Comment gérer les syndromes post-traumatiques d’un accident en montagne ou en mer ?

Les blessures physiques, les professionnels de l’outdoor sont formés pour les gérer. Mais qu’en est-il du traumatisme psychologique quand on a vu périr un proche sous une avalanche, dans une chute en montagne, ou une noyade en eau vive ? Ça, c’est le job de Kate Baecher, psychologue et alpiniste australienne qui a mis au point un programme de formation spécifique destiné aux guides et aux athlètes. Son idée : leur fournir une « boite à outils » pour gérer la détresse mentale extrême éprouvée en situations extrêmes, loin de toute aide.  Pour Kate Baecher, tout a commencé lors d’une sortie en montagne qui a tourné au drame. Il y a quelques années, l’Australienne et son groupe d’alpinistes étaient guidés sur une dangereuse traversée en Europe, lorsqu’un alpiniste du groupe qui les précédait a fait une chute de plusieurs centaines de mètres. Il n’en réchappa pas. Kate Baecher, psychologue basée à Sydney, ex militaire et alpiniste passionnée, avait déjà eu l’occasion dans le passé de venir au secours de personnes en situation de stress intense. Elle a donc gardé son calme pendant qu’on procédé à la récupération du corps. Mais Chris, un alpiniste de son groupe, a commencé à montrer des signes de détresse. Sidéré par ce qu’il avait vu, il est resté sans voix, prostré, incapable de bouger. « Il semblait dissocié », se souvient Kate Baecher. Aidée du guide, elle a dû littéralement le soulever pour le remettre sur ses jambes qui ne le portaient plus et l’aider à gagner le campement tout proche. Arrivé là, il était secoué par les pleurs, incapable de s’apaiser. Panique, peur, anxiété, choc, détresse : « Il s’est effondré « , raconte Kate Baecher. Les guides se sont concertés, ils n’étaient pas sûrs de ce qu’ils devaient faire. Mais une fois toute la cordée en sécurité, la psychologue a tenté de sortir Chris de son état de détresse. Assise à ses côtés, elle l’a encouragé à prendre de lentes et profondes…