Grand prix du Festival du film d’aventure de La Rochelle 2021, l’oeuvre de la Polonaise Eliza Kubarska retrace l’épopée d’une famille de Sherpas conduite à braver les dieux pour gagner l’argent nécessaire à l’éducation de son fils unique.
Au Népal, une famille de Sherpas est sollicitée par un groupe d’alpinistes russes. Ils ont besoin de porteurs d’altitude. Leur objectif : une tentative sur la face orientale du Kumbhakarna (7 710 m), l’un des sommets les plus techniques de la chaîne himalayenne mais surtout une montagne sacrée selon la religion locale qui interdit d’en fouler les crêtes. Un dilemme s’impose alors à Dawa, guide expérimenté : grimper le « corps de Dieu », jusqu’alors invaincu, en risquant sa vie pour payer les études de son fils ou respecter les croyances religieuses propres à la vallée au risque de déchaîner les éléments ? Alpiniste chevronnée, la réalisatrice Eliza Kubarska réussit à nous entraîner dans l’intimité de cette famille. Fiction ou réalité ? Peut-on se demander au vu de la sincérité des dialogues, même si souvent la puissance des images vaut mille mots. Guère d’exaltation autour des performances physiques en condition extrême mais une immersion dans ces montagnes népalaises sacrées grâce aux regards des porteurs, trop souvent laissés dans l’ombre. On découvre ici la rudesse de leur quotidien, marqué par la pauvreté, où ambitions et traditions s’entrechoquent.
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