Ultra Trail World Tour ce week-end, cap sur les cheminées féeriques de Cappadoce

Le site est exceptionnel, et la course rapporte 1000 points UTWT. Pas étonnant que demain, à 7h00 on trouve pas moins de 750 coureurs en Turquie, sur la Cappadocia Ultra-Trail. Parmi eux, le Français Mathieu Blanchard et le Suisse Diego Pazos.  En images, leur fabuleux parcours.

Pas facile de faire un choix ce week-end, à l’heure où les courses de trails se bousculent. Après la Croatie, le Royaume-Uni et le Canada, c’est au tour de l’Espagne et de la Turquie d’être les prochaines destinations de l’Ultra-Trail^® World Tour. Si quelque 600 traileurs - notamment le Norvégien Tobias Dahl Fenre et l’Espagnole Gemma Arenas Alcázar - ont opté pour La Penyagolosa Trails® HG, où les attendent un beau parcours de 110km et 5,590 mètres de dénivelé positif d’autres, plus nombreux encore (700) ont mis le cap sur la Turquie.

Trois courses y sont organisées : le Salomon Cappadocia Short Trail (38 km, 1120 m+), le Salomon Cappadocia Medium Trail (63 km, 2030 m+) et surtout le Salomon Cappadocia Ultra-Trail® : 119 km de sentiers de terres aux couleurs ocre et poudrées pimentés par 3730 m de D+, qui permettront aux coureurs au départ samedi 16 octobre à Urgup à 7h00, de traverser la Cappadoce de bout en bout, au travers de hauts plateaux et de profondes vallées.

Situé en Anatolie centrale, essentiellement dans la province de Nevsehir, le site est classé au patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO pour son relief unique au monde. ll y a environ 9 à 3 millions d'années, des éruptions volcaniques y ont sculpté un paysage qui semble tout droit venir d’une autre planète, notamment près de Goreme, au coeur de la course, où se dressent aujourd’hui des centaines de piliers spectaculaires et des formes semblables à des cheminées, formés par l’érosion. Mais les différentes civilisations qui s’y sont succédées ont également légué une profusion de vestiges troglodytes et de sites rupestres. Pas sûr que les coureurs aient le temps de les visiter en détails, mais ils auront au moins le plaisir d’apercevoir le musée en plein air de Goreme offrant 30 églises et chapelles creusées dans la roche, certaines ornées de superbes fresques datant du 9ème siècle au 11ème siècle. C’est l’un des sites les plus connus de la Turquie, judicieusement inclus sur le parcours du Salomon Cappadocia Ultra Trail.

De quoi motiver plus encore le Français Mathieu Blanchard – 3^e UTMB 2021 – tout juste remis d’un Marathon des sables difficile, compte tenu de problèmes de santé, et un Suisse également très attendu, Diego Pazos, aka Zpeedy, l’un des meilleurs ultra traileurs de la planète. 90 km du Mont-Blanc, Eiger Ultra Trail, Oman by UTMB, la liste de ses victoires est longue ; sans parler, du Madeira Ultra Trail où, en avril 2019, il franchissait la ligne d’arrivée à la deuxième place, juste derrière la star française, François d’Haene. La course promet d'être belle. Sur tous les plans.