Test : Garmin Edge 1040 Solar, le nouveau GPS à recharge solaire

C’est une année riche en nouveautés pour l’entreprise américaine Garmin. Quelques mois après avoir sorti la très réussie Fénix 7X Sapphire Solar, le géant des systèmes de navigation par GPS revient cette fois avec le tout premier compteur cycliste de la marque à intégrer la technologie solaire : le Garmin Edge 1040 Solar. Un GPS haut de gamme, doté d’une charge solaire qui pourrait, selon la marque, fonctionner jusqu’à 100 heures d’affilée. Un monstre de technologies que nous avons testé lors d’une sortie bikepacking en Occitanie.

En moyenne, les GPS de vélo haut de gamme ont une autonomie de 15 à 20 heures. Une performance amplement suffisante pour le commun des mortels. En revanche, si vous êtes un adepte des voyages aux longs cours, un coureur d'ultra-distance ou un bikepacker chevronné, vous aurez sans doute besoin de beaucoup, beaucoup plus que cela. À en lire ses caractéristiques techniques, le nouveau Garmin Edge 1040 Solar pourrait donc être LA solution aux problèmes d'autonomie. Il est en effet censé fonctionner jusqu'à 100 heures grâce à son un verre solaire Power Glass positionné en haut et en bas de l’écran (soit sur environ 20% de l’écran). De quoi alimenter la batterie rechargeable embarquée directement pendant l'effort, selon le constructeur.

100 heures d'autonomie, vraiment ?

Dans la réalité, ces 100 heures d'autonomie ne sont pas toujours effectives. En effet, pour que le GPS ait une telle capacité, Garmin précise qu'il doit obligatoirement fonctionner en mode économie de batterie mais aussi bénéficier d'une certaine 'intensité d'ensoleillement. Autant dire que suivant la région dans laquelle on se situera, il ne sera pas toujours facile d’obtenir une recharge solaire convenable. Reste qu'au cours de notre test, l'autonomie s'est avérée amplement suffisante pour notre parcours de 500 km un petit tour de l’Hérault. Et ce, sans avoir besoin de brancher l'appareil sur une alimentation externe. Côté chiffres, avec quatre jours de beau temps, nous avons en moyenne gagné 1h20 de temps d'activité par jour grâce à l'énergie solaire (sur des sorties allant de 7 à 10 heures). On termine donc le séjour avec 20% de batterie restante.

À noter, pour celles et ceux qui n’auraient pas besoin d'autant d'autonomie, que Garmin propose également un appareil identique mais sans la technologie de charge solaire. Il s’agit du Edge 1040.

Pas de grosses évolutions au niveau du design

Côté design, ce dernier paraît bien-sûr très moderne, même si nous ne remarquons pas de très grosses révolutions. Il reste cependant assez différent et sans doute plus haut de gamme que ces prédécesseurs, les Edge 1030 et 1030 Plus. Sa taille a évolué passant de 58 x 114 x 19 mm pour le 1030 Plus à 59,3 x 117,6 x 20,0 mm pour le Edge 1040 Solar. D'où un impact sur le poids de l'appareil, passé de 124 grammes à 133 grammes. On observe également une sorte de métal texturé sur l'arrière de l'appareil ainsi qu'un support (arrière) fait d'aluminium et trois boutons qui semblent plus robustes que sur le 1030 Plus. Pour comparer plus en détails ces 2 produits, rendez-vous ici. Enfin, on avoue avoir eu un peu de mal à le trouver, mais en retirant le petit couvercle en plastique situé juste en bas de l’écran, vous verrez que Garmin est enfin passé à l'USB-C pour ses services de charge et de transfert de données.

Un GPS d'une précision exceptionnelle

Côté technologie, élément important, ces deux nouveaux modèles intègrent la dernière " GNSS multibande" de Garmin qui offre un positionnement et une couverture plus précis, ce qui peut s'avérer particulièrement utile lorsque la ligne de visée vers les satellites en orbite est faible, comme dans les zones urbaines denses, les montagnes ou les zones fortement boisées. Nous avons pu tester cette fonctionnalité dans les basses collines accidentées et sauvages du Minervois. Conclusion : la précision du GPS est assez exceptionnelle. Il existe également des fonctions plus spécifiques au cyclisme, telles qu'un coaching intégré proposant des suggestions en fonction des points forts et des points faibles saisis, ainsi que des objectifs de puissance recommandée. Pour ce qui est du stockage, la mémoire interne passe de 32Go à 64Go pour la cartographie mondiale de base.

Quid de la navigation ?

Garmin possède l'une des meilleures capacités de navigation du marché avec un degré de précision et de fiabilité vraiment élevé. Fidèle à cette réputation, le Edge 1040 Solar permet notamment la création de ses propres itinéraires via des applications comme Strava, Garmin Connect ou encore directement via un fichier GPX existant. Une fois le parcours créé et intégré à votre GPS, vous obtiendrez des indications précises comme la présence d'un virage serré ou le nombre d'ascensions restantes (voire même leur difficulté et leur longueur). Au-delà de ces éléments, de notre côté, nous avons beaucoup apprécié le fait de pouvoir obtenir des informations précises sur les points d'intérêts du parcours avec notamment la possibilité d'avoir un aperçu des points d'eau, des supermarchés, voire même des magasins de vélo, disponibles sur le parcours,

Comme avec les autres appareils Garmin haut de gamme qui l'ont précédé, les coureurs peuvent également recevoir à l'écran une variété de messages axés sur les performances, tels que la VO2 Max, des rappels pour manger et boire, des suggestions de temps de récupération et des estimations sur la façon dont vous vous adaptez à la chaleur et/ou à l'altitude. Et si vous suivez un parcours, ClimbPro vous fournira des données visuelles sur le nombre d’ascensions restantes, la distance avant d’arriver au sommet ou encore le pourcentage de la pente. Un vrai bon moyen de rester motivé pendant ses longues journées sur le vélo et surtout de ne pas se cramer dès les premières ascensions.

Le Garmin Edge 1040 s'appuie aussi fortement sur ses capacités de navigation, avec un routage basé sur la popularité (basé sur les données natives Garmin Connect et non sur Strava ou un autre fournisseur tiers).

Plus besoin de reconfigurer vos paramètres

Pour ce qui est de la compatibilité, on apprécie aussi que ces nouveaux modèles soient adaptables aux accessoires Varia existants (tels que le nouveau radar Varia RCT715 et l'unité de caméra), et fournissent des notifications à l'écran telles que la réception d’appels téléphoniques, les messages texte ou encore les alertes météo.

Mais le plus intéressant est peut-être - enfin ! - la possibilité de transférer les paramètres d'un autre appareil Edge afin de ne pas avoir à reconfigurer l'ensemble de vos écrans, capteurs et types de trajet. Si votre ancien Edge est configuré comme vous le souhaitez, l'application associée copiera également ces paramètres sur votre nouveau GPS Edge.

Conclusion

La marque américaine a une fois de plus frappé très fort. Ce Garmin Edge 1040 Solar est clairement un monstre de technologies. Sa multitude de fonctionnalités peut effrayer au premier abord, mais elle offre au final une précision de navigation et un suivi des performances presque inégalables. Le point noir reste cependant le prix. En effet, à 750€ il est clair que tout le monde ne pourra s’offrir un tel modèle. Ainsi, même si tout est une question d'utilité, si vous pouvez vous passer de l'énergie solaire, l'ancien Garmin Edge 1030 Plus (550€) fera complètement l'affaire, tout comme le Hammerhead Karoo 2 (399€) ou encore le Wahoo Elmnt Roam (277€).