JO 2024 : un nouveau projet pour la tour des juges à Teahupoo

Les organisateurs de Paris 2024 ont revu leur copie. Faisant suite aux inquiétudes des locaux qui craignaient de voir Teahupoo, l’eldorado des surfeurs, sacrifiée pour trois jours de compétition, le Gouvernement polynésien, Paris 2024 et le Haut-Commissariat ont présenté, dans un communiqué diffusé vendredi 17 novembre, une nouvelle tour des juges, plus sobre, bien qu'elle nécessite tout de même un forage. Un projet bien moins ambitieux que l’initial, qui semble répondre à la grande majorité des craintes des associations environnementales.

À l’approche des Jeux Olympiques de Paris 2024, autoproclamés « durables », l’édification d’une nouvelle tour des juges sur le spot de Teahupoo, berceau du surf situé à Tahiti, inquiétait les locaux. C’est pourquoi ils avaient été plus de 700 à manifester mi-octobre (400 selon les forces de l’ordre) contre cet aménagement risquant d’endommager le récif, l’écosystème du lagon, voire même la mythique vague. Une pétition, relayée par de nombreux surfeurs pros, dont Justine Dupont, avait été lancée. Elle a récolté à ce jour plus de 160 000 signatures. 

Faisant suite aux inquiétudes exprimées, le Gouvernement polynésien, Paris 2024 et le Haut-Commissariat ont étudié ces dernières semaines tous les scénarios d’amélioration possibles du projet. En résulte une nouvelle tour plus sobre, dont l’architecture a été présentée vendredi 17 novembre dans un long communiqué de presse qui répond, point par point, aux questionnements des locaux.

Les autorités assurent d’abord que leurs priorités sont, à l’occasion de ces Jeux, de « faire rayonner la vague mythique de Teahupo’o », prendre « en compte l’environnement », respecter « les normes de sécurité », et d’offrir « une solution pérenne qui garantit la bonne organisation des compétitions futures ». Pour eux, garder la tour actuelle (qui accueille depuis près de vingt ans les compétitions professionnelles) n’est pas sécurisant car elle a trop subi le passage du temps.

« Le renforcement des fondations existantes sans forage (à savoir par ancrage de 288 nouvelles barres d’acier à 1,5m de profondeur) a été étudié mais il aurait un impact plus fort sur le corail qui s’est implanté au fil des années sur les plots en béton que de construire de nouvelles fondations dans une zone avec peu de coraux » détaille le communiqué. « Par ailleurs cette solution demanderait 30m³ de béton pour réaliser les sarcophages autour des anciennes fondations, soit le double de la solution initiale et une emprise au sol plus large ».

L’organisation en revient donc à l’installation d’une nouvelle tour, en aluminium, mais propose certains compromis visant à minimiser son impact environnemental. À savoir : réduire la superficie de la nouvelle tour de 50m² afin de revenir à la taille de l’ancienne tour en bois (150m²), alléger la nouvelle tour (9 tonnes contre 14 tonnes initialement prévues) pour revenir au poids de l’ancienne tour en bois et réduire la charge sur les fondations, réduire le nombre de personnes et de matériel sur la tour pendant les Jeux afin de s'aligner sur le nombre de personnes présentes pour la WSL (25 à 30 personnes contre 40 dans le projet initial), adopter une solution temporaire pour la fourniture de la fibre et de l’électricité, en prévoyant le démontage du câble sublagonaire après les Jeux (le tracé initial de ce câble a été précisément étudié pour cheminer entre les massifs coraliens, sans générer d’impact), supprimer le raccordement à l’eau potable et aux eaux usées, renforcer les mesures de contrôle du chantier par les autorités publiques compétentes en matière de respect de l’environnement, les bureaux d’études environnementaux et des représentants des associations.

Le Gouvernement polynésien, Paris 2024 et le Haut-Commissariat s’engagent par ailleurs à maintenir « un esprit de dialogue et de transparence avec les communes concernées, les représentants des associations environnementales, la communauté des surfeurs locaux et les habitants » à travers des réunions publiques régulières notamment. Reste à savoir si cela sera suffisant pour apaiser les craintes des Tahitiens.