L’outdoor n’échappe pas à la malédiction des poches pour femmes

Toutes les femmes le savent, les poches de leurs vêtements sont catastrophiques, et pas que dans le tiroir des habits de ville. Que la première qui n'a jamais regretté le manque d'espace en tentant de glisser son portable et quelques affaires utiles en rando ou pour une course se lève... Et le pire, c'est qu'on a l'impression que ça s'améliore un peu, alors qu'avant c'était bien mieux.

Quand on parle de poches féminines en termes d'équipement outdoor, même les pantalons les plus fonctionnels - poches cargo aux hanches et aux cuisses ou compartiments cachés à fermeture éclair - ne fournissent généralement pas le genre d'espace répliqué en série sur les vêtements pour hommes.

Pendant un moment, j'ai cru que les choses allaient mieux. Lorsque j'ai commencé à écrire sur l'équipement de plein air en 2015, j'ai découvert les pantalons de randonnée avec des poches plus ou moins à la mode (souvent moins que plus), et globalement un vestiaire outdoor féminin dont la poche pouvait contenir un Kindle. Il semblait que ces dernières avaient tendance à s'agrandir - ou du moins à exister.

J'ai quand même eu envie de me replonger dans l'histoire des poches pour femmes pour comprendre comment nous en sommes arrivés là. Et je n'ai pas vraiment aimé ce que j'ai trouvé. Non seulement les poches des femmes étaient beaucoup plus grandes qu'elles ne le sont maintenant, mais elles offraient surtout beaucoup plus d'espace celles des hommes. Quand les choses ont-elles mal tourné ? Comment nos vêtements de randonnée, d'escalade ou de vélo se sont-ils retrouvés avec un rangement aussi radin ?

Plus grandes que celles des hommes

J'ai appelé l'historienne Ariane Fennetaux, qui a co-écrit The Pocket : A Hidden History of Women's Lives, 1660-1900 avec Barbara Burman. Il s'avère qu'auparavant, le rangement n'était pas cousu dans les vêtements ; les femmes portaient des poches à la ceinture autour de la taille, habituellement sous leurs jupes. Elles y accédaient par des fentes dans la couche extérieure de leur robe. "Il y a beaucoup de reproches aujourd'hui sur le fait que les poches des femmes sont inférieures en taille, mais à cette époque, personne n'avait à se plaindre", souligne Ariane Fennetaux.

Ces poches étaient énormes ; elles étaient souvent assez grandes pour transporter un petit goûter, comme des oranges et des pommes. Elles étaient belles et personnalisées, avec broderie et embellissements, tout comme les sacs à main le sont aujourd'hui. Les femmes cousaient leurs propres poches ou les offraient en cadeau à leurs amies. Et chacune avait son propre système pour y ranger les petits objets.

Au fil du temps, les poches des femmes ont évolué au gré des modes. Au fur et à mesure que les robes devenaient plus moulantes, il était plus difficile de dissimuler des poches encombrantes. Vers la fin des années 1700, les options de rangement des femmes sont passées des poches aux réticules ou aux petits sacs à main, la mode estimant soudain qu'elles ruinaient les silhouettes.

Endroits bizarres et peu pratiques

Au 19e siècle, le vestiaire féminin a commencé à intégrer des poches dans les vêtements, comme c'est le cas aujourd'hui. Mais alors que l'emplacement de celles pour hommes était parfaitement pratique, les couturières plaçaient celles pour femmes dans des endroits bizarres et peu pratiques, comme près de l'ourlet de la jupe. À l'époque, les poches deviennent presque politisées, certaines femmes se battent pour "l'égalité des poches" alors que la tendance ne jure que par les sacs à main et finit par sonner le glas des poches pratiques pour les jupes et les robes.

Celles des pantalons finiront par subir le même sort : lorsque les femmes commencent à en porter plus régulièrement, pendant la Seconde Guerre mondiale, l'accent est d'abord mis sur leur fonction, donc elles sont grandes et pratiques. Mais une fois la paix revenue, au fur et à mesure des évolutions des designs, les poches dérangent à nouveau la pureté des silhouettes et commencent à rétrécir voire disparaître.

Aujourd'hui, même dans l'industrie de l'outdoor, où les vêtements ont tendance à être plus fonctionnels, j'ai de la difficulté à trouver des poches de pantalon décentes. Lorsque je fais de la randonnée et que je porte un sac à dos, je dois habituellement ranger mon téléphone dans la poche de la bouteille d'eau de mon sac pour éviter de créer une tache de sueur sur ma cuisse ou un renflement inconfortable au niveau de l'aine. Même mon pantalon de randonnée le plus confortable devient désagréable quand j'ai des choses dans les poches - il est trop serré ou trop lâche, alors les objets cognent contre mes jambes ou s'enfoncent dans celles-ci en marchant.

Un renouveau politique

Pourquoi la mode a-t-elle systématiquement poussé vers un rétrécissement ou une disparation des poches des femmes ? Personne n'a la réponse, explique Ariane Fennetaux. Il existe quelques théories, qui tournent autour de complots, par exemple, pour forcer les femmes à acheter des sacs à main ou à compter sur les hommes pour porter leurs affaires... Une chose est sûre : les poches sont aujourd'hui sous les feux de la rampe. "Il y a nettement plus de sensibilisation, et presque une revendication politique pour l'égalité dans les poches, sur les réseaux sociaux", poursuit l'historienne, citant un exemple de robes portées lors des derniers Oscars, où les femmes posaient pour des photos "avec une main bien en vue dans leur poche".

À ce stade, je me pose systématiquement la question de la fonctionnalité des poches lorsque je teste des produits, et je refuse de nombreux vêtements qui n'en possèdent pas. Si vous êtes un concepteur d'équipement outdoor et que vous lisez ceci, écoutez-nous : nous voulons que nos vêtements nous permettent d'avoir les mains libres quand nous sommes dehors. Si un téléphone n'y rentre pas, c'est que vous pouvez faire mieux.