à soufflet fait parfaitement le job pour empêcher les intrusions de poussière ou de petits graviers et assure un serrage sûr grâce aux lacets crantés, quoi qu’un peu longs et parfois difficiles à défaire. La semelle Continental, dotée de crampons de 3,5mm sur les côtés et de 2,5mm au centre, offre une traction fiable dès lors que vous restez sur un terrain lisse, sec ou humide. Dans les conditions plus délicates, sur rochers ou racines humides, le grip est un peu léger. Pareil dans la boue et sur la glace, bien que les Agravic Speed Ultra m’aient permis de finir la SaintéLyon sans tomber, contrairement à beaucoup d’autres participants.

En résumé

C’est un « game changer » pour les coureurs qui cherchent la haute performance et qui sauraient compenser ses lacunes par leurs agilités techniques. Après Nike et l'Ultrafly, New Balance et la SuperComp Trail, Adidas vient compléter cette nouvelle génération de chaussures de trail largement inspirée des « supershoes » de route, conçues pour repousser les limites de la performance. Pour utiliser tout le potentiel de ces chaussures - en particulier l'Agravic Speed Ultra – vous devrez être un coureur solide. Pour les coureurs moins expérimentés, ou moins à l’aise dans les devers et parties techniques, elle pourrait vous sembler instable. Votre niveau fera donc la différence pour apprécier la polyvalence de cette chaussure, si ce n’est pas votre porte-monnaie. À 230€, elles ne sont pas à la portée de toutes les bourses !